第163章 大战序幕（1/2）

腊月的北境，

天地间只剩下了风的嘶吼与雪的狂舞。

栖鹰涧内，

刚刚因夺取灰雁镇粮草而士气稍振的北地义勇，

还未来得及喘匀一口气，

便被接连而至的紧急军报拖入了更深的冰窟。

“将军！

确凿了！”

王栓子几乎是连滚带爬地冲进临时充作议事厅的山洞，

脸上混杂着惊惶与一种被巨大压力碾过的麻木，

“镇北侯袁朔亲率主力步骑八万余，

号称十万，

已出铁岩城，

沿着官道南下！

前锋距栾城已不足二百里！”

山洞内篝火跳跃，

映照着卫昭骤然绷紧的下颌线。

他身姿依旧挺拔如松，

但连日来的殚精竭虑和风霜侵蚀，

已在他古铜色的脸庞上刻下难以掩饰的疲惫。

他盯着粗糙木桌上那张绘制简陋的舆图，

目光死死锁在代表栾城和南下官道的标记上。

“朝廷呢？”

他的声音因缺水而沙哑，

却带着不容置疑的沉静，

“王守澄和李相，

难道真要坐视袁朔长驱直入，

直捣黄龙？”

“朝廷…朝廷有动静了！”

赵铁柱喘着粗气接口，

他刚带着斥候从南边冒险潜回，

“李相举荐了其门生，

原河西节度使冯冀为主将，

王守澄也派了监军太监，

并抽调了京畿、陇右的部分兵马，

凑了约十二万人，

打出‘靖难勤王’的旗号，

已出潼关，

看样子是想在‘黑水河’一线布防，

阻截袁朔！”

“冯冀？”

张焕眉头紧锁，

他毕竟曾在京城军中待过，

对各方将领有所了解，

“此人是李相的忠实党羽，

据说善于钻营，

写的一手好诗赋，

但…真论沙场征伐，

怕是…纸上谈兵居多。

让他统领临时拼凑的兵马，

去挡袁朔麾下那些如狼似虎的边军…”

他没再说下去，

但山洞内的所有人都明白那未尽的含义。

卫昭缓缓闭上眼，

脑海中浮现出沿途所见村庄化为焦土、百姓流离失所的惨状。

若让袁朔这股洪流冲破朝廷那看似坚固的堤坝，

整个北境，

乃至中原腹地，

将面临何等浩劫？

他握紧了拳，

指节因用力而泛白。

“大哥，”

张焕凑近一步，

声音压得极低，

带着一丝孤注一掷的狠厉，

“朝廷和袁朔狗咬狗，

两败俱伤才好！

咱们正好趁此机会，

依托栖鹰涧和这批粮草，

抓紧练兵，

壮大实力！

何必去蹚这浑水？”

卫昭猛地睁开眼，

目光如两道冰冷的闪电，

直刺张焕内心：

“浑水？

焕子，

你告诉我，

若袁朔击溃朝廷兵马，

下一步会如何？

他会放过我们这支屡次挫其锋芒的‘义军’吗？

他会放过栾城，

放过北境千千万万的百姓吗？”

他声音不高，

却字字如锤，

敲打在每个人心上：

“届时，

我们面对的将是携大胜之威、再无顾忌的袁朔主力！

这栖鹰涧，

真能挡住数万大军的围攻？

我们这点粮草，

又能支撑多久？”

张焕张了张嘴，

在那双洞察一切的眼眸注视下，

最终颓然低下头：

“可是…大哥，

我们这点人手，

就算拼光了，

又能改变什么？”

“尽人事，

听天命。”

卫昭的声音带着一种近乎悲壮的决绝，

“我们不能眼睁睁看着朝廷兵马被轻易击溃。

哪怕只能迟滞袁朔一步，

多争取一刻时间，

让更多百姓有机会逃离，

让其他势力有机会反应…也值得！”

他环视洞内这些追随他出生入死的面孔，

王栓子、赵铁柱、孙老叔…还有刚刚归来、眼神复杂的张焕。

“我知道，

此去凶多吉少。

但有些事，

明知不可为，

亦必须为之。

这不仅是为了所谓‘忠义’，

更是为了我们脚下这片土地，

为了那些将希望寄托于‘卫’字旗的父老乡亲！”

他顿了顿，

声音陡然提高，

带着破釜沉舟的气势：

“传令！

全军即刻准备，

轻装简从，

只带十日口粮和必要军械。

派出哨探，

严密监视黑水河方向战局。

我们要像一根刺，

在关键时刻，

钉在袁朔最难受的地方！”

“是！”

众人轰然应诺，

尽管眼中仍有恐惧与迷茫，

但更多的是一种被将军决绝点燃的血性。

…………

与此同时，

千里之外的雍京，

虽未直接感受到北境的酷寒，

却被另一种更令人窒息的冰冷所笼罩。

皇宫大内，

灯火通明，

却驱不散那弥漫在雕梁画栋间的沉沉暮气。

垂帘之后，

年幼的皇帝偶有几声虚弱的咳嗽传来。

帘前，

权相李辅国与内侍省王守澄相对而坐，

中间的紫檀木桌上，

铺着北境的军报。

“冯冀已至黑水河，

依仗地势，

扎下营垒。”

李辅国指尖点着地图，

语气看似平静，

眼底深处却藏着一丝不易察觉的焦躁，

“袁朔来势汹汹，

但其军远征，

粮草转运艰难。

只要冯冀能稳守半月，

待其锐气耗尽，

或可寻机破敌。”

王守澄慢条斯理地拨弄着腕间的一串沉香木佛珠，

尖细的嗓音带着一丝阴阳怪气：

“李相举荐的这位冯将军，

自然是知兵善战的。

只是…咱家听说，

那京畿兵马久疏战阵，

陇右兵又与冯将军不甚熟悉，

这临阵磨合…呵呵。”

他轻笑两声，

未尽之意昭然若揭。

李辅国面色一沉：

“王公公此言何意？

莫非怀疑冯冀的忠心，

还是怀疑本相识人之明？”

“不敢，

不敢。”

王守澄皮笑肉不笑，

“咱家只是担心，

万一前线有个闪失，

这京城安危…唉，

不得不早做打算啊。

咱家已命神策军加强城防，

只是这粮饷…”

两人目光在空中交汇，

看似为了国事，

实则暗流汹涌，

都在计算着如何在此战中保存实力，

攫取更大的权力。

北境的烽火，

于他们而言，

不过是棋盘上又一轮博弈的筹码。

…………

黑水河，

如其名，

河水在严寒中并未完全封冻，

流淌着黝黑冰冷的河水，

河岸两侧是起伏的丘陵和枯寂的林地。

此刻，

这片原本寂静的土地，

正被战争的阴云彻底笼罩。

朝廷联军大营依河而建，

栅栏鹿角林立，

旌旗在寒风中猎猎作响，

看似戒备森严。

然而，

若细看便能发现，

营中士兵来源复杂，

衣着器械各异，

彼此间缺乏默契，

眼神中充满了对未知战事的惶恐。

中军大帐内，

主帅冯冀身着簇新明光铠，

试图维持镇定，

但不时踱步的动作和微微颤抖的手指，

泄露了他内心的紧张。

他本是文官出身，

靠着攀附李相才得以执掌河西，

何曾真正指挥过如此规模的大战？

“报——！”

斥候疾奔入帐，

声音带着惊恐，

“大…大帅！

北境军前锋已至二十里外！

全是骑兵，

黑压压一片，

看不清具体人数，

但烟尘蔽日！”

冯冀心头一紧，

强自镇定道：

“再探！

命令前军严守营垒，

没有本帅命令，

不得出战！”

副将中一名头发花白的老将忍不住开口：

“大帅，

敌军远来疲惫，

是否可派精骑出营挫其锐气？”