第69章 徐庆超初入侍卫（2/2）
乾隆放下手中的朱笔，手指轻轻敲击着御案，目光上下打量着他，许久才开口，声音平和却带着帝王特有的威严：“浙江一战，你干得不错。用诱敌深入之计，引海盗主力出舟山群岛，再以火炮封锁其退路，一举将其歼灭，比三年前在九江时，多了几分沉稳和谋略。”
“臣不敢当陛下谬赞。”徐庆超依旧躬身，语气谦逊，“浙江之胜，全赖陛下运筹帷幄，调拨新式赶缯战船相助，更赖麾下将士们奋勇杀敌，舍生忘死。臣不过是遵从圣意，略尽绵薄之力而已，不敢贪天之功为己有。”
“你倒不贪功。”乾隆嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。他站起身，缓步走到徐庆超面前，目光落在他腰间的那柄腰刀上，“这柄刀，陪你擒了海盗首领吴天保，又在浙江斩了不少贼寇，倒是一柄有功之刀。”
徐庆超心中一动，正欲开口，乾隆却话锋一转，语气变得有些高深莫测：“朕召你进京，是要给你一个新的差事。”
徐庆超屏住呼吸，静静等待着皇帝的下文。
“蓝翎卫指挥使。”乾隆缓缓吐出六个字。
“蓝翎卫？”徐庆超猛地抬头，眼中满是震惊和疑惑。他自幼在军中长大，后又在京营任职多年，对朝廷的官制体系了如指掌，却从未听过“蓝翎卫”这个官职。这是什么机构？为何从未有过任何记载？
乾隆似乎早已料到他会有此反应，他走到窗边，目光投向庭院中那几株刚刚绽放的腊梅，花瓣上还沾着晶莹的露珠。“这蓝翎卫，是朕上个月才刚刚设立的，算是朕的一个‘新玩意儿’。”他的声音带着一丝轻松，却又透着不容置疑的决断，“它专门负责查探京城之外的一些‘隐秘之事’，不受任何部门管辖，直接对朕负责。”
“陛下的意思是……”徐庆超心中渐渐有了猜测，却不敢贸然下定论。
“不错。”乾隆转过身，目光锐利如鹰，紧紧盯着徐庆超，“朕知道你在九江时，就能从一些蛛丝马迹中查到海盗与内地乱匪勾结的线索；在浙江，你又能精准地摸清海盗的兵力部署和补给路线。这份察言观色、洞悉细节、深入虎穴而不乱的本事，正是蓝翎卫所需要的。”
徐庆超心中恍然大悟，原来这蓝翎卫竟是皇帝设立的一个秘密监察机构，专门用来刺探地方上的隐秘情报，就像是皇帝伸到全国各地的一双“眼睛”。
他的心中立刻涌起一股复杂的情绪。一方面，这是皇帝对他极大的信任，将如此重要的秘密差事交给了他；另一方面，他也深知，这种直接对皇帝负责的秘密机构，往往身处漩涡中心，危险重重，稍有不慎，便可能招来杀身之祸。而且，这与他一生戎马、保家卫国的初衷，似乎也有些偏离。
他正欲开口推辞，说自己性情耿直，不善此等隐秘之事，乾隆却仿佛看穿了他的心思，抢先说道：“你不必担心。蓝翎卫虽然管的是密查之事，但绝不插手地方的正常政务，也不会与锦衣卫、东厂等机构重叠。你的职责，就是替朕盯着那些地方上的‘蛀虫’，那些勾结乱匪、贪赃枉法、危害百姓的官员和势力。你只需记住，凡事只对朕一人负责，若有发现，可直接密奏于朕，任何人都无权干涉。”
乾隆走到御案旁，从抽屉中取出一枚令牌，递给徐庆超。那是一枚鎏金令牌，约莫巴掌大小，正面刻着“蓝翎卫”三个苍劲有力的大字，背面则是一条栩栩如生的盘龙，龙鳞清晰可见，边缘还镶嵌着一圈细小的蓝宝石，在殿内光线的照射下，闪烁着幽暗的光芒。
“此乃蓝翎卫的令牌，见此令牌，如朕亲临。”乾隆的声音带着一丝威严，“凭此令牌，你可在全国范围内调动地方绿营的百人小队，也可查阅各地府库的账目，任何官员都不得阻拦。”
徐庆超双手接过令牌，入手沉甸甸的，仿佛接过的不是一枚令牌，而是千斤重担。他低头看着令牌上的盘龙，心中思绪万千。
“朕给你三个月的时间，先去查一件事。”乾隆的声音再次响起，打断了他的沉思，“江南盐运。”
“江南盐运？”徐庆超抬起头，眼中闪过一丝凝重。江南盐运是国家的经济命脉之一，盐税更是朝廷财政收入的重要来源。但同时，江南盐运也是出了名的水浑水深，盐商与地方官员相互勾结，私贩官盐、抬高盐价的事情屡禁不止，历届朝廷都想整顿，却都因牵扯利益太多而不了了之。
“正是。”乾隆点了点头，语气中带着一丝不满，“朕近来接到不少密报，说江南的盐商们胆子越来越大了。他们不仅与地方官员相互勾结，大肆私贩官盐，哄抬盐价，让百姓们苦不堪言；更有甚者，竟敢用私盐去换取海盗的军械和粮草，资助他们在海上为非作歹，袭扰我沿海州县。”
他的脸色渐渐沉了下来：“此事不仅关乎国计民生，更关乎海疆安危。你此次前往江南，首要任务就是查清这些盐商与官员勾结的具体情况，找出他们私盐换军械的铁证，将这些蛀虫一网打尽！”
“臣遵旨！”徐庆超深吸一口气，压下心中的波澜，郑重地躬身领命。事已至此，他已没有推辞的余地。这不仅是皇帝的信任，更是他作为臣子的责任。
乾隆看着他，眼中露出满意的神色。他走上前，拍了拍徐庆超的肩膀：“朕知道此事凶险，牵扯甚广，稍有不慎便会打草惊蛇，甚至身陷险境。但你在九江、浙江都能化险为夷，朕相信你的能力。”
他顿了顿，又补充道：“为了方便你行事，朕已命人给你准备了一个新的身份——江南盐运司的巡盐御史，化名‘沈青’。你明日一早就启程，不必再入宫辞行。李德全会给你备好所需的文书、印信和盘缠。”
“另外，”乾隆的声音压低了几分，“若遇危急之事，你可持蓝翎卫令牌，前往苏州绿营找副将苏明远。他是朕的心腹，会暗中给你提供帮助。记住，此事只许成功，不许失败！”
“臣定不辱使命！”徐庆超再次深深躬身，语气坚定。
退出养心殿时，已是午时。阳光透过宫殿的飞檐，洒在庭院的积雪上，反射出耀眼的光芒。李德全早已在殿外等候，见他出来，忙迎上前：“徐大人，陛下都吩咐好了？”
徐庆超点了点头：“劳烦李公公了。”
“好说，好说。”李德全笑着引他往内务府走去，“陛下特意交代，让咱家给您准备了些路上用的东西。您随咱家来吧。”
在内务府的一间偏房里，李德全将一个锦盒和一叠文书交给了徐庆超。“这里面是巡盐御史‘沈青’的身份文书和印信，还有陛下赏的五百两银子和一套便服。”他指着锦盒说道，“明日一早，会有马车在崇文门外等候，您直接过去即可。”
徐庆超接过锦盒和文书，拱手道：“多谢李公公周全。”
“徐大人客气了。”李德全脸上笑容不减，“陛下对您寄予厚望，您此次江南之行，可得多加小心，务必顺利完成任务。咱家在京城，也等着您的好消息。”
徐庆超再次道谢，随后便带着东西，转身离开了内务府。
走出紫禁城的大门，阳光依旧明媚，却照不进他心中的沉重。他知道，一场艰巨而危险的任务，已经在前方等待着他。江南盐运的黑幕有多深？那些勾结的官员和盐商势力有多大？他此行，又能否真的如乾隆所愿，将这些蛀虫一网打尽？
他深吸了一口京城的空气，空气中带着一丝寒意，却也透着一股皇城特有的威严