第196章 悬魂洞（2/2）
文渊沉重地点头：“她说她领悟了一点‘平衡’之道，看来是真的。但以她现在的状态，强行施展，恐怕……”
“这是她的劫数，也是机缘。”苗青石叹了口气，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒碧绿色的药丸，“这是黑苗族秘传的‘还魂丹’，吊命用的。给她服下，能护住心脉一段时间。接下来，只能靠她自己，还有……这悬魂洞里的机缘了。”
给云渺服下丹药后，众人清点人数。原本的十一人，在刚才的袭击和入洞时的混乱中，又折损了两人（洞口被埋时未来得及完全进入），现在只剩下九人：云渺、文渊、苗青石、红绡、阿木、阿土，以及另外两名黑苗族青年（岩沙和岩虎兄弟）。
人人带伤，气氛低迷。洞口被巨石堵塞了大半，外面那恐怖的存在不知何时会再来，前途未卜。
“苗老，这悬魂洞……究竟是怎么回事？我们该怎么去峰顶的祭天台？”文渊沉声问道，环顾着幽深不知通向何处的黑暗甬道。
苗青石借着火光，仔细辨认着洞壁上的痕迹。在一些不起眼的角落，依稀能看到一些早已模糊的古老刻痕，像是某种指引，又像是警告。
“悬魂洞，并非一条直通山顶的捷径。”苗青石缓缓道，声音在狭窄的洞中回荡，“它是千年前，北境尊者布下封印时，留下的一条‘试炼之路’和‘应急通道’。据说，只有身怀朔寒之力、心性坚定、且得到洞中‘守洞之灵’认可之人，才能安全通过，抵达峰顶的封印核心。”
“试炼之路？守洞之灵？”红绡皱眉，“听起来就不妙。我们现在伤的伤，昏的昏，哪还有力气试炼？”
“或许正因为云姑娘昏迷，我们才更危险。”苗青石看着昏迷的云渺，“守洞之灵认可的，是朔寒之力。云姑娘现在无法主动激发力量，我们这群人，在守洞之灵眼中，可能就是‘闯入者’。”
仿佛为了印证他的话，甬道深处，突然传来一阵轻微的、仿佛什么东西在湿滑地面上拖行的声音。
嘶……嘶……
声音由远及近，在寂静的洞中格外清晰。
所有人立刻屏住呼吸，握紧了手中简陋的武器，紧张地盯着声音传来的方向。红绡指尖的火苗跳动了一下，将众人的影子投在洞壁上，拉得长长的，扭曲晃动，更添几分诡异。
声音在距离他们大约十几丈外停了下来。黑暗中，似乎有什么东西在“注视”着他们。
“谁在那里？”阿木壮着胆子喝问，声音却有些发颤。
没有回答。
但下一刻，两点幽绿色的光芒，在黑暗中骤然亮起。那光芒冰冷、漠然，没有丝毫情感，如同毒蛇的眼睛。
紧接着，是四点、六点、八点……更多的幽绿光点，在前方的黑暗甬道中，如同鬼火般次第亮起，密密麻麻，数不胜数！
一股阴冷、腥臊、带着浓重湿气的风，从甬道深处吹来，风中夹杂着低沉的、仿佛无数鳞片摩擦的声响。
“是……是蛇？”阿土吓得缩到阿木身后。
“不是普通的蛇。”苗青石脸色凝重，握紧了手中的短杖，“是‘玄阴冥蛇’，守护古洞的灵物之一。它们喜阴寒，嗜血食魂，对非朔寒气息的生灵极具攻击性。古籍记载，当年北境尊者驯服了蛇群，令其镇守此洞。”
仿佛听懂了苗青石的话，那些幽绿的光点开始缓缓移动，向着他们逼近。藉着红绡微弱的火光，众人终于看清——那是一条条通体黝黑、鳞片泛着金属冷光、头生独角、粗如成人手臂的怪蛇！它们蠕动着，从甬道深处、从洞壁的缝隙中钻出，数量之多，几乎塞满了前方的通道！
“退！后退！”文渊低喝，拖着云渺向后退去。但身后不远就是被乱石堵塞的洞口，退无可退！
嘶——！
一条格外粗壮的冥蛇猛地昂起上半身，幽绿的眼睛锁定了人群，蛇信吞吐，发出威胁的嘶鸣。随即，它如同黑色的闪电般弹射而出，直扑最前面的苗青石！
苗青石口中急念咒文，手中短杖一挥，一道淡青色的风刃斩向蛇头。但那冥蛇极其灵活，在空中一扭，竟躲过了风刃，张开布满细密倒钩利齿的嘴，继续噬来！
“孽畜！”旁边的岩沙怒喝，挥刀砍向蛇身。刀锋砍在鳞片上，竟发出金铁交击之声，只留下一道白痕！冥蛇吃痛，尾巴猛地一甩，将岩沙连人带刀抽飞出去，重重撞在洞壁上。
更多的冥蛇蜂拥而上！
红绡咬牙，将仅存的爆炎珠掷出一颗。轰！赤焰在蛇群中炸开，几条冥蛇被炸得血肉模糊，发出凄厉的嘶叫。但火焰并未吓退蛇群，反而激起了它们的凶性，攻势更猛！
文渊一手扶着云渺，一手持剑，剑光闪烁，勉强护住周身，但蛇群数量太多，防不胜防。阿木独臂挥舞砍刀，护着身后的阿土，左支右绌，险象环生。
眼看众人就要被蛇群淹没，苗青石眼中闪过一丝决绝，似乎要动用某种代价巨大的秘法。
就在这时，昏迷中的云渺，身体忽然轻微地颤抖了一下。
她周身的灰黑色寂灭气息，与体内残存的冰蓝朔寒光芒，再次不受控制地交织、波动起来。一股奇异的气息，以她为中心，悄然扩散开来。
那气息，冰冷中带着死寂，死寂中又蕴含着一丝微弱的生机与净化之意，正是她初步领悟的“平衡”之力的外在体现。
原本疯狂攻击的蛇群，动作忽然一滞。
为首的那条粗壮冥蛇，幽绿的眼睛转向云渺，冰冷的竖瞳中，竟流露出人性化的困惑、犹豫，甚至……一丝敬畏？
它缓缓低下头，庞大的身躯匍匐下来，其他的冥蛇也纷纷效仿。蛇群不再攻击，而是围绕着众人，缓缓游动，幽绿的眼睛紧紧盯着云渺，仿佛在确认着什么。
洞中陷入了一种诡异的寂静，只有蛇身摩擦地面的沙沙声，和众人粗重的喘息。
片刻之后，为首的冥蛇仰头发出一声短促而奇异的嘶鸣，声音在洞中回荡。随即，它掉转身体，向着甬道深处游去。其他的冥蛇也纷纷让开道路，在甬道两侧排列，幽绿的眼睛依旧注视着众人，却不再有攻击意图。
“它们……这是让我们过去？”阿土难以置信地小声道。
苗青石长长松了口气，擦了擦额头的冷汗：“是云姑娘的气息……那股混合了朔寒与寂灭的平衡之力，被守洞之灵感应到了。它们虽然困惑，但其中确实有朔寒的印记，而且层次很高……所以，它们暂时认可了我们，或者说，认可了云姑娘。”
“那我们快走！”文渊当机立断，扶着云渺，率先沿着蛇群让出的通道向前走去。其他人赶忙跟上，穿行在两侧密密麻麻的幽绿“眼睛”注视下，每个人都头皮发麻，背脊发凉，不敢有丝毫停留或异动。
蛇群没有尾随，只是在原地目送他们深入。
甬道曲折向下，似乎通往山腹深处。走了约莫一刻钟，前方出现了一点微光。靠近一看，竟是一个巨大的、天然形成的石窟。
石窟中央，是一个直径约三丈的圆形水潭。潭水漆黑如墨，深不见底，水面上方尺许，凭空悬浮着数十点幽蓝色的磷火，缓缓飘动，将石窟映照得一片惨蓝，更添阴森。
水潭对面，有三条岔路，不知通向何方。
而在水潭边缘，靠近他们这边的岸上，赫然躺着一个人！
那人背对着他们，蜷缩在地，穿着一身破烂不堪、沾满血污的归寂教黑袍，一动不动，不知是死是活。
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（未完待续）