第15章 问诊风波（2/2）

阿竹气得浑身发抖，紧紧抓着苏清越的衣袖，眼泪终于忍不住掉了下来：“小姐，这些人太过分了，我们不能就这么算了！他们砸了咱们的脉枕，还要掀药柜，这是要断了咱们的活路啊！”这脉枕是苏父留下的遗物，对苏清越来说意义非凡，平日里她都小心呵护着，如今被周夫人如此糟蹋，阿竹比自己受了委屈还难受。

苏清越轻轻拍了拍阿竹的手背，示意她稍安勿躁。她摸索着走到被扫落在地的脉枕旁，弯腰将它捡起来，用袖口仔细擦了擦上面的灰尘和泥点——她的动作格外轻柔，像是在擦拭一件稀世珍宝。擦干净后，她将脉枕重新放回桌上，摆放整齐。她的动作从容不迫，每一个细节都透着沉稳，仿佛眼前的喧闹与她无关。

做完这一切，她才转过身，再次面向周夫人，声音清晰而稳定，穿透力极强，瞬间就压下了医馆里的嘈杂：“夫人，医者，断病不断命，更不断人心。我凭脉象断症，问心无愧。您若信我，便按我说的方法调理；若不信，我也不强求，您尽可另请高明。只是这医馆是我行医之地，也是诸多病患求药之所，您身后这位老丈咳得肺都快出来了，那位妇人抱着的孩子发着高烧，他们都在等着治病。还请您不要在此喧哗，惊扰了他人，也耽误了真正需要救治的人。下一位。”

她的语气里没有丝毫怒意，却带着一种四两拨千斤的力量。周夫人看着苏清越坦然自若的模样，又看了看周围病患们愤怒的眼神——那些眼神里有不满，有鄙夷，还有一种“你在作恶”的谴责——心里竟莫名地有些发虚。她原本以为这个瞎眼大夫会像其他趋炎附势的市井之人一样，被她的身份吓得唯唯诺诺，甚至跪地求饶，没想到对方竟如此硬气，还反过来将了她一军。

她又看了看身边的仆役，两个仆役被众人怒视着，显然也有些胆怯，不敢再上前。周夫人心里清楚，真要是闹大了，传到府尹大人耳朵里，丈夫正在负责漕运的差事，正是敏感时期，不宜惹出是非。去年南方水灾，朝廷拨下了五十万两赈灾粮款，是经周显手督办的，这里面本就有些猫腻，若是此时闹出丑闻，被政敌抓住把柄，后果不堪设想。她咬了咬牙，强撑着面子，手指着苏清越，指甲因为用力而泛白：“好，好得很！你给我等着，我倒要看看，你这个瞎眼大夫能得意多久！”

她的声音有些发颤，显然是色厉内荏。说完，她狠狠瞪了周围的病患一眼，在仆役和丫鬟的簇拥下，狼狈地转身离去。走到门口时，她因为气急攻心，脚下一个趔趄，差点被门槛绊倒，多亏身边的丫鬟及时扶住，才没摔在地上，引得身后传来几声压抑的嗤笑。她越发恼怒，嘴里犹自不干不净地骂着：“一群穷酸刁民，瞎眼骗子，等着瞧！”

直到上了轿，轿夫抬起轿子匆匆离去，那些骂声才渐渐消失在巷口，只留下轿帘飘动时掉落的一根银线，落在青石板上，格外扎眼。阿竹跑过去，用力地将那根银线踩在脚下，嘴里还嘀咕着：“什么玩意儿，活该摔一跤！”

“苏大夫，您别往心里去，那妇人就是个仗势欺人的东西。”农妇走上前来，轻轻拍了拍苏清越的胳膊，安慰道，“她也就是靠着侍郎大人的权势耀武扬威，真要是到了府尹大人面前，指不定多怂呢。您别为了这种人气坏了身子。”农妇怀里的孩子已经不哭了，正用小手抓着苏清越的衣角，咿咿呀呀地叫着。

陈秀才也点点头，捋着胡须说道：“是啊，苏大夫，您的医术我们都信得过。前几日东街的王掌柜得了黄疸，脸黄得像橘子皮，连太医院的御医都摇头说没救了，还是您用茵陈蒿汤给他治好了。他痊愈后，特意给您送了块‘妙手回春’的牌匾，要不是您拦着，早就挂在门楣上了。这样的医术，岂是那无知妇人能诋毁的？她不懂事，咱们别跟她一般见识。”

其他病患也纷纷开口安慰。张二捡起地上的青菜，走到苏清越面前，憨厚地笑道：“苏大夫，您别气。我这青菜给您留着，您炒着吃，败败火。”旁边一个卖糖葫芦的老汉也说道：“苏大夫，我这糖葫芦给您和阿竹姑娘尝尝，甜丝丝的，消消气。”一时间医馆里充满了温暖的话语，刚才的阴霾一扫而空。

苏清越微微颔首，脸上露出一抹浅淡的笑容，如同雨后初晴的阳光，驱散了刚才的阴霾：“多谢各位乡亲体谅，我没事。咱们继续诊病吧，别让刚才的事耽误了大家。”她重新坐回桌后，抬手示意刚才被打断的老丈上前，“老丈，您刚才说到咳得夜里睡不着，咱们接着说您的病情。”

这老丈姓刘，是个货郎，常年走街串巷卖杂货，上月在山里避雨时淋了寒，落下了咳嗽的病根。他连忙走上前，感激地说道：“苏大夫，您真是菩萨心肠。刚才那泼妇那样对您，您还想着我们这些病患。”他说着，将自己的手腕轻轻放在脉枕上，配合着苏清越的诊脉。苏清越指尖搭上他的腕脉，片刻后说道：“您的肺脉还有些燥意，我再给您加一味麦冬，润肺生津的效果更好。另外，您晚上睡觉时，在床头放一盆清水，能缓解室内的燥气，对咳嗽也有好处。”

阿竹则默默地走到门口，捡起地上散落的紫苏和薄荷叶——这些都是刚晒好的，还没来得及收——又拿了扫帚将地上的泥点扫干净，嘴里还在小声嘀咕着：“什么侍郎夫人，比街头的泼妇还不如，等着瞧，早晚有她后悔的一天。”她扫到那根从轿帘上掉落的银线时，用力地将它扫进簸箕里，仿佛那是多么肮脏的东西。

而此时，医馆斜对面的清韵茶轩二楼雅间内，气氛却与医馆内的平和截然不同。乾珘坐在临窗的位置，手中握着一个白瓷茶杯，杯身已经被他捏出了几道细微的裂痕，滚烫的茶水从裂痕中渗出，滴落在他的手背上，留下一个个浅红的印记，他却浑然不觉。他的目光紧紧锁着医馆内的苏清越，眼中翻涌着骇人的戾气，那戾气如同蛰伏在深渊中的猛兽，随时都可能冲破束缚，扑出去将那个无礼的妇人撕成碎片。

雅间内没有点灯，光线有些昏暗，更衬得乾珘的脸色阴沉如水。他穿着一身玄色锦袍，锦袍上用银线绣着暗纹的云卷图案，领口处露出的内衬是月白色的，与苏清越的襦裙颜色恰好呼应——这是他昨日特意让人缝制的，连他自己都不愿承认，只是想在穿着上与她有一丝隐秘的关联。他腰间系着一块墨玉玉佩，是当年苏清越的父亲苏仲文赠予他的，玉佩上刻着“仁心”二字，如今已被他的体温焐得温润。

站在他身后的暗卫秦风大气都不敢出，低着头，额头上渗出细密的冷汗，连呼吸都放得极轻。他跟在乾珘身边已有十年，从北境的刀光剑影到京城的波诡云谲，从未见过主子如此失态。当年在北境战场上，面对数倍于己的敌军，主子都能面不改色，指挥若定，亲手斩杀敌方主将；去年查处贪墨案时，面对刺客的毒箭，主子也只是皱了皱眉，反手就将刺客擒住，连眼皮都没眨一下。可如今仅仅是看到苏大夫被人辱骂，主子就几乎控制不住自己的杀意。

秦风清楚地记得，刚才周夫人抬手要打阿竹时，主子周身的气压瞬间低到了极点，他甚至能听到主子指骨捏得“咯咯”作响的声音，若不是苏大夫及时拦住，主子恐怕已经冲出去了。他太了解主子对苏大夫的心思了，那是深入骨髓的守护，是跨越了十世的执念，容不得半点亵渎。

“主子，”秦风小心翼翼地开口，声音压得极低，“那妇人是户部侍郎周显的夫人，周氏。周显最近在负责漕运的差事，手上有些权力，平日里就横行霸道惯了。周氏更是出了名的骄纵，去年还因为买首饰和金铺的掌柜争执，砸了人家的铺子，最后还是周显拿了五百两银子摆平的。要不要属下……”他的话没说完，但意思已经很明显——无非是想让人去给周氏一点颜色看看，让她知道什么人是碰不得的。

乾珘没有立刻回答，他的目光依旧停留在苏清越身上。他看到她被妇人辱骂时的平静，看到她拦住阿竹时的从容，看到她捡起脉枕时的淡然，更看到她面对众人安慰时，那抹浅淡却真实的笑容。那一刻，他沸腾的杀意如同被泼了一盆冰水，缓缓压了下去，沉淀在眼底深处，化作更加冰冷的算计。

她不需要他为她出头。秦风说得没错，以他的权势——镇北侯，手握重兵，深受皇上信任——想要收拾一个户部侍郎的夫人，不过是举手之劳。他只需动一动手指，就能让周氏在京城彻底消失，或是让她生不如死，比如在她的胭脂水粉里加些让人毁容的药材，或是让她染上顽疾，求生不得求死不能。可他知道，苏清越不会愿意看到这样的结果。

她有她的骄傲，有她的原则，她的世界坚固而纯粹，如同她诊脉时的专注，容不得他用这种粗暴的方式去介入。她是医者，以救人为本分，若是知道他为了她而伤人，定会心生芥蒂。他的守护，不应该是打破她平静生活的利刃，而应该是在她看不见的地方，为她遮风挡雨的屏障，是在她遇到麻烦时，悄无声息地为她扫清障碍，却不让她察觉分毫。

乾珘缓缓松开手，碎裂的茶杯落在地上，发出“哐当”的声响，茶水溅湿了他的玄色锦袍，留下深色的印记。他站起身，走到窗边，推开半扇窗户，清晨的凉风灌了进来，带着医馆飘来的药香和槐花香，吹散了他周身的戾气，却吹不散他眼底的温柔与坚定。“不用动她，”乾珘的声音恢复了以往的低沉冷冽，却比平时多了几分克制，“去查查户部侍郎周显最近的动向，我记得他手上好像有个漕运的案子，里面牵扯的利益不小，想必不会干净。尤其是去年南方水灾，朝廷拨下的赈灾粮款，是经他手督办的，这里面肯定有猫腻。”

秦风心中一动，立刻明白了乾珘的意思。动周氏本人，只会让苏大夫察觉到异常，甚至可能引起她的反感；而动周显，既报了今日之辱，又不会牵扯到苏大夫，还能顺便清理一下朝堂上的蛀虫，可谓是一举多得。周显负责的漕运案本就疑点重重，去年的赈灾粮款更是有去无回，南方灾民饿死无数，只是周显背后有吏部尚书撑腰，才一直没人敢查。如今主子要查，正好顺水推舟。

“属下明白，这就去办。”秦风躬身行礼，语气恭敬，“属下立刻派人去搜集周显贪墨的证据，尤其是赈灾粮款的去向，保证三天内给主子答复。另外，要不要派人盯着周氏，免得她再去骚扰苏大夫？”

“不必。”乾珘摇头，目光依旧落在苏清越身上，“周显自身难保后，她自然没心思再找清越的麻烦。你只需专心查案，记住，证据要确凿，不能留下任何痕迹，别让人查到我这里。”他不想因为周显的事，给苏清越带来任何牵连。当年苏父的冤案，就是因为卷入了朝堂争斗，他不能让苏清越再重蹈覆辙。

“属下遵命。”秦风躬身应道，转身悄无声息地退了出去，连脚步都没有在地板上留下一丝声响——这是暗卫的基本素养，也是在乾珘面前最安全的生存方式。

雅间内只剩下乾珘一人。他望着医馆内那个忙碌的身影，眼神渐渐变得柔和。阳光透过窗棂洒在苏清越身上，给她周身镀上了一层温暖的光晕，让她那张清冷的面容显得格外动人。他想起第一次见到她时的情景，那是三年前的一个雪天，她还是个流落街头的孤女，穿着单薄的破棉袄，被几个地痞欺负得遍体鳞伤，却依旧不肯低头，用一根断了的竹竿反抗。

那时他刚从北境回京，微服出行，本不想多管闲事，却被她眼中的倔强吸引。他记得她当时冻得嘴唇发紫，小脸皲裂，却依旧咬着牙说：“我爹是苏仲文，我不能给我爹丢脸！”苏仲文本是他母亲的救命恩人，当年他母亲得了顽疾，遍请名医都无效，是苏仲文耗尽心血，用三年时间才治好的。得知她是苏仲文的女儿，乾珘心中涌起的不仅是同情，还有一种莫名的羁绊。他随手救了她，还留了些银子，让她能活下去。

后来他才知道，苏仲文本是一代名医，官至太医院院判，却因卷入一桩冤案被革职查办，病死在狱中。那冤案本是吏部尚书为了铲除异己策划的，苏仲文只是被牵连的无辜者。家道中落后，苏清越的仇家找上门来，不仅抢走了家中所有财物，还弄瞎了她的双眼，将她弃之街头。得知真相的那一刻，乾珘心中的愧疚与愤怒交织，他发誓一定要为苏仲文洗刷冤屈，也要好好守护苏清越。

他看着她用他留下的银子开了这家素心医馆，看着她凭借着精湛的医术在这条巷子里立足，看着她从一个倔强的孤女，变成如今沉稳从容的医者。他无数次想走到她面前，告诉她他是谁，告诉她他会保护她，可他又怕吓到她，怕她知道自己的身份后会有负担，更怕她知道他们之间那跨越十世的纠缠，会选择远离。

十世轮回，他追了她十世。每一世，她都有着不同的身份，不同的命运，却都有着相同的善良与坚韧。每一世，他都只能在她看不见的地方守护，看着她生老病死，看着她与别人相守，那种无能为力的痛苦，他已经受够了。这一世，他终于有能力护她周全，他绝不会再放手。

他从怀中取出一块温润的玉佩，玉佩的形状是一朵绽放的莲花，上面用极细的刻刀刻着一个“越”字，是他亲手所雕。这块玉佩他已经带在身上三年，却始终没有找到合适的机会送给她。他知道，现在还不是时候。她对他还一无所知，他不能贸然闯入她的生活，只能在她看不见的角落，小心翼翼地守护着她，如同守护一件稀世珍宝。

这一日，苏清越的医馆比平时忙碌了许多。或许是早上的风波让更多人知道了这个盲眼大夫的风骨，又或许是秋末天气多变，风寒、咳嗽的病患本就增多，从辰时到午时，医馆里的铜铃就没停过，阿竹忙得脚不沾地，连喝口水的功夫都没有。

辰时过半，来了一个肚痛难忍的樵夫。他捂着肚子蜷缩在地上，疼得满头大汗，脸色惨白，嘴里不断呻吟着。苏清越为他诊脉后，判断是食积气滞——这樵夫昨日在山下的酒馆里吃了太多肥肉和烈酒，导致肠胃堵塞。她立刻用银针扎了他的中脘、足三里等穴位，又开了消食导滞的药方，用山楂、麦芽、神曲配伍，都是些便宜又有效的药材。樵夫服药后不到半个时辰，疼痛就缓解了大半，千恩万谢地离去了，临走前还说要上山砍些好柴送来。

巳时，一个难产的产妇被家人抬了过来。产妇已经疼了一天一夜，气息微弱，产婆说已经没救了，家人抱着最后一丝希望来找苏清越。苏清越让阿竹准备好热水、干净的布巾和剪刀，自己则用银针为产妇针灸——她扎的是合谷、三阴交等催产穴位，手法精准利落。又喂产妇喝了一碗催产的汤药，是用当归、川芎、桃仁熬制的，能活血调经，促进宫缩。经过一个时辰的努力，产妇终于顺利生下一个男婴，母子平安。产妇的丈夫激动得当场就要给苏清越磕头，被苏清越拦住了，只嘱咐他好好照顾产妇和孩子，产后要多喝红糖水，吃些易消化的流食。

午时的日头最烈，巷子里的青石板被晒得发烫，槐树叶也打了蔫。阿竹终于送走了一批病患，瘫坐在椅子上，揉着酸痛的肩膀，抱怨道：“小姐，今天可把我累坏了，那个坏女人真是扫把星，一来就带了这么多‘麻烦’。你看我的腿，都快站麻了，手腕也酸得抬不起来。”她说着，抬起腿晃了晃，裤脚沾着些药汁的痕迹，那是刚才给产妇换布巾时不小心蹭到的。

苏清越正在整理药方，闻言忍不住笑了笑，声音带着几分温和：“好了，别抱怨了。我去给你煮碗莲子羹，放些冰糖，再加点银耳，补补身子。你先去打盆井水擦擦脸，解解暑气，再去灶上看看，早上蒸的馒头应该好了，先垫垫肚子。”她站起身，摸索着走向后院——医馆的前堂是诊病抓药的地方，后院则是厨房、药房和她们的住处，路径她早已烂熟于心，即使看不见，也能行走自如。

后院种着几株药草，有薄荷、紫苏，还有几株金银花，藤蔓顺着竹架攀爬，开着细碎的白花，香气清新。墙角的桂花树枝桠上，几只麻雀正在啄食桂花，看到苏清越进来，扑棱着翅膀飞走了。苏清越走到井边，提起水桶打了半桶水，倒进灶上的铁锅里，然后点燃柴火。火光映在她的脸上，让她的肤色显得更加白皙，长长的睫毛在火光中颤动，如同蝴蝶的翅膀。

她从陶罐里取出一把莲子，这些莲子是前几日一位农户送来的谢礼。那农户的母亲得了严重的失眠，整夜整夜睡不着，是苏清越用酸枣仁汤治好的——酸枣仁三钱、茯苓二钱、知母一钱、川芎一钱、甘草一钱，熬水服用，连喝七天就见效了。农户感激不尽，特意送来一筐自己种的莲子，颗粒饱满，已经去了芯。苏清越用清水将莲子洗净，放进砂锅里，又加入几颗红枣、一把银耳和适量的冰糖，然后将砂锅放在小火上慢慢熬煮。莲子羹需要细火慢炖，这样才能软糯香甜，就像她对待病患的态度，耐心而细致。

阿竹擦了脸，又吃了个馒头，精神好了许多，走进厨房帮苏清越烧火。“小姐，你说那个周夫人会不会再来找咱们麻烦啊？她那么坏，肯定不会善罢甘休的。”阿竹一边添柴，一边担忧地问道。火光照得她的小脸通红，额头上还挂着细密的汗珠。

苏清越搅拌着砂锅里的莲子羹，闻言轻轻摇了摇头：“不会的。她那样的人，骄纵惯了，只是一时气急，过后就忘了。再说，她的病本就无需用药，只要她能放宽心，自然会好，到时候她就知道我说的是实话，不会再来找事了。”她虽然眼盲，却看透了人心，周氏只是被宠坏了，并非大奸大恶之人，只是一时糊涂罢了。

“可我还是担心。”阿竹噘着嘴，“万一她要是找些地痞流氓来捣乱怎么办？咱们两个弱女子，根本打不过他们。前阵子西街的包子铺就被地痞砸了，老板还被打伤了，最后也没地方说理去。”

苏清越笑了笑，摸了摸阿竹的头：“别担心，咱们医馆救过这么多乡亲，真要是有麻烦，他们不会不管的。再说，咱们行得正坐得端，不怕别人找麻烦。好了，莲子羹快好了，你去拿两个碗来。”

莲子羹的香气渐渐弥漫开来，甜丝丝的，混合着药草的清香，让人闻着就觉得舒心。阿竹端着碗，舀了一大勺莲子羹放进嘴里，软糯香甜，瞬间觉得所有的疲惫