第234章 云南鱼艇炸敌潜（2/2）
但，为时已晚。
“蛟龙一号”艇首微微一震，一枚修长的鱼雷在高压空气的推动下，无声地滑出发射管，只在身后留下一串细密的气泡。它如同一条被唤醒的致命海鳗，沿着周满凭借经验设定的航向，直扑目标。
“轰——！！”
一声沉闷而巨大的爆炸声，从水下深处传来，即使在海面上也清晰可闻，如同闷雷滚过天际。紧接着，在明军漕运船队东南方向约一里外的海面上，一道粗大的、夹杂着暗红色火焰、黑色油污、白色水汽和金属碎片的水柱，猛地腾空而起，高达数丈！水柱落下后，海面上迅速扩散开一片巨大的、色彩诡异的油污带，以及无数挣扎的泡沫和残骸。英国“梭鱼三号”潜艇的艇体舯部被炸开了一个巨大的裂口，海水以惊人的压力疯狂涌入。指挥舱内灯光骤然熄灭，紧急警报凄厉地响起，但很快就戛然而止。戴维斯少校在绝望的呼喊与金属扭曲的刺耳噪音中，与他的潜艇一同快速沉向了黑暗的海底坟墓。只有少数几名在爆炸前恰好位于艇艏鱼雷舱或艉部轮机舱的船员，侥幸逃出即将破碎的艇壳，在冰冷、油污弥漫的海面上无助地挣扎。
另外两艘英国潜艇“梭鱼一号”和“梭鱼二号”，被这突如其来的水下反击打得措手不及。他们完全没料到明军竟然也拥有，并且能如此有效地运用潜艇战术。
“梭鱼一号”的艇长反应稍快，立刻命令紧急转向并试图下潜到更深的水域规避。但“蛟龙二号”如同幽灵般紧咬不放，艇长敏锐地捕捉到敌艇转向时螺旋桨噪音的变化，果断下令发射鱼雷。这枚鱼雷并未直接命中艇体，而是极其精准地擦着“梭鱼一号”的艉部掠过，高速旋转的螺旋桨和脆弱的舵面被瞬间削断、撕裂。失去动力的“梭鱼一号”如同被斩断尾巴的游鱼，在海水中无助地打转，缓缓下沉，最终坐沉在二十余丈深的海底，只能依靠紧急吹除压载水舱的空气维持片刻，但巨大的水压已使艇壳开始变形，漏水处处。
“梭鱼二号”则遭遇了更彻底的毁灭。它试图以最大功率向相反方向深潜逃离，却被早已迂回包抄至其侧翼的“蛟龙三号”逮个正着。“蛟龙三号”艇长抓住敌艇加速下潜、噪音最为明显的时机，射出了唯一的一枚鱼雷。这枚鱼雷如同长了眼睛一般，直接钻入了“梭鱼二号”艇艏的鱼雷舱。舱内数枚待发的鱼雷被瞬间引爆，引发了灾难性的连锁殉爆。整艘潜艇几乎被炸得四分五裂，化作一团巨大的水下火球，灼热的气体将海水猛烈推开，形成短暂的真空，随后更多的海水裹挟着碎片涌回。大量的轻质残骸和来不及汽化的物品漂浮上海面，标记着它最终的葬身之地。
眼见逃生无望，坐沉海底的“梭鱼一号”艇长，在尝试修复失败、海水已淹没半个指挥舱后，黯然下令，通过破损的发射管释放出了表示投降的油布白旗，并让幸存的所有船员穿戴好救生设备，逐一通过逃生舱口浮出水面。明军的快艇迅速靠拢，将这些惊魂未定、浑身油污、大多带伤的英国水兵捞起，成了大明帝国在南海俘获的第一批敌方潜艇人员。
海面上的战斗迅速结束，油污、木板、杂物和少数幸存者的呼救声，标志着刚才那场短暂而激烈的水下猎杀的位置。赵忠并未因初战告捷而有丝毫放松，他深知，这仅仅是风暴的前奏。他立即组织人手，对捞起的二十余名英国俘虏进行分开审讯，重点盘问那几名看起来像是军官和技术人员的人。
审讯在一间临时清理出来的石屋内进行，气氛凝重。通译官紧张地转述着问题，赵忠则坐在主位，面色沉静，目光如炬，仔细审视着每一个俘虏的表情。起初，这些英国水兵还试图保持沉默或编造谎言，但在明军出示了从沉没潜艇上漂起的带有皇家海军徽标的物品，以及点出了“梭鱼级”的名称和部分性能参数后，他们的心理防线开始动摇。
最终，在一番恩威并施、心理较量之后，一名负责动力系统、肩章显示为技术尉官的英国工程师，为了换取更好的医疗待遇和食物，在得到赵忠“不杀降俘，并予以上宾之待”的保证后，吐露了一个至关重要的情报：
“阁下，我们……我们这三艘，其实只是前哨，是皇家海军最新潜艇战术的试验品。”他舔了舔干裂的嘴唇，眼神中充满了后怕与一丝换取生机的渴望，“真正的杀手锏，是……是已经完成舾装，正在朴茨茅斯外海进行最后测试的‘海怪’级潜艇。它们……它们使用了全新的燃煤增压蒸汽机技术，据说能在水下通过特殊的通气管装置运行，为电池充电，其水下持续功率和航程，比我们这些依靠汽油机的老家伙，提升了至少一倍以上！最大水下航速可能超过八节（约每时辰三十里）……测试下潜深度，据说达到了惊人的十五噚（约二十七米）……而且，它们能携带至少十枚改进型鱼雷，射程和装药都比我们的要强……”
赵忠听完通译略显结巴但意思明确的转述，背心瞬间沁出一层冷汗，握着椅背的手指因为用力而指节发白。燃煤增压技术！通气管！如果这名俘虏所言非虚，那么大明现有的“蛟龙”系列潜艇，无论是在至关重要的水下航速、潜航时间、最大潜深，还是在武器携带量上，都将被这种新式潜艇全面碾压！刚刚通过此战勉强建立起来的、微弱的水下优势，将荡然无存，甚至转变为绝对劣势！
他不敢有丝毫怠慢，立刻返回官署，屏退左右，亲自研墨挥毫，书写密函。他将审讯所得的情报、对英国“海怪”级潜艇性能的详细分析与推测、此战的经验教训，以及对大明潜艇发展的紧急建议——必须立刻集中全国顶尖工匠与格物学者，全力攻关新型水下动力系统（无论是改进蓄电池、仿制通气管技术还是探索其他途径）、耐压艇体结构设计以及更灵敏的水下侦听设备，尽数落于纸上。封缄之后，以六百里加急，火速发往广州大都督府及直属天子的皇家工坊，恳请朝廷乃至陛下，务必重视此前所未有之水下威胁，倾注力量，迎头赶上。
同时，他下令永昌、占城等所有面向南海的重要港口即刻进入最高战备状态，增派监听哨，在主要航道和港区入口水下，布设更多被动听音阵列和加强型的水下障碍网、沉底缆索，并加速对现有“蛟龙”艇进行应急改造，尽可能通过减轻不必要的结构、优化螺旋桨设计来提升其水下航速和机动性。
然而，坏消息总是接踵而至。战争的节奏，从不以防守方的意志为转移。仅仅数日后，前沿巡逻的快艇带回更确切、也更令人心悸的消息：在南海深处多条航道上，监听站和巡逻艇的听声筒，多次捕捉到来源不明、特征各异的水下噪音。这些噪音的声纹模式，与刚刚被击沉的“梭鱼”级有明显不同，其螺旋桨转速更高，航行节奏也更富变化，航速普遍推断在六至七节以上。综合判断，这极有可能就是英国新型“海怪”级潜艇的先遣侦察分队，已经凭借其更优越的性能，悄然突破了外围警戒，渗透至大明沿海活动。根据航速和距离估算，其主力舰队，最迟在一个月内，便会大举抵达南海战场。
夜幕再次降临，海雾比白日更为浓重，仿佛要将整个永昌港吞噬。赵忠依旧独自站立在那座潮湿的了望塔上，任凭冰凉的露水打湿了他的战袍。远处灯塔的光芒在浓雾中顽强地穿透，却只能晕染成一团模糊的、不断扭曲晃动的昏黄光斑，无法照亮更深邃的黑暗。他凝视着眼前这片漆黑如墨、寂静无声的海面，深知在这片看似平静的水域之下，正游弋着更先进、更隐蔽、更致命的威胁。大明维系国运的生命线，以及他麾下这支刚刚初具规模、却已面临技术代差的水下力量，正站在悬崖边缘，迎接前所未有的严峻考验。
他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，传来的刺痛感让他保持着清醒。必须尽快找到克制之法，否则……一旦漕运被断，一旦“蛟龙”艇被猎杀殆尽，南海大门洞开，后果不堪设想。一种前所未有的急迫感和责任感，重重地压在他的肩头。
而此刻，与永昌港相隔不到三十海里的一片深邃海沟边缘，两具比“梭鱼”级更细、更不易被察觉的新型潜望镜，正如同毒蛇的信子，悄然划破微澜的海面。冰冷的镜片后面，来自英格兰的、充满审视与猎杀意味的目光，已经透过稀薄的夜色与雾气，牢牢锁定了永昌港内那几艘刚刚返航、正在进行紧急检修的“蛟龙”潜艇依稀而宝贵的轮廓。一场旨在斩断大明水下力量根基、彻底掌握南海制海权的无声猎杀，已在暗夜中，悄然张开了它致命的网。新一轮的科技竞赛与生死搏杀，才刚刚拉开序幕。