第11章 胜芳少年慕侠义（2/2）

“我能吃苦！”李存义梗着脖子，“我每天打铁，抡几十斤的锤子，什么苦吃不了？我也能稳下心！只要能学本事，您让我做什么都行！”

他说着，“咚咚咚”磕了三个响头，额头都磕出了红印。

老者沉默了片刻，镜片后的眼睛看着他，似乎在琢磨什么。风吹过树林，叶子沙沙作响，远处传来几声归鸟的啼叫。

“起来吧。”老者终于开口，“我不是什么高手，只是个读过几本书、懂点强身健体法子的糟老头子。你若真想学，我可以教你几套‘把式’，能不能成气候，看你自己的造化。”

李存义喜出望外，连忙爬起来，又要磕头，被老者拦住了。

“别忙着拜师。”老者道，“我有三个条件，你若答应，就从明天起，寅时来这林子深处的破庙里找我。”

“您说！别说三个，三十个我都答应！”

“第一，学武不是为了逞强好胜，是为了护己、护人。若有一天你用我教的东西欺负弱小，我会亲手废了你。”老者的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。

“我绝不会！”李存义重重点头。

“第二，学武要循序渐进，扎马步、练腰腿，这些基础得练三年。三年内，不准跟人动手，不准说自己会武。”

“三年？”李存义愣了一下，他原以为学个一年半载就能像模像样，可转念一想，打铁尚且要学三年徒，何况是真本事，便咬咬牙道，“我答应！”

“第三，”老者看着他，“我教你的东西，你只能自己练，不准外传。将来若遇到真正需要帮助的人，你可以出手，却不能提我的名字。”

“我记住了！”

老者这才点了点头：“明天寅时，带块结实的木板和一桶水来。迟到一刻，便不用再来了。”

李存义恭恭敬敬地应了，又问：“老先生，还没问您贵姓？”

老者拿起书卷，往林深处走去，只留下一句淡淡的话：“你叫我‘周先生’就好。”

李存义看着他的背影消失在暮色里，心里像揣了团火，又激动又忐忑。他捡起地上那截断枝，摸了摸断裂处，切口平整得像用刀劈过一样，越发觉得这“周先生”绝非寻常人。

回到镇上时，天已经黑透了。李老爹正站在铺门口张望，见他回来，脸一沉：“死哪儿去了？！”

“我……我去运河边转了转。”李存义不敢说实话，怕老爹不让他去学武。

李老爹瞪了他一眼，没再多问，只是把温在锅里的饭菜端出来：“快吃，吃完了把明天要打的犁铧备出来。”

李存义扒着饭，心里却盘算着明天的事。寅时就是凌晨三点，从镇上到林子里的破庙，得走半个时辰，他定要准时到。

第二天，鸡还没叫，李存义就悄悄起了床。他找了块二尺见方的榆木板，又挑了满满一桶水，借着月光往镇外走。露水打湿了他的裤脚，冰凉冰凉的，可他心里热得很，脚步都带着风。

破庙在林子深处，只剩半面墙和一个塌了一半的神龛，地上长满了杂草。李存义到的时候，周先生已经在庙里了，正背对着他站在神龛前，不知道在看什么。

“周先生！”李存义喊了一声。

周先生转过身，点了点头：“还算准时。把木板放下，水桶搁旁边。”

他指了指庙中央一块相对平整的地面：“今天开始扎马步。双腿分开与肩同宽，膝盖弯曲，大腿尽量放平，后背挺直，双手前伸与肩同高。”

李存义依样画葫芦地站好，心里还想着昨天那断枝的事，觉得这马步太过简单。

“站稳了。”周先生拿起那桶水，往他伸着的手里一放，“双手托着，不准晃，不准洒出来。”

水桶足有三十斤，李存义一接手，顿时觉得胳膊一沉，膝盖不由自主地弯了下去。

“腿挺直！”周先生呵斥道，“腰塌了！背再挺！”

他用树枝在李存义背上敲了一下，李存义一个激灵，赶紧调整姿势。可没过一刻钟，他就觉得双腿像灌了铅，肩膀又酸又麻，托着水桶的手止不住地发抖，溅出来的水打湿了他的衣襟。

“坚持不住了？”周先生看着他。

“不……能坚持！”李存义咬着牙，牙床都咬酸了。

“记住这种感觉。”周先生道，“腿上的酸，肩上的麻，都是在磨你的筋骨。筋骨磨得硬了，才能承住劲。就像你打铁，铁坯烧得不够，打出来的东西就不结实。”

李存义听着，脑子里想着铁铺里烧红的铁坯，想着老爹说的“一锤子是一锤子的实在”，硬是咬着牙挺了下去。直到天快亮时，周先生才让他停下。

他一松手，水桶“哐当”一声掉在地上，人也瘫坐在地上，浑身的骨头像散了架，连抬手的力气都没有了。

“明天寅时，还来这里。”周先生说完，转身走出了破庙。

李存义躺在地上，望着破庙顶上露出的天空，喘着粗气，心里却有种说不出的畅快。他知道，这只是开始，往后的日子，怕是会更苦。

接下来的日子，李存义每天寅时去破庙，跟着周先生学扎马步、练腰腿。周先生教的招式确实简单，除了马步，就是一些踢腿、出拳的基础动作，连兵器都不提。可就是这些简单的动作，被周先生拆解得极为细致——出拳时肩膀要松，拳头要转，力道要从腰上发出来；踢腿时胯要开，脚要绷，落地要稳。

周先生很少动手示范，大多时候只是看着，偶尔用树枝敲敲他的胳膊或腿，指出哪里不对。他话不多，却总能一针见血，比如李存义出拳时总爱用胳膊的劲，周先生就说：“你是在推拳，不是打拳。劲要像水流，从脚到头，顺顺当当淌出去，不是憋在胳膊里。”

李存义把这话记在心里，打拳时总想着运河里的水，怎么从上游流到下游，怎么绕过石头，怎么汇聚成一股劲。慢慢的，他觉得出拳时，腿上的劲真能顺着腰传到胳膊上，拳头砸在木板上的声音，都比以前沉了些。

白天在铁铺打铁，李存义也没闲着。他发现周先生教的“劲”，竟和打铁的巧劲相通。以前抡锤子，总觉得震得胳膊疼，现在试着用腰上的劲带胳膊，锤子落下去又准又稳，打出的铁活也更平整了。李老爹看出了他的变化，嘴上没说，眼里却多了些赞许。

只是镇上的人觉得李存义有些不对劲。他以前总爱往茶馆跑，现在一有空就躲在铁铺后院，对着墙壁踢腿、出拳，有时候还会拿着铁锤，对着空气比划半天。有人笑话他“中了邪”，他也不辩解，只是嘿嘿一笑。

三个月后，周先生才开始教他一套拳。这套拳没有名字，招式朴实得像庄稼人干活，有劈柴的动作，有挑水的架势，甚至还有弯腰插秧的姿势。

“这套拳，叫‘庄稼拳’。”周先生道，“看着土，却最实用。劈柴的劲能劈砖，挑水的劲能推人，插秧的架势能躲刀。”

李存义跟着学，越学越觉得这套拳的妙处。比如那招“劈柴”，看着是往下劈，实则手腕一转，就能变劈为撩，既可以打前面的人，又能防身后的偷袭；那招“挑水”，双臂往前送，看似是推，实则能借对方的劲，把人掀出去。

他把这套拳练得滚瓜烂熟，走路时、吃饭时，脑子里都在过招式。有一次，铁铺的横梁松动，他伸手一扶，竟用了“挑水”的劲，轻轻一推就把横梁归了位，连自己都吓了一跳。

这天，李存义练完拳，正准备回镇上，周先生忽然叫住他：“你可知，为何我只教你这些基础？”