第160章 公开账本破谣言（1/2）

处置完二皇子旧部的第三日，温州府衙前的广场就被收拾得干干净净。十几张八仙桌拼成长长的案台，上面铺着崭新的蓝布，鲁师傅带着匠人连夜做的木架立在案台两侧，专门用来搁放账本。王二憨扛着探水夯，在广场四周来回踱步，见有百姓凑过来张望，就粗着嗓子喊：“都别挤！明日沈先生要公开粮账，想查账的都能来，老少无欺！”

消息像长了翅膀，一夜就传遍了温州城，连周边瑞安、乐清的百姓都推着独轮车往城里赶。周老栓天刚亮就带着老伴来了，手里攥着当年在苏州买粮的粮票，见了李二柱就笑：“俺就说沈先生要给大伙一个明白账，当年在苏州平粮价，他也是把账册贴在码头的墙上，谁都能看。”李二柱扛着个木牌，上面写着“百姓查账处”，闻言道：“这次更排场！沈先生说，要学当年在太极殿呈黄河水位数据那样，让咱们百姓当‘考官’，把账册一页页过！”

辰时刚到，沈序带着苏微、卫凛走上台。他穿着半旧的青色官袍，袖口磨得有些发亮，手里捧着一本封皮写着“淮粮调运总册”的账本，身后跟着两个捧着账册的吏员，账册堆得比人还高。百姓们立刻安静下来，广场上只听见风吹动木架上幌子的“哗啦”声。

“乡亲们，”沈序的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“前几日有人造谣，说我私吞淮粮、中饱私囊，还故意破坏水井。今日我把所有账册和证据都带来，邀请大伙亲自核查——当年在黄河畔，我用水文数据洗清冤屈；今日在温州，我用粮账和实证，还大伙一个明白。”

话音刚落，王二憨就扛着探水夯跳上台，把夯杆往地上一顿：“谁要是查出沈先生有半分私吞，俺这探水夯第一个不答应！当年俺跟着沈先生挖井，他连百姓送的鸡蛋都要给钱，哪会贪那点粮？”鲁师傅也挤到台前，手里举着半块锯断的木轱辘：“先别慌着查账，咱先说说水井的事！这是钱家余党锯断的轱辘，锯口歪歪扭扭，比俺徒弟初学手艺时还糙；这是从井里捞出来的凿子，上面的漆色，跟钱家粮船的漆一模一样！”

卫凛让人把证物一一摆在案台上，除了木轱辘和凿子，还有钱家护院的供词、密写的书信，甚至连老陈收银子的字据都有。“这些人不仅破坏水井，还联系二皇子旧部，想在沈先生进京路上行刺。”卫凛指着供词，“这上面有他们的手印和签名，已经送刑部备案，一个都跑不了。”

人群里顿时响起嗡嗡的议论声。有个从乐清来的汉子皱着眉道：“俺昨儿在乐清也听人说沈先生贪粮，还说朝廷要治他的罪，原来是这些坏种瞎编的！”旁边的妇人接话：“俺家娃吃了钱家的霉米差点没命，这些士族真是坏透了！”

沈序抬手压了压声浪，让苏微打开第一本账册：“这是淮粮调运的总册，从颍州装船到苏州卸货，每一艘船的船主、运粮数量、耗损多少、运费多少，都写得清清楚楚。比如三月十二的‘颍州一号’，运粮三千石，运费五十两，船主是张老栓，他现在就在台下，大伙可以问问他。”

被点到名的张老栓连忙挤上台，接过账册翻到那一页，指着自己的签名道：“没错！这是俺签的字！那船粮是俺亲自押到苏州的，沈先生给的运费一分不少，还额外给了俺们船工每人两斤新米当路费。”他从怀里掏出个布包，里面是当时的领款凭证，“这是俺的领款条，上面有粮台的官印，假不了！”

沈序又让苏微翻开销售记录册：“这是江南各州的售粮记录，苏州、常州、温州，每一处官办粮站的售粮数量、价格、买粮人的签名，都有据可查。比如温州的周老栓大爷，四月初八买了六斗米，花了二两银子，这上面有他的画押。”

周老栓快步上台，眯着眼睛看了半天，一拍大腿：“是俺的圈！那天俺带着老伴去买粮，苏姑娘还特意给俺挑了袋新米。这账记得比俺家的柴米账还清楚！”他转向人群，高声道：“大伙都知道，柳家当年卖粮一两银子一斗，沈先生卖三斗一两，这要是贪粮，他图啥？”

“图的是让咱们百姓有粮吃！”人群里有人喊了一嗓子，立刻引来一片附和。沈序继续道：“还有士族抄没的家产，一共十二万五千两银子，其中五万两用来买钢凿、修水车，三万两赈济流民，四万两修温州的水库和水井，这是支出明细，有温州知府和百姓代表的签字。”

温州知府连忙上前，捧着支出明细册：“本官可以作证，这些银子都用在明处，每一笔都有凭证。沈先生不仅没私吞，连朝廷给的俸禄都捐出来修水利了。”他指着账册最后一页，“这是沈先生的捐银记录，两百两，比本官的俸禄还多。”

这时，有个穿着长衫的书生站出来，拱手道：“沈先生，晚生有一事不明。听闻您运了十好几箱‘货物’去京城，有人说那是私吞的粮食，不知可否解释一二？”这话一出，人群又安静下来，几个外地来的百姓脸上又露出了迟疑。

沈序笑了笑，让人把那“货物”抬上台。箱子打开，里面根本不是粮食，而是一摞摞的水利图纸、成效册，还有百姓们送的锦旗和画。“这些是我要呈给陛下的‘礼物’。”沈序拿起那幅孩童画的水井图，“这是温州百姓的心意，比任何金银都贵重。至于有人说的‘粮食’，是周老栓大爷和乡亲们给陛下准备的新米，一共两石，让陛下尝尝江南的收成。”

周老栓挠挠头：“是俺们提议的！沈先生为江南百姓办事，陛下要是知道了，肯定会更支持他修水利。这点米，算俺们的心意。”那书生脸一红，连忙拱手道歉：“沈先生恕罪，晚生轻信谣言，险些错怪好人。”

“不怪你。”沈序摆摆手，“谣言就像井里的浑水，不舀出来晾晾，谁都看不清真相。当年在太极殿，我就是用黄河的水文数据，揭穿了虞嵩的谎言；今日在温州，我用这些账册和证据，就是要让大伙看清，哪些人是真心为民，哪些人是祸国殃民。”他提高声音，“乡亲们，谣言不可怕，可怕的是没有实证；坏人不可怕，可怕的是咱们不齐心。只要咱们攥紧实证这个‘夯杆’，就没有砸不碎的谣言，没有斗不过的坏人！”

“说得好！”王二憨举着探水夯高喊，“谁再敢造谣，俺一夯砸他个底朝天！”鲁师傅也跟着喊：“俺们匠人联盟发誓，一定把水利修好，让士族再也没法靠囤粮抬价！”百姓们纷纷响应，广场上的欢呼声震得府衙的瓦都嗡嗡响。

查账一直持续到午时，百姓们排着队上台，有的翻账册，有的看凭证，有的问细节，苏微和吏员们耐心地一一解答。有个老账房先生，戴着老花镜，把粮运记录和支出明细逐页核对，最后对着人群高声道：“账册滴水不漏，凭证样样齐全，沈先生是清官能吏，绝非贪墨之辈！”

午时过后，沈序让人把账册搬到府衙的墙根下，用木架支起来，供百姓随时查阅。“这些账册会在这里放一个月，不管是谁，什么时候来都能看。”他对百姓们道，“温州的水利还没完成，鲁师傅和王二憨会留下来，卫凛也会继续追查士族余党。我进京之后，会尽快把江南的经验禀报陛下，让全国都推广实证水利法。”

百姓们纷纷围过来，有的要给沈序送干粮，有的要帮着看守账册，还有的自发组织起来，要去山里搜捕钱家的余党。周老栓拉着沈序的袖子，眼眶红红的：“沈先生，您放心去京城，温州的百姓都记着您的好。谁要是敢再造谣，俺们第一个不答应！”

那个给沈序送画的孩童，也挤到跟前，把一幅新画塞给他：“沈先生，这画上面有俺们全村人的签名，您带着它去京城，就像带着俺们一样。”沈序展开画，只见上面除了水井和人群，还多了一行歪歪扭扭的字：“沈先生，俺们等您回来。”

午后，卫凛来报，说乐清、瑞安的地方官都派人来打听查账的事，还说当地也有类似的谣言，想借沈序的账册去澄清。沈序笑道：“让他们派人来抄录，不仅账册，水井的证物和供词也可以给他们看。谣言越传越广，咱们的实证就要跟着传得更远。”

苏微整理着查账记录，对沈序道：“沈先生，方才户部的驿卒来了，说陛下催您尽快进京，户部的水利推广计划还等着您去主持。”她顿了顿，又道，“萧将军也派人来送信，说沿江的防务都安排好了，水师战船已经在码头等候，随时可以启航。”

沈序点点头，走到窗前，望着广场上还在查账的百姓，心中感慨万千。从黄河畔的水文刻漏，到静塞关的城防工事，从江南的粮市平抑，到温州的水井修挖，一路走来，实证二字始终是他的底气，而百姓的信任，更是他的根基。