第18章 腕间烧伤，秋棠赎罪（1/2）

晨光刚透窗纸，屋内烛火熄了最后一缕青烟。慕清绾仍坐在案前，指尖压着宫城图上那条指向镇国公府的虚线。她未动，也未言语，只将《毒经》推入暗格的动作收得极轻，仿佛怕惊扰什么。

门帘微响，秋棠捧着绣绷进来，靛蓝衣袖拂过门槛。她低着头，将绣架搁在靠墙小几上，银针穿线时手一抖，针尖刺进指腹，血珠立时沁出。

慕清绾抬眼，起身走过去。她没说话，只是握住秋棠的手，用帕子裹住那根渗血的指尖。她的目光却顺着腕部滑下，落在那一道蜿蜒的烧痕上——颜色浅褐，边缘不齐，像被火舌舔过又强行愈合。

“你这伤，”她声音不高，也不冷，却带着一种不容闪避的沉静，“是那夜留下的？”

秋棠身子一僵，头垂得更低。

“我……是。”她嗓音发紧，“三年前，镇国公府密令我混入相府，趁夜纵火。”

慕清绾没松手，也没追问。她只是看着那道疤，看它横在秋棠的左手腕，与自己记忆中姐姐遗体上的痕迹重叠又错开。位置相近，形状却不尽相同。她记得棺中那道伤，更弯，更深，如半枚残月。

“那你为何活着出来？”她问。

秋棠猛地抬头，眼中泛起水光：“我想回去！火一起，我就听见有人喊‘小姐还在里面’……我冲向南阁，可梁柱塌了，火浪扑脸，我被热风掀翻在地……再醒来时，已在后巷，手里攥着半块玉佩。”

她哽咽起来，话不成句：“是沅小姐……她在火里把玉佩塞给我，说‘活下去’……可我活下来了，她却没了……我欠她的，欠相府的，只能拿命还。”

慕清绾静静听着，没有打断。她松开秋棠的手，转身从柜中取出药膏瓷盒，掀开盖子，挑了一抹淡青色膏体。她坐回秋棠身边，轻轻托起那只受伤的手腕，将药膏涂在疤痕边缘。

动作很慢，力道极轻。

“你说姐姐让你活下去。”她终于开口，语气平缓，“可你一直觉得，活着是罪？”

秋棠嘴唇颤动，没答。

“你每夜梦呓，都叫‘沅小姐’。”慕清绾继续说，目光落在她脸上，“你不敢提那场火，不敢碰南阁旧物，连绣品都避开海棠纹样——那是姐姐最爱的花。你以为沉默就是赎罪？”

秋棠的眼泪落了下来，砸在两人交握的手背上。

“可你想过没有，”慕清绾的声音低了些，却更沉，“若姐姐拼死把你推出火海，就是为了看你日后日日自责、夜夜悔恨，甚至哪天为她赴死，那她那一推，又有何意义？”

秋棠浑身一震。

“她说‘活下去’，不是让你背负愧疚苟延残喘。”慕清绾直视她双眼，“是让你替她看这世道是否清明，人心是否尚存良知。你活着，记着她，护着我，才是对她最大的告慰。”

屋里静得能听见呼吸声。

秋棠低头看着自己被包扎好的手腕，白布缠绕，药香淡淡。她忽然跪下，额头触地，肩膀微微发抖。