第210章 北京的请柬（2/2）

庆郎的面子，不能不给。

这也是个机会，让你见识见识京城的场面，认识些人。不过……”

李鸿章话锋一转，目光如电：“记住你的本分。

你是我北洋请来的客卿，是来助我整顿水师、办理洋务的。

在宴会上，该说的话可以说，不该说的，一句也不要多说。

尤其是关于水师弊病、关于沙盘推演之事，半个字都不许泄露。”

“学生谨记。”林承志应道。

这是李鸿章在划底线，也是在警告他不要脚踩两只船。

“庆郎此人，”李鸿章难得地评价起一位亲王。

“长袖善舞，精通权术，尤善聚敛。

他管着总理衙门，与洋人打交道多，对泰西事物也算开明。

但他最看重的，还是‘利’字，是他自己的权势和钱财。

与他交往，可谈合作，可示之以利，但切莫交心，更不可将身家性命托付。”

这番评价可谓一针见血，也显示了李鸿章对这位亲王同僚的深刻了解和不完全信任。

“学生明白。”林承志点头。

李鸿章又从公案下拿出一封信，信封上是盛宣怀的笔迹。

“盛杏荪也来了信，说北京几位与林家相熟的官员，也向他打听你。

其中有一位，是都察院的左副都御史，也是你父亲当年的同窗，姓杨。

他已将你的情况简略告知，这位杨大人或许会在宴会上照应你一二。”

都察院副都御史？

这可是清流言官的头面人物之一。

林承志心中了然，这既是人脉，也可能是一种监督。

清流们对他这个与“浊流”李鸿章、盛宣怀走得太近的海外巨富，恐怕不会有什么好脸色。

“多谢中堂和盛大人费心安排。”

“嗯。”李鸿章摆摆手。

“你且回去准备吧。

此去京城，路途不远，但需提前一两日动身，熟悉环境。

老夫会派两名稳妥的戈什哈随行，一为护卫，二为引路。

在京城期间，可住前门外打磨厂的‘福隆客栈’，那是咱们北洋的产业，相对安全。”

考虑得相当周全，既给了护卫，又安排了住处。

“学生谢中堂周全。”林承志行礼，准备告退。

“等等。”李鸿章忽然叫住他，沉吟片刻，低声道。

“若在宴会上，有人问起你对朝廷、对时局的看法……

你可以适当说些‘忠君爱国’、‘师夷长技以制夷’的套话。

但如果……如果有人，特别是庆郎或者其他位高权重者。

私下问起你关于‘理财’、‘生财’之道，或者……关于海军未来如何‘更有效’地花钱……”

李鸿章停顿了一下，目光深邃地看着林承志：“你可以将你那份‘国债’的条陈，择其精要，委婉道出。

记住，是‘委婉’，是‘探讨’，而非‘献策’。明白吗？”

林承志心中一震。

李鸿章这是在暗示他，可以将“发行国债”这个敏感但可能解决钱荒的想法。

通过宴会场合，试探性地传递到奕匡乃至更高层那里！

由他林承志这个“不懂官场规矩”的海外归客提出，成功了，是李鸿章这边的主意。

惹了麻烦，也可以推说是“书生妄言”！

好一招投石问路，也是将他推向前台的火中取栗！

“学生……明白。”林承志沉声应道。

他知道，从接下请柬这一刻起，他就不仅仅是北洋的“客卿”，更成了一枚可能被投入京城权力棋局的棋子。

危险与机遇，并存。

“去吧。”李鸿章重新拿起笔，似乎精力已尽，不愿再多言。

林承志捧着那朱漆拜帖匣子，退出西花厅。

走出门时，与一个匆匆走来的武官擦肩而过。

那武官约莫三十五六岁，面皮白净，留着短须，穿着五品武官补服，神色恭谨中带着一丝急切。

林承志记得，此人是行馆中的一个幕僚，姓罗，负责一些文书往来。

罗姓幕僚也看了林承志一眼，目光在他手中的拜帖匣子上停留了一瞬，随即垂下眼帘，快步走进花厅。

林承志心中微微一动，未作停留，径直离开。

回到听涛轩，安德烈亚斯和陈大勇立刻迎上来。

看到那华丽的拜帖匣子，陈大勇好奇地问：“先生，这是？”

“北京，庆亲王奕匡的请柬，邀我八月初十赴宴。”林承志将匣子放在桌上。

“王爷的请柬？”陈大勇咂舌。

“乖乖，先生您现在可真是……”

安德烈亚斯敏锐地察觉到了什么：“林，这个时候邀请你去北京，恐怕不只是吃饭那么简单。”

“当然不是。”林承志在桌边坐下，手指轻轻敲击着匣子光滑的表面。

“这是一场考试，也是一场秀。我们要在满堂朱紫和各国公使面前，演好我们的角色。”

“会有危险吗？”陈大勇立刻紧张起来。

“危险与机遇总是相伴。”林承志目光沉静。

“大勇，你挑选两个最机灵、模样周正点的弟兄，届时随我入京。

安德烈亚斯，你以我的‘外籍顾问’身份同行。

我们需要准备几套得体的行头，还有一些……合适的‘谈资’。”