第83章 忠仆之殇（1/2）

谢瑢病情稍微稳定，林晚便将他转移到漱玉阁后园一处更隐秘、守卫更严密的“竹幽苑”静养。对外宣称谢公子需绝对静养，谢绝一切探视。同时，秦大夫也以“需专心研制新方”为由，被“请”到了竹幽苑暂住，实际是隔离保护，以防消息走漏或他本人被灭口。

转移过程隐秘迅速，谢安和福伯都被暂时支开。等他们反应过来，谢瑢已经身处由陈武亲自带人把守的竹幽苑，所有饮食汤药皆由林晚带来的绝对心腹（周嬷嬷、清芷及两个签了死契的丫鬟）经手，连秦大夫开方抓药都需林晚过目。

这一举动，无疑是在告诉内鬼：你们暴露了，至少已经被高度怀疑。

谢安和福伯被变相软禁在原来别院的各自房间，不得随意出入，但暂时未撕破脸。林晚需要看看，在这突如其来的压力下，谁会先露出马脚，或者，谁会采取下一步行动。

果不其然，当天下午，负责监控的人就来报：福伯以“公子移居，有些专用的药膳器具需整理送去”为由，想离开房间去小厨房，被守卫客气而坚决地拦下后，他并未激烈争执，只是沉默地退回房间，但监控的人发现，他在窗边站了很久，望着竹幽苑的方向，背影佝偻，仿佛一瞬间老了十岁。

而谢安那边，则显得焦躁不安，几次试图找借口出去，都被拦回。傍晚时分，他房间的灯很早就熄了，但监控的人用林晚提供的简易“潜望镜”（利用铜镜和竹筒制作）从窗户缝隙观察，发现他并未睡觉，而是在黑暗中焦急地踱步，不时凑到门边倾听外面的动静。

“看来，福伯更像是知道大势已去，心存死志或愧疚；而谢安则更可能是被收买或胁迫，此刻害怕事情败露。”林晚分析道。

“要不要分开提审？或者，先动谢安？他年轻，心志可能不如福伯坚定，容易突破。”陈武建议。

林晚摇头：“不，再等等。胡管事那边有什么动静？”

“胡管事似乎还不知道谢公子已经转移，下午照常外出采买，我们的人跟着，他还是去了那家杂货铺，买了些日常用品，没有异常接触。但我们发现，杂货铺对面茶摊上，有个戴斗笠的男人，似乎在留意进出杂货铺的人。胡管事离开后不久，那男人也离开了，我们的人分了一个去跟，结果跟到一条巷子时，那人突然不见了，像是很熟悉地形，也可能是发现了我们。”陈武汇报。

“对方很警觉。胡管事这条线，可能暂时动不了，一动就会惊动他背后的人。”林晚沉吟，“现在关键在福伯和谢安。他们被软禁，无法传递消息，外面的人很快就会察觉异常。我们必须在他们采取极端行动（比如自杀或强行传递消息）之前，撬开他们的嘴，尤其是福伯，他可能是直接下毒者，知道得最多。”

正说着，周嬷嬷急匆匆进来，脸色发白：“姑娘，不好了！福伯他……他悬梁了！”

林晚心中一震，霍然起身：“人怎么样了？”

“发现得及时，守在外面的护卫听见屋里凳子倒地的声音，冲进去把他救下来了，还有气，但脖子勒得不轻，人也昏迷了。”周嬷嬷急道，“秦大夫已经过去了。”

林晚立刻赶往软禁福伯的房间。房间里，福伯躺在床上，脖子上有一道深紫色的勒痕，面色灰败，双目紧闭。秦大夫正在施针抢救。

片刻后，福伯喉咙里发出嗬嗬的声音，缓缓睁开了眼睛。眼神起初是空洞的，待看到床边的林晚和周围熟悉又陌生的环境时，骤然缩紧，然后涌出巨大的痛苦、绝望和……解脱。

“为……为什么不让我死……”他声音嘶哑破碎，老泪纵横。

林晚挥手让其他人暂时退到门外，只留下秦大夫和周嬷嬷。她搬了张凳子，坐在床边，平静地看着福伯：“福伯，你是谢家的老人，伺候过谢瑢的母亲，又跟着他来到州府。谢瑢待你，不算刻薄吧？你为何要对他下此毒手？”

福伯浑身颤抖，闭上眼，泪流得更凶，却咬紧牙关不说话。

“你用的是‘蚀心散’，混在每日的药膳里，长期缓慢毒害他的身体，与‘缠丝’之毒叠加，让他日益虚弱，咳血不止，最终心脉衰竭而亡，看起来就像久病不治。”林晚的声音很冷，如同冰锥，刺入福伯的心脏，“你知不知道，他可能熬不过这几天了？你是不是非要看到他死在你面前，才甘心？”

“不……不是！我不想公子死！我不想啊！”福伯猛地睁开眼睛，情绪崩溃，嘶声喊道，“我只是……我只是想让他病着，让他没办法去做那些危险的事，让他能安安稳稳地活着！我没想他死得这么快……是‘缠丝’……那‘缠丝’之毒不是我下的！不是我！”

果然！林晚抓住了关键：“‘缠丝’不是你下的？那是谁？谢安？还是另有其人？你下的‘蚀心散’，又是谁给你的？胡管事？还是直接来自外面的人？”

福伯像是被抽干了所有力气，瘫在床上，眼神涣散，喃喃道：“都是我的错……是我对不起夫人，对不起公子……我不该贪心，不该信了那些人的鬼话……”

“什么人？他们用什么威胁你？你的家人？还是别的？”林晚逼问。

福伯痛苦地摇头：“我老伴早死，只有一个儿子，早年犯了事，被流放北境苦役营……我以为他早就死了。三年前，有人找到我，给我看了一块我儿子随身戴着的长命锁，说他还活着，在独孤将军的矿场上做工，虽然苦，但好歹有条活路。他们说，只要我按照他们的吩咐，定期在公子的饮食里加一点‘调理身体’的药粉，我儿子就能活得轻松些，甚至……将来有机会脱籍。他们保证，那药粉只是让公子身体弱些，容易生病，绝不会致命……我、我鬼迷心窍，我信了……”

独孤将军！北境苦役营！果然与独孤罡有关！林晚心头震动，追问道：“找你的人是谁？长什么样？怎么联系？”

“是个中年人，面白无须，说话声音有点尖细，不像寻常男人……他每次都是突然出现，在夜里，给我药粉和指令，拿走我儿子的消息。我不知他姓名，也不知他住处。最后一次见他是半年前，他说公子身体差不多了，让我维持药量即可，最近会有‘贵人’安排公子‘病逝’，让我不必再操心。”福伯涕泪交加，“我真的不知道他们会用‘缠丝’那样的剧毒！前几天公子突然病危，我吓坏了，偷偷检查了药渣和剩下的‘蚀心散’，才发现他们后来给我的药粉，颜色气味虽然和以前差不多，但细看有些不同，我问了秦大夫‘缠丝’的症状，才惊觉可能混入了更毒的东西！可我不敢说，我儿子还在他们手里……”

面白无须，声音尖细……太监？宫中之人？还是某些贵族家中的内侍？林晚与周嬷嬷对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。这牵扯的可能不只是北境军方，还有宫闱！

“那你为何要自杀？因为事情败露，怕牵连你儿子？”林晚语气稍缓。

福伯惨然一笑：“事到如今，我还有什么颜面活着？我对不起公子，也救不了我儿子。他们心狠手辣，公子若真的……去了，他们绝不会留下我这个活口，我儿子也一样。我死了，或许他们还能让我儿子多活几天……而且，我死了，有些秘密，也许就能随着我埋进土里，公子……或许能安全些。”

“糊涂！”林晚斥道，“你以为你死了，他们就会放过谢瑢？就会放过你儿子？他们只会更肆无忌惮！你活着，至少还能作为人证，指认他们！你儿子的下落，我们也可以想办法去查，去救！你死了，就真的一点希望都没有了！”

福伯愣住，浑浊的眼睛里燃起一丝微弱的光，但随即又黯淡下去：“没用的……他们势力太大，你们斗不过的……公子都……”

“不试试怎么知道？”林晚斩钉截铁道，“谢瑢还没死！我们在全力救他！你如果还有一点良心，就把你知道的全都说出来！他们除了让你下药，还让你做过什么？打听过什么？谢安是不是他们的人？胡管事呢？除了那个面白无须的人，还有没有其他人接触过你？”

在林晚连番追问和“救子希望”的刺激下，福伯的心理防线彻底崩溃，断断续续说出了更多信息：

谢安确实也是被收买的，但比福伯晚，大概是一年多前。谢安好赌，欠了地下钱庄一大笔钱，被人设局拿住把柄，威逼利诱之下，成了眼线，主要负责观察谢瑢的日常言行、来往人员，并通过胡管事传递消息。福伯和谢安彼此知道对方身份，但心照不宣，各干各的。胡管事是更早埋下的钉子，负责内外联络，传递药粉和指令。

除了“蚀心散”，福伯大约在半年前，确实收到过一种颜色略深、气味稍异的药粉，对方说是“加强药效”，让他照常添加。他现在怀疑那就是“缠丝”之毒或者其引子。

那个面白无须的神秘人，曾不经意间提过“京城贵人很满意”、“北境大事将成”之类的话。还曾让福伯留意谢瑢是否在调查一些“旧物”或“北境来的信件”。

“旧物？信件？”林晚立刻联想到谢瑢一直在查的、可能与他父亲之死有关的北境信物，“谢瑢查到了什么吗？”

福伯摇头：“公子很谨慎，这些事从不与人说。但我偶然有一次，听到公子和陆珩公子私下谈话，提到什么‘黑水关’、‘军械册’、‘调令’……我也不懂。后来那神秘人特意问过我是否听到类似字眼。”

黑水关！又是黑水关！冯老板目睹惨剧的地方！军械册？调令？难道谢瑢父亲之死，与北境的军械舞弊或非法调动有关？

林晚还待再问，福伯却突然呼吸急促起来，脸色发紫，抓住自己的喉咙，发出嗬嗬的怪声。

“不好！”秦大夫急忙上前检查，脸色大变，“他之前悬梁伤了喉骨和气管，情绪激动导致肿胀堵塞呼吸！快，帮我按住他！”

林晚和周嬷嬷连忙帮忙。秦大夫迅速施针，又让周嬷嬷去取他药箱里的一个瓷瓶。但福伯的呼吸越来越弱，眼睛瞪得极大，死死抓住林晚的衣袖，用尽最后力气，断断续续地吐出几个字：“……京城……贵人是……是……嫡脉……小心……雪山……”