第123章 初试梯田遇阻力（1/2）

龙脊坡的晨雾还没散，铁夯就带着十几个匠盟弟子扛着松木桩上了山。刚把第一根桩子插进土里，夯锤还没落下，就听见坡下传来一阵嘈杂的脚步声——云栖村的老族长拄着枣木拐杖，领着二三十个村民堵在路口，脸上的褶子拧成了疙瘩，身后几个后生手里还攥着锄头，像是要拼命。

“都给俺停下！”老族长的嗓子像被砂纸磨过，喊得山都嗡嗡响，“这龙脊坡是俺们云栖村的根，是护着全村的龙脉，你们动土挖阶，是要断俺们的活路！”

铁夯举着夯锤的手僵在半空，傻了眼：“老族长，这是沈先生定的方案，修梯田能存水种粮，咋就断活路了？”

“俺不管啥方案！”老族长一拐杖戳在地上，“祖辈传下来的规矩，坡地就该顺坡种，哪有切成一块一块的道理？当年柳家修渠毁了半座山，如今沈先生又来挖坡，俺看都是想借着‘为民’的名头邀功！”

人群里突然挤出个尖嗓子的汉子，穿着件半旧的青布褂，不是云栖村的人，正是柳承业派来的爪牙李四。他凑到老族长身边，小声道：“老族长说得对！俺昨儿在落霞村听说，沈先生修梯田是为了在陛下面前请赏，根本不管咱们山里人的死活。这龙脊坡一挖，龙脉断了，山里就得遭灾，到时候洪水下来，哭都来不及！”

“对！俺也听说了！”另一个被收买的村民跟着起哄，“柳家的人说了，沈先生就是个骗子，当年在京郊糊弄百姓，如今又来糊弄咱们山里人！”

铁夯气得脸都红了，把夯锤往地上一砸，震起一片尘土：“放你的屁！沈先生在淮河修堤坝，救了多少人？修水车，免了多少水费？你们眼瞎看不见？柳家才是骗子，当年骗你们的粮，你们倒忘了？”

“你个外乡人懂啥！”老族长被激怒了，拐杖指着铁夯，“俺活了七十年，啥样的治水先生没见过？哪有把山挖得乱七八糟的？今天这工，说啥也不能开！”村民们跟着起哄，有的往前挤，有的骂骂咧咧，眼看就要动手。

“都住手！”沈序的声音从坡上传来，他和苏微刚带着算手们测完地形，正好撞见这一幕。他快步走下来，身上的青布袍沾着草叶，却丝毫不乱，“老族长，各位乡亲，有话好好说，动粗解决不了问题。”

老族长见了沈序，脸色稍缓——毕竟沈序修堤坝救过不少村民，但还是梗着脖子道：“沈先生，不是俺不给您面子。这龙脊坡是俺们村的命根子，祖辈传下来不能动土，您要是非要修，就先从俺的尸体上踏过去！”

沈序蹲下身，捡起一块坡上的土块，掰开给老族长看：“老族长，您看这土，砂多黏少，顺坡种地，一场雨下来，土就被冲跑了，种子都留不住。咱们修梯田，不是‘挖山’，是‘固山’，把松散的坡地改成阶梯，土保住了，水留住了，庄稼才能长好。这不是断活路，是给子孙留活路。”

“俺听不懂啥大道理！”老族长别过脸，“俺只知道，祖辈没这么种过，就不能瞎折腾！当年柳家说修渠能引水，结果渠塌了，俺们白交了两斗米，这亏俺们不能再吃！”

李四在人群里又喊起来：“就是！沈先生要是真为百姓好，咋非要在龙脊坡修？这地方是龙脉龙头，挖坏了，全村都要遭报应！”

“你是谁家的？”铁夯一把揪住李四的衣领，“云栖村的人俺都认识，没见过你这张脸！是不是柳家派来挑事的？”李四吓得脸都白了，挣扎着道：“俺……俺是风陵村的，来串亲戚的，你别血口喷人！”

“串亲戚带着锄头？带着歪理？”苏微走上前，从袖里掏出一卷麻纸，“这是龙脊坡的地形测算图，按算学推演，修梯田后，水土流失能减少八成，粮食产量能翻一倍。当年测算浑天仪，齿轮齿距差一分都转不动；如今算梯田，数据也丝毫不差。老族长，您要是不信，咱们可以先修半亩试点，要是种不出粮食，我苏微赔您十石米！”

老族长盯着苏微手里的图纸，眼神有些动摇。旁边的周三柱也劝道：“族长，沈先生和苏先生不是柳家的人。去年洪水，俺家房子被冲了，是沈先生让俺们去堤坝做工，管吃管住，还发工钱。俺信他们！”

“信他们？”李四还在挣扎，“等龙脉断了，洪水来了，他们拍拍屁股回京城，受苦的还是咱们！”这话戳中了村民们的顾虑，几个原本犹豫的村民又站到了老族长身边。

沈序见状，知道光说没用，得用实证说话。他对铁夯道：“去工坊拿些泥土、木框和水来，咱们现场做个演示。”铁夯应声跑去，没过多久就扛着东西回来，身后还跟着抱着刻漏铜壶的小漏。

沈序在平地上用木框围出两块土台，一块做成顺坡的样子，一块做成梯田的样子，都撒上同样多的种子，浇上同样多的水。“老族长，各位乡亲，咱们用刻漏计时，看看半个时辰后，两块土台的差别。”小漏立刻将刻漏摆正，高声道：“计时开始！”

半个时辰过得很快，顺坡的土台已经开始渗水，种子随着泥水往下滑；而梯田的土台，水都留在了“田”里，种子稳稳地埋在土里。沈序又让人模拟下雨，用瓢往两块土台上浇水，顺坡土台的泥土瞬间被冲垮，种子全被冲走；梯田土台则牢牢锁住水土，只有少量水从“田埂”下的导渗孔流出。

“大家都看到了。”沈序指着两块土台，“这就是顺坡种地和梯田种地的差别。龙脊坡的土比这还松散，要是不修梯田，今年的雨水再大些，坡上的地就全毁了。咱们修梯田，是把老天爷给的雨水留住，把咱们的土地保住，这怎么会是断龙脉？这是护龙脉！”

几个年轻村民看得直点头，老族长也皱着眉，走到梯田土台边，用拐杖戳了戳“田埂”，沉声道：“这木框做的不算数，真修在山上，能这么结实？”

“老族长要是不放心，咱们可以立个‘生死状’。”沈序认真道，“梯田埂用夯土掺石、松木做骨，要是一年内塌了，我沈序承担所有损失，再给村里修一座祠堂；要是丰收了，咱们就把‘利民碑’的拓片刻在龙脊坡上，让后人都知道，是梯田救了咱们的地。”

老族长盯着沈序的眼睛，看了半晌，终于叹了口气：“沈先生，俺信您这一次。但丑话说在前头，要是真出了岔子，俺就是拼了这把老骨头，也得去京城找陛下评理！”

“一言为定！”沈序拱手行礼，村民们的顾虑总算消了大半，李四见势不妙，偷偷溜出了人群，往柳府的方向跑去。铁夯想去追，被沈序拦住了：“让他去报信，柳承业知道了，只会更急着使坏，咱们早有准备。”

开工的号角终于吹响，铁夯抡起夯锤，“咚咚”的夯声震得山谷回响，村民们也跟着动起手来。老族长虽然没亲自干活，却拄着拐杖在坡上转，时不时提醒后生们“夯土要实”“埂要修直”，比谁都上心。

可麻烦并没彻底解决。第二天一早，就有村民来报，说家里的耕牛被人下了药，拉不动犁了；下午又有人说，准备好的竹材被人烧了一小半。周三柱气得直骂：“肯定是柳家干的！除了他们，没人这么缺德！”

沈序却很冷静，他早就料到柳承业会来这一手。“耕牛的事，让匠盟的兽医去看看，能治就治；竹材烧了，咱们还有备用的——昨天小李已经从上游调了一批竹材过来，就藏在山后的山洞里。”他顿了顿，对铁夯道，“你带几个身手好的弟子，暗中盯着柳家的人，别让他们再搞破坏，也别伤着人。”

铁夯领命而去，没过多久就抓了两个正在往梯田水源里投毒的家丁。两人被押到坡上，吓得魂不附体，一五一十地招了：“是柳家主让俺们干的，说只要把梯田的事搅黄了，就给俺们五两银子……”

老族长气得拐杖都快戳断了：“柳承业这个狼心狗肺的东西！当年骗俺们的粮，如今又来害俺们的地！沈先生，您说咋处置，俺们都听您的！”

“把他们交给萧将军。”沈序道，“柳承业屡次破坏水利，抗旨不遵，萧将军会禀明陛下处置。”说着，就让人把家丁押走，又对村民们道，“柳家越搞破坏，越说明他们怕咱们修梯田，怕咱们过上好日子。咱们更要把梯田修好，让他们看看，百姓想干的事，谁也拦不住！”

村民们的斗志被彻底激发，干活更卖力了。老族长也召集了村里的后生，组成“护田队”，日夜巡逻，柳家的人再也没机会搞破坏。可没几天，新的麻烦又来了——风陵村和落霞村的村民突然不来帮忙了，说柳家放话，谁帮沈序修梯田，就断了谁的盐路。

淮河上游的盐都靠柳家的盐坊供应，断了盐路，村民们确实没法过。周三柱急得团团转：“沈先生，这可咋办？没了风陵村和落霞村的人，咱们的工期要拖到猴年马月！”

“柳家能断盐路，咱们就能开新盐路。”沈序早就有了打算，“小李，你立刻去联络淮河下游的盐商，就说水利工坊可以帮他们修运盐的水渠，让他们以盐抵工钱，给咱们的村民供盐。”