第16章 武举考官微服访（1/2）

李存义刚走到铁铺门口，就见爹李老铁正把烧得通红的铁坯往铁砧上放，火星子溅在青石地面上，像撒了一把碎星。他刚要伸手去接锤子，却听见身后传来一阵沉稳的脚步声，不是粮市方向的喧闹，倒带着几分陌生的厚重。

“请问，这里可是李老铁的铁铺？”

说话的是个中年男人，穿着一身半旧的青布长衫，袖口磨出了浅白的毛边，却浆洗得干干净净。他身后跟着两个同样装束的汉子，一个背着个鼓囊囊的布包，另一个手里提着个铜制的药箱，看着倒像是走街串巷的郎中，可那站姿却格外挺拔，脚下踩着青石板，竟没发出半分声响。

李老铁放下手里的锤子，用围裙擦了擦手上的铁屑：“正是，几位是要打农具？还是修铁器？”

青衫男人笑了笑，目光掠过铁铺墙上挂着的镰刀、锄头，最后落在墙角那柄半人高的铁斧上——那是李存义前阵子给镇上猎户打的，斧刃磨得锃亮，斧柄是百年槐木做的，握在手里沉甸甸的。

“我们是来寻个人。”青衫男人的声音不高，却透着股让人安心的沉稳，“听闻贵府公子李存义，昨日在粮市捏断了恶霸的黑心秤，还帮乡亲们讨回了公道？”

李存义心里一动，刚要开口，李老铁已经上前一步：“几位是从县里来的？莫不是为了赵老三的事？”他知道赵老三被巡检带走后，少不了要牵连出府衙的人，只是没想到官府的人来得这么快，还直接找到了铁铺。

青衫男人摆了摆手，示意身后的两人退到门边，才凑近了些道：“老掌柜莫怕，我们不是来查案的。只是路过胜芳镇，听镇上人都在说李公子的事，想来见识见识这位能徒手捏断乌木秤的好汉。”

他这话一出，李存义倒有些不好意思了。昨日捏断秤杆时，他只想着不能让赵老三再欺负人，没成想竟被全镇人传了个遍。他挠了挠头，刚要解释那秤杆并非真乌木，却见青衫男人突然伸手，指了指他掌心的老茧：“李公子常年打铁？”

“是，打小跟着爹学的。”李存义点头，掌心的茧子是常年握锤磨出来的，最厚的地方能抵得住铁屑的划伤。

青衫男人突然抬手，指尖轻轻碰了碰他的胳膊。那动作很轻，却带着一股试探的力道。李存义只觉得胳膊上的肌肉本能地绷紧，像是铁砧遇到了锤子，竟让青衫男人的指尖顿了一下。

“好力气。”青衫男人眼里闪过一丝赞许，“寻常人常年打铁，胳膊只会粗壮，却难得有这般紧实的力道。公子除了打铁，还练过武？”

这话问得李存义一怔。他自小跟着爹打铁，倒没正经拜过师父学武，只是打铁时要控制力道，久而久之，手臂的力气比常人要大些，再加上小时候跟着镇上的武师学过几招拳脚，应付寻常的泼皮倒也够用。

“只是跟着镇上的武师学过些皮毛，算不得练过武。”李存义老实回答。

青衫男人闻言，眼睛亮了亮：“哦？不知是哪位武师？我早年也学过些拳脚，倒想跟公子讨教几招。”

李老铁在一旁听着，心里犯了嘀咕。这男人看着文质彬彬，说话却句句不离“力气”“拳脚”，不像是来打铁器的，倒像是来试探存义的。他刚要开口阻拦，却见李存义已经点头：“既然先生有兴致，那咱们就点到为止。”

铁铺后院有块不大的空地，平日里李存义打完铁，就会在这里练几招拳脚。两人走到空地上，青衫男人先是活动了一下手腕，动作舒展，不像是寻常庄稼人的模样。李存义也不敢大意，双脚分开与肩同宽，摆出个扎马步的姿势——这是他小时候学的基本功，看似简单，却能稳住下盘。

青衫男人见状，嘴角微微上扬，突然抬脚朝李存义的膝盖踢来。那脚又快又准，带着股凌厉的风。李存义心里一惊，赶紧侧身避开，同时伸手去挡对方的脚踝。两人的手一碰，李存义只觉得掌心传来一股力道，竟让他的手臂微微发麻。

“好身手！”青衫男人赞了一声，攻势却没停。他的拳脚看似缓慢，却招招都往李存义的要害处去，时而劈掌，时而踢腿，动作间透着股章法，不像是江湖上的野路子，倒像是经过专门训练的。

李存义不敢怠慢，只能靠着平日里打铁练出的反应力一一应对。他没学过什么复杂的招式，只能靠着力气和速度格挡，偶尔还会用打铁时的巧劲——比如对方劈掌过来时，他不硬接，而是顺着对方的力道轻轻一推，让对方的掌力落空。

两人你来我往过了十几招，青衫男人突然收了手，额头上渗出些细汗：“痛快！李公子这身手，说是学过皮毛，未免太谦虚了。”

李存义也有些喘，刚才那十几招下来，他的手臂都有些发酸。这男人的拳脚看似不重，却后劲十足，若不是他常年打铁练出了耐力，恐怕早就撑不住了。

“先生才是真厉害，我刚才几乎是在被动应付。”李存义诚恳地说。

青衫男人笑了笑，刚要说话，却听见铁铺门口传来一阵喧哗。只见保长带着几个粮商匆匆走来，手里还提着一篮刚蒸好的馒头和几罐咸菜。

“存义啊，可算找着你了！”保长一进门就嚷嚷，“县里的巡检大人说了，赵老三那案子，你是首功，要给你赏钱呢！我们几个商量着，先给你送点吃的过来，感谢你昨天帮咱们粮市除了害！”

他说着，目光突然落在青衫男人身上，愣了一下：“这位是？”

李存义刚要介绍，青衫男人却先开口了：“在下姓王，是个走江湖的郎中，路过胜芳镇，听闻李公子的事迹，特来拜访。”他这话半真半假，既没说自己的真实身份，也没隐瞒来拜访的目的。

保长一听是郎中，顿时热情起来：“原来是王郎中！咱们胜芳镇就缺您这样的能人！前几天陈老汉的老伴还说，要是有个好郎中，也不至于拖到现在。”他说着，把手里的篮子递到李存义面前，“存义，这馒头你拿着，跟王郎中一起尝尝。”

李存义接过篮子，刚要道谢，却见青衫男人的目光落在了保长腰间的腰牌上——那是保长平日里用来证明身份的，上面刻着“胜芳镇保长”四个字，边缘有些磨损。

“保长客气了。”青衫男人笑道，“我刚才跟李公子讨教拳脚，倒耽误了他干活。不知保长刚才说的巡检大人，可是负责县里治安的那位？”

“正是！”保长得意地说，“昨天巡检大人把赵老三带走后，还特意跟我说，以后咱们胜芳镇要是再出这种事，直接报官，他亲自来处理！”

青衫男人点点头，又问：“那赵老三的表哥，府衙的赵文书，真被停职查办了？”

“可不是嘛！”保长压低声音，“我听巡检大人身边的人说，赵文书不光包庇赵老三，还贪了不少百姓的税钱，这次被人捅到了知府大人那里，怕是要坐牢呢！”

青衫男人闻言，眼里闪过一丝不易察觉的锐利，随即又恢复了温和的神色：“如此说来，县里的官风，倒是比从前清明多了。”

李老铁在一旁听着，越听越觉得这姓王的郎中不简单。他问的问题，看似是闲聊，却句句都在打听县里的官情和存义的事，不像是个普通的郎中。他悄悄拉了拉李存义的衣角，示意他多留个心眼。

李存义会意，笑着对青衫男人说：“王先生要是不嫌弃，不如留下吃顿便饭？我爹今天炖了土豆，还有昨天买的腊肉，咱们一起尝尝。”

青衫男人正想答应，却见身后背着布包的汉子走了过来，低声在他耳边说了几句。青衫男人听完，脸上露出歉意：“多谢李公子好意，只是我们还有事要去镇上的药铺，就不叨扰了。”他说着，从怀里掏出一小块银子，递给李存义，“刚才跟公子讨教拳脚，耽误了你的活计，这点银子，就当是赔罪。”

李存义赶紧推辞：“先生说笑了，咱们只是切磋，哪能要你的银子？”

青衫男人见他执意不收，也不勉强，只是把银子收了回去，又道：“那我就不打扰了。日后若是有机会，我还会再来拜访李公子。”他说着，又看了李存义一眼，目光里带着几分期许，“公子身手不凡，又有侠义之心，若是有机会去省城，不妨去武举考场看看，或许能有一番作为。”