第53章 校场比武显身手（2/2）
台下传来欢呼声，苏明远喊得嗓子都哑了。徐庆超心中一定，跑过第二个靶时，再次拉弓射箭，又是一箭中靶！
可就在他准备射第三箭时，军马突然晃了一下——原来刚才有个考生的箭脱靶，落在了军马前方，军马受了惊，猛地加速，还往旁边偏了偏。徐庆超身子一歪，差点从马上摔下来，他赶紧夹紧马腹，左手死死抓住缰绳，右手却依然握着弓，目光紧紧盯着第三个靶。
军马还在乱晃，徐庆超深吸一口气，想起老猎户教他的——射移动的猎物时，要预判它的方向，箭要比猎物快一步。他看着第三个靶，估算着军马的速度，在军马刚跑到靶前时，猛地拉弓射箭！
“中了！”
台下爆发出更大的欢呼声，徐庆超的箭不仅射中了靶心，还穿透了稻草人，钉在了后面的木杆上。他骑着马跑过终点，翻身下马时，才发现后背已经被汗水浸湿了。
兆惠走过来，拍了拍他的肩膀：“好小子！临危不乱，这箭法，比老夫当年还强几分！”
徐庆超笑了笑，刚要说话，就见鄂尔泰走了过来，手里拿着他的策论卷子：“徐庆超，你策论里写‘边防固，则百姓安’，老夫本以为你只是纸上谈兵，今日见你骑射，倒觉得你是个有真本事的。”
“大人谬赞。”徐庆超躬身行礼，“晚辈只是觉得，不管是骑射还是策论，最终都是为了护着百姓，若是连箭都射不准，又怎么护得住人。”
鄂尔泰点点头，眼里多了几分赞许：“好一个‘护着百姓’，老夫记住你了。”
第二轮骑射，徐庆超三箭全中，再积一分，暂时和另外两个考生并列第一。第三个考生是来自甘肃边防的海兰察，四十多岁年纪，脸上有一道刀疤，从额头一直划到下颌，看着十分凶悍。刚才骑射时，海兰察也三箭全中，而且箭箭都射在靶心正中央，比徐庆超的还准。
“下一轮器械对练，你和海兰察对阵。”裁判走过来，对徐庆超说，“海兰察在边防待了二十年，砍过准噶尔部众，杀过回部叛军，你可得小心。”
徐庆超点点头，走到器械架前，选了一把长刀——这把刀和他在九江用的那把很像，刀身厚重，刀刃锋利。他握着刀柄，心里突然想起了父亲——父亲当年就是用这样一把刀，守着巡检司的粮仓，直到最后一刻。
“徐公子。”身后传来海兰察的声音，徐庆超回头，见海兰察拿着一把朴刀，正看着他，眼神里没有傲气，只有沉稳，“一会儿台上见真章，我不会让着你。”
“我也不会。”徐庆超看着他，“海兰察大哥是边防的英雄，能和你比武，是我的荣幸。”
海兰察愣了一下，随即笑了：“你这小子，倒会说话。不过比武归比武，别指望我手下留情。”
两人走上比武场时，校场已经围满了人，连演武台上的官员都往前凑了凑，显然都想看看这场“新秀对老兵”的较量。
“器械对练，可用刀、枪、剑，禁用暗器，点到为止！开始！”
裁判的令牌刚落地，海兰察就冲了上来。他的朴刀比徐庆超的长刀短一些，但速度更快，一上来就使出了边防常用的“劈山刀”，刀风凌厉，直逼徐庆超的肩头。徐庆超不敢大意，立刻举刀格挡，“当”的一声脆响，两刀相撞，徐庆超只觉得手臂发麻，虎口都震得生疼——海兰察的力气，比他大太多了。
海兰察得势不饶人，朴刀连续劈出，“劈山刀”一招接一招，刀刀都往徐庆超的要害招呼。徐庆超只能连连后退，举刀格挡，很快就被逼到了比武场的边缘。台下的苏明远看得心都提到了嗓子眼，攥着拳头喊：“庆超，躲啊！”
徐庆超也知道不能再这样被动下去，他盯着海兰察的刀，突然发现一个破绽——海兰察每次劈刀时，左腿都会往前迈一步，右腿则会微微弯曲，这是“劈山刀”的发力姿势，但也让他的下盘露出了空隙。
就在海兰察再次劈刀时，徐庆超突然矮身，长刀贴着地面横扫，直逼海兰察的右腿。海兰察没想到他会来这一手，赶紧收刀格挡，可徐庆超的刀已经到了他的脚边，他只能往后跳，才算避开。
“好小子，居然看出了我的破绽！”海兰察笑了，眼里多了几分欣赏，“再来！”
这次海兰察换了招式，用的是“缠丝刀”，朴刀在他手里变得灵活起来，时而劈、时而刺、时而缠，把徐庆超的长刀缠得死死的。徐庆超渐渐有些吃力，额头上的汗水顺着脸颊往下流，滴在刀身上，溅起细小的水花。
他想起了去年在窑场的日子，那时候他每天搬砖到半夜，手臂酸得抬不起来，可还是要练刀法，老猎户说“力气不够，就用技巧补”；他想起了父亲的坟前，他说“要替爹护着九江的百姓”；他想起了王大娘塞给他的二十两银子，老李头说“庆超，咱们全村人都盼着你”。
“不能输！”
徐庆超在心里低吼一声，突然变了刀法——他不再用之前练的招式，而是用了老猎户教他的“野路子”，长刀时而像砍柴一样劈，时而像割草一样扫，时而像刺猎物一样直刺。这些招式虽然不规整，却格外实用，每一招都冲着海兰察的发力点去。
海兰察一开始还能应对，可渐渐发现不对劲——徐庆超的招式毫无章法，他根本预判不到下一步。就在他愣神的瞬间，徐庆超突然旋身，长刀从他的朴刀下方穿过，刀背轻轻碰了一下他的胸口。
“我输了。”
海兰察立刻收刀，看着徐庆超，眼里满是赞叹：“你的刀法虽然野，却比我这练了二十年的刀法更实用。老夫服了。”
台下爆发出雷鸣般的欢呼声，苏明远跑上台，一把抱住徐庆超：“庆超，你赢了！你是第一！”
裁判走过来，举起徐庆超的手，高声道：“器械对练，徐庆超胜！三轮积分第一！”
演武台上，鄂尔泰站起身，鼓起掌来：“好！徐庆超，你不仅武艺好，心性也稳，老夫决定，让你去江南水师任职，任水师游击，驻守九江江面——这样，你既能护着九江的百姓，也能发挥你的武艺。”
徐庆超愣了一下，随即激动地跪了下来：“多谢大人！晚辈定不负大人所托，守住九江江面，护好百姓！”
他抬起头时，眼里满是泪水——父亲，您看到了吗？儿子不仅考上了武进士，还能回九江护着百姓了。王大娘，老李头，乡亲们，我没辜负你们的期望。
比武结束后，苏明远拉着徐庆超去了京城的酒楼，点了一桌子菜。“庆超，我有个好消息要告诉你！”苏明远举起酒杯，眼里闪着光，“我刚才收到消息，我的殿试策论得了二甲第七，中了进士！”