第107章 密信藏于箭杆中（1/2）

总督府后院的书房内，烛火摇曳，映得李明哲那张保养得宜的脸庞忽明忽暗。全然没有了往日在属下面前的威严从容。

“废物！一群废物！”李明哲猛地将扳指摔在地上，玉质坚硬却也磕出一道裂痕。

“姐夫息怒，息怒啊！”周文渊声音发颤，“那李存义不知得了什么助力，竟能冲破黑风寨的埋伏，还有威远镖局的郭永福横插一脚，实在是始料未及。眼下他们躲在暗处，咱们的人一时半会儿找不到他们的踪迹。”

“找不到？”李明哲冷笑一声，上前一步揪住周文渊的衣领，“三百万两黄金藏在太湖无名岛，一旦被他们起获，你我都得掉脑袋！还有王仲瞿那个酸秀才，手里握着多少把柄你我都不清楚，如今他投靠了李存义，更是如虎添翼。你这个苏州知府是怎么当的？连个书生都抓不住！”

周文渊被勒得喘不过气，脸色涨得通红：“姐夫，我已经加派人手全城搜捕了，可郭永福的镖局在姑苏经营多年，眼线众多，他们定然是藏在镖局的隐秘据点里。再说黑风寨那边，寨主黑煞神已经带人去无名岛增援了，想来能守住那些黄金。”

提到黑风寨，李明哲的脸色稍缓，松开了手。周文渊瘫坐在地上，大口喘着粗气。李明哲背着手踱到窗前，望着窗外浓得化不开的雾气，沉声道：“黑煞神虽然勇猛，但行事鲁莽，我终究放心不下。那李存义是武探花出身，薛树英更是大内侍卫里的顶尖好手，两人联手，黑风寨未必能抵挡得住。”

就在这时，书房门被轻轻推开，一名身着黑衣、面蒙黑巾的护卫闪身而入，手中捧着一支羽箭，躬身道：“总督大人，玄铁岛传来密信。”

李明哲眼睛一亮，快步走回案前。那护卫将羽箭递上，箭杆通体黝黑，看似普通，却在尾部刻着一个极小的“风”字。李明哲接过羽箭，从腰间取出一把小巧的银刀，小心翼翼地将箭杆尾部的木塞撬开，里面果然藏着一张卷得极细的绢纸。

“好一个苏小眉！好一个无影阁！”李明哲将绢纸攥在手中，指节发白，“竟然连我与黑风寨的联络暗号都查清了，还派人潜入玄铁岛，给黑煞神递了假消息，说朝廷派了水师围剿，让他抽调半数人手回防老巢。难怪今日截杀李存义的人手不足，原来是中了调虎离山之计！”

周文渊大惊失色：“苏小眉？就是那个御封的无影阁主？她怎么会掺和到江南的事情中来？传闻她只听命于陛下，难道是陛下已经察觉到什么了？”

“陛下远在京城，若不是有人通风报信，怎会知道江南赈灾案的内情？”李明哲眼中闪过一丝狠厉，“定然是刘墉那个老狐狸，在陛下面前吹了风，派苏小眉来暗中协助李存义。无影阁的人个个身怀绝技，消息灵通，有她在，咱们的麻烦就大了。”

他走到案前，提笔在纸上写了几行字，又将纸卷成细卷，塞进另一支备用的羽箭中，重新封好木塞。“你立刻派人将这封密信送到玄铁岛，告诉黑煞神，假消息是无影阁散布的，让他即刻调回人手，务必守住无名岛的黄金。另外，让他派人查探苏小眉的下落，一旦找到，格杀勿论！”

“是，是！”周文渊连忙接过羽箭，小心翼翼地揣进怀里，“姐夫放心，我这就去安排，定不会误了大事。”

周文渊刚要转身离开，书房外忽然传来一阵急促的脚步声，一名兵丁连滚带爬地冲了进来，神色慌张地喊道：“总督大人，不好了！城西门外发现了黑风寨兄弟的尸体，足足有十几具，都是被人一剑封喉，下手极狠！”

李明哲心头一沉：“是什么人干的？可有目击者？”

“据守城的兵丁说，傍晚时分看到一女子身着青衣，骑着一匹白马从西门出城，那些尸体就是在她经过后发现的。”兵丁喘着气道，“那女子武艺高强，出手迅捷，兵丁们不敢上前阻拦。有人认出，那女子的容貌与传闻中的江湖女侠柳青影极为相似。”

“柳青影？”李明哲眉头皱得更紧，“她怎么也来了姑苏？传闻她与乾隆爷有旧，难道也是来查案的？”

一旁的周文渊脸色惨白：“姐夫，这下可糟了！刘墉派了李存义，陛下派了苏小眉和柳青影，咱们腹背受敌，这可如何是好？不如……不如咱们带着黄金连夜跑路吧？”

“跑路？”李明哲怒视着他，“往哪里跑？天下之大，莫非王土，你能跑到哪里去？再说三百万两黄金，怎么运走？一旦动静太大，必然会被察觉，到时候死得更快！”

周文渊被骂得不敢作声，只能低着头瑟瑟发抖。李明哲深吸一口气，强迫自己冷静下来：“事到如今，只能拼死一搏了。你立刻传我的命令，让苏州府的所有兵丁全部出动，封锁城门，挨家挨户搜查李存义等人的下落。同时，让漕运总督富昌调派漕运水师，前往太湖无名岛增援黑煞神，务必保住黄金。”

“可富昌大人那边……”周文渊犹豫道，“他向来首鼠两端，未必会听咱们的命令。”

“他收了我多少好处，心里清楚得很！”李明哲冷笑道，“告诉他，若是黄金丢了，他贪墨赈灾粮款的事情也会败露，到时候他也难逃一死。他权衡利弊，自然会出兵。”周文渊不敢再多说，连忙领命而去。

“刘墉、李存义、苏小眉、柳青影……你们一个个都想置我于死地，那就别怪我心狠手辣！”李明哲握紧虎符，“等我解决了你们，再将黑风寨灭口，独吞这三百万两黄金，到时候远走高飞，逍遥快活去！”

与此同时，姑苏城外十里坡的一座破庙里，柳青影正坐在篝火旁，擦拭着手中的长剑。剑身寒光凛冽，映得她那张清丽的脸庞带着几分英气。她此次前来姑苏，并非奉了乾隆的旨意，而是偶然得知江南赈灾粮款被贪墨，百姓流离失所，心中不忍，便独自赶来。

“李存义、薛树英……希望你们能早日查明真相，还江南百姓一个公道。”柳青影喃喃自语，将长剑收回剑鞘。她知道李明哲势力庞大，仅凭自己一人之力难以成事，必须找到李存义等人，联手对抗。

忽然，破庙外传来一阵轻微的脚步声，柳青影立刻警惕起来，握紧了剑鞘。只见一道黑影闪了进来，身形纤细，动作迅捷，正是无影阁主苏小眉。她身着夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双清澈却锐利的眼睛。

“柳女侠别来无恙？”苏小眉开口，声音清脆动听。

柳青影一愣，随即认出了她：“你是苏小眉？你怎么会找到这里？”

“无影阁遍布天下，想要找一个人，并不难。”苏小眉走到篝火旁坐下，“我知道柳女侠心系百姓，前来姑苏查探赈灾案。如今李明哲势大，黑风寨凶悍，单凭你我之力，难以撼动他们。不如联手合作，助李存义大人查清此案。”

柳青影眼中闪过一丝戒备：“你奉陛下之命而来？陛下是否已经知道江南的实情？”

“陛下远在京城，虽有所察觉，却被朝中奸臣蒙蔽，一时难以决断。”苏小眉沉声道，“此次我前来姑苏，一是奉刘墉大人之托，暗中协助李存义；二是查明真相，向陛下禀明实情。柳女侠与陛下有旧，若能与我联手，既能尽快查清此案，也能让陛下看清李明哲的真面目。”

柳青影沉默片刻，点了点头：“好，我信你。不过我有一个条件，此案查清后，必须严惩所有贪腐官员，不得有任何包庇。”

“这是自然。”苏小眉点头，“如今李存义等人躲在威远镖局的隐秘据点，李明哲已经加派人手全城搜捕，我们必须尽快赶去通知他们，让他们小心防范。另外，李明哲已经派人给黑风寨送信，让黑煞神调回人手守住无名岛的黄金，我们必须想办法阻止他们。”

柳青影站起身：“事不宜迟，我们现在就出发。”

苏小眉却摆了摆手：“不急。李明哲的人此刻正在全城搜查，我们贸然行动，只会打草惊蛇。我已经让无影阁的人暗中监视总督府的动静，等夜深人静，再前往镖局据点。另外，我得到消息，江南的反清复明组织白莲教，最近也在暗中活动，他们似乎也想染指那些黄金，意图趁乱起事。”

“白莲教？”柳青影眉头一皱，“传闻他们在乾隆朝早期活动频繁，多是些亡命之徒，手段狠辣，若他们插手，事情只会更加复杂。”

“正是如此。”苏小眉道，“白莲教的教主白莲圣母，据说神通广大，蛊惑了不少百姓，他们一直想推翻清廷，建立所谓的‘理想社会’。此次江南大乱，正是他们起事的好时机。我们既要对付李明哲和黑风寨，还要提防白莲教，形势不容乐观。”

两人正说着，破庙外忽然传来一阵马蹄声，伴随着兵丁的吆喝声。苏小眉脸色一变：“不好，是李明哲的人搜过来了！我们快躲起来！”

柳青影点头，两人迅速熄灭篝火，躲到破庙后院的柴房里。

“仔细搜！总督大人说了，任何可疑的地方都不能放过！”领头的兵丁大声喊道。