第185章 铜钟自鸣（2/2）

他顿了顿，又说：“我今晚在钟楼住，看看子夜的钟声是怎么回事。只有亲眼看见，才能确定问题出在哪。”

李建国有些担心：“陈先生，夜里钟楼不安全，又潮又冷，要不我让两个后生陪着您？也好有个照应。”

“不用。”陈默摇摇头，“人多了反而容易干扰，万一动静大了，影响了钟的‘自鸣’，就找不到原因了。您放心，我带了睡袋、手电筒，没事的。”

李建国拗不过他，只能点头同意。他让人给陈默送了些面包、矿泉水，又找了床旧棉被，嘱咐道：“有什么事，您就给我打电话，我家离这儿近，十分钟就能到。”

当天晚上，雨还没停。陈默抱着帆布包，住进了钟楼的二楼。他把睡袋铺在相对干燥的角落，又用塑料布把棉被裹起来，防止受潮。他没开灯，只点了支蜡烛，放在木桌上，烛光摇曳着，把他的影子映在墙上，忽大忽小。

他从帆布包里掏出个巴掌大的仪器，黑色的外壳，上面有个小屏幕，还有几根按钮——那是个测振动和湿度的仪器。他把仪器放在靠近楼梯的地方，屏幕亮着，显示着当前的湿度和振动数值。

然后，他就坐在窗边的木椅上，看着窗外的雨丝，偶尔拿起仪器，记录一下数值。

时间一点点过去，古镇渐渐安静下来，只有雨声和偶尔的狗叫声。到了十一点多，雨小了些，变成了毛毛雨，落在瓦片上，几乎听不见声音。

子夜时分，周围静得能听见自己的呼吸声。突然，“咚”的一声，沉闷的钟声响起，震得窗户都微微发抖，桌上的蜡烛火苗晃了晃，差点灭了。

陈默立刻站起身，熄灭蜡烛，抓起手电筒，轻手轻脚地爬上三楼。

刚到三楼，第二声“咚”又响了。陈默借着手电筒的光，盯着铜钟的支架——他看见一根松木支架上的榫卯，在钟声响起的瞬间，轻轻“跳”了一下，顶端的木头弹在钟壁上，发出了沉闷的声响。

第三声“咚”过后，陈默走过去，用手摸了摸那处榫卯。榫卯处有些潮湿，木头表面还带着轻微的划痕；他又摸了摸钟壁，对应榫卯的位置，有个淡淡的印记，比别的地方亮些——那是长期撞击磨出来的。

他掏出手机，对着榫卯处拍了几张照片，又用仪器测了测周围的湿度和振动，才慢慢走回二楼。

第二天一早，雨停了，太阳出来了，金色的阳光透过窗户，照进钟楼里，驱散了些潮气。李建国一早就来了，还带了几个镇上的老人——都是昨晚听见钟声，特意来问情况的。

“陈先生，怎么样？昨晚钟声响了吗？找到原因了吗？”李建国一进门就问，眼里满是期待。

陈默点点头，领着他们上到三楼，指着那处松动的榫卯说：“钟声不是鬼闹的，也不是什么灾祸警示，就是这木头支架的问题。”

他把昨晚看到的情况说了一遍，又解释道：“这口铜钟挂了上百年，支撑它的松木早就老化了，木质变脆，强度也下降了。最近半年雨水多，空气湿度大，木头反复受潮膨胀、遇冷收缩，榫卯结构就慢慢松动了。”

“到了子夜，古镇的地气最沉静，没有白天的喧闹、车辆的振动干扰，木头收缩产生的应力达到一定程度，榫卯就会突然滑脱，顶端的木头弹在钟壁上，就发出了钟声。因为榫卯的松动程度是固定的，每次滑脱的力度、角度都差不多，所以每次都是三声，声音也一样沉闷。”

镇民们听了，都愣住了。住在钟楼旁边的王大爷，凑过去摸了摸那处榫卯，小声说：“原来不是闹鬼啊？我还以为是老祖宗显灵了，这几天都在给老祖宗烧纸呢。”

旁边的老会计也笑了：“可不是嘛！我家老婆子，天天夜里点香，说要‘请神仙镇住邪气’，现在看来，都是瞎操心。”

陈默也笑了笑，又说：“不过这钟声，也不全是‘麻烦’。这口铜钟见证了古镇的百年沧桑，从战乱到太平，从饥荒到丰收，它都陪着大家。以前它是报时、警示的钟，现在它‘自鸣’，或许也是在提醒咱们——木头会老，榫卯会松，就像古镇的老房子、老规矩，需要咱们好好维护；日子过好了，也别忘居安思危，多想想怎么把古镇的老东西守好、传下去。”

李建国点点头，深有感触地说：“陈先生说得对！咱们以前总觉得，这钟没用了，就不管它了，连钟楼都懒得修。现在想想，这钟不仅是个老物件，更是古镇的根，是咱们的念想。”

接下来的几天，李建国请了镇上最好的木匠——老周的父亲周木匠，来修钟楼的支架。周木匠今年六十多了，做了一辈子木匠，手里的活计又细又好。他带着自己的徒弟，扛着工具，在钟楼里忙活了整整三天。

他们先用砂纸把松木支架表面的霉斑、锈迹打磨干净，又用特制的木料，削成和榫卯匹配的木楔子，一点点敲进松动的榫卯里，把支架牢牢固定住；怕以后再受潮，还在支架表面刷了两层防潮漆；最后，在钟壁内侧，对应榫卯的位置，贴了层厚厚的绒布——就算以后再有轻微的撞击，也不会发出大声响。

修好之后，李建国还特意让周木匠爬上去，扯着钟绳敲了几下。“咚、咚、咚”，钟声依旧沉闷悠远，只是没了之前的“苍凉感”，多了些浑厚。

从那以后，子夜的钟声果然绝迹了。镇民们不再恐慌，反而更看重那口铜钟。有人提议“每月初一十五，咱们敲钟祈福”，让年轻后生学着扯钟绳，把老规矩传下去；还有人捐了钱，给钟楼换了新的门窗，刷了外墙，连楼梯的木板都换成了新的——大家说，要把钟楼修得好好的，让这口老钟一直挂下去。

李建国还在钟楼门口立了块木牌，上面写着“古镇守护钟”，旁边还刻了几行小字，讲的是这口铜钟的历史，从光绪年间的报时，到民国年间的救火，再到如今的“自鸣警示”。

后来，每到初一十五的清晨，古镇里就会响起铜钟的声音。“咚、咚、咚”，沉闷而悠远，飘在青石板路上，飘在小桥流水间，飘在古镇的每个角落。镇民们听见钟声，会停下手里的活，抬头看看钟楼的方向，脸上带着笑意——那是对老钟的敬意，也是对古镇的牵挂。

而那座古老的钟楼，依旧立在古镇东头。爬山虎又爬满了墙面，风一吹，叶子簌簌响，像是在和铜钟一起，诉说着古镇的故事，守护着这片宁静的土地。