第73章 凤翔遇阻（1/2）

第七十三章 凤翔遇阻

民国七年六月十六的晨光，像一层薄纱罩在陕甘官道的黄土坡上。范庆玄一行人乘坐的两辆马车，在颠簸中碾过最后一段坡道，终于望见了凤翔县城的轮廓。车轮卷起的尘土呛得人直咳嗽，范庆复忍不住掀开车帘，望着远处城墙上飘动的灰旗，喉结动了动——这已是离开兰州的第十日，他们沿着官道向东疾驰，临洮府的驿站只敢远远绕开，巩昌府的城门连影子都没敢靠近，秦州城外更是借着月色疾行，只因他这个“督捕局放出的人”，大家都不敢更容不得有半分差池。

“马老哥，前面就是凤翔城了吧？”范庆浩的声音带着沙哑，他昨夜在破庙里守夜，被山风吹得有些着凉。作为洪槐商号的当家人，他这辈子走南闯北，却从未像这般狼狈——绸缎换成了粗布短褂，银钱藏在马粪袋里，连说话都得压着嗓子。

走镖出身的车夫老马勒了勒缰绳，枣红色的辕马打了个响鼻，喷出的白气在晨光中散得快：“回范掌柜的，过了那道汧河木桥，就算进凤翔地界了。只是这城……怕是不如您想的那般太平。”

范庆玄顺着老马的目光望去，只见河对岸的官道旁，歪歪扭扭地躺着几具尸体，身上的军装烂得看不出番号，乌鸦在尸体上空盘旋，发出“呱呱”的叫声，让人头皮发麻。“是兵祸？”他下意识地摸了摸怀中的那把铜剑，这把按九天圣母谕示携带的开光法器，一路上时而冰凉时而温热，好奇在传达什么信息。

“我出发的时候就跟一起走镖的弟兄们打听了，这凤翔县最近有靖国军跟陈树藩的人在这儿交过手。”老马叹了口气，赶着马车踏上吱呀作响的木桥，“听说樊钟秀带着人从蓝田过来，要跟城里的郭坚合兵打西安，这凤翔城，早就成了个火药桶。”

范庆复往车壁上靠了靠，肋骨处的旧伤被颠簸牵扯得隐隐作痛。牢里一年，他瘦得只剩一把骨头，粗布短褂套在身上晃荡，脸上抹的灶灰遮不住眼底的疲惫：“只要能找个地方歇脚，吃口热饭，就比在野地里强。”

马车刚进凤翔城门，一股混杂着血腥与霉味的气息就扑面而来。主街上的店铺十有八九关着门，门板上布满弹孔，有的还留着火烧的黑痕。偶尔有几家开着的杂货铺，掌柜的也缩在柜台后，眼神警惕地盯着过往行人，像受惊的兔子。路边的墙根下，挤满了逃难的百姓，一个个面黄肌瘦，伸出枯瘦的手乞讨，看见马车经过就一拥而上，被车夫小李挥着鞭子赶开。

“这哪是县城，倒像是座鬼城。”范槐青忍不住低声嘀咕，他紧紧攥着腰间的布包，里面装着范庆隆给的蒙汗药，临行前还特意嘱咐他，遇着兵匪就往脸上撒。

范庆浩指挥着马车往城南绕：“老马说城南有家用不着招牌的客栈，老板是个老滑头，这种时候准开门。”他们在巷子里七拐八绕，终于在一处爬满青苔的院落前停下——两扇掉漆的木门虚掩着，门楣上挂着个褪色的红灯笼，被风刮得来回撞墙。

“客官住店？”一个系着油污围裙的伙计从门后探出头，眼角的刀疤随着说话牵动，看着有些瘆人。他扫了眼两辆马车，目光在范庆复脸上停顿片刻，嘴角撇了撇。

“要三间房，再备些热乎饭菜。”范庆浩掏出块银元，在手里掂了掂。乱世里，银钱总能让人变脸。

伙计的眼睛果然亮了，一把抢过银元揣进怀里：“房……实在对不住，都住满了。就剩间阁楼，在顶楼，就是矮了点，您几位要是……”

“带路。”范庆玄打断他，目光扫过院里——十几个穿着破烂的汉子正围着大铁锅喝粥，见他们进来都停了筷子，直勾勾地盯着马车上的包裹，眼神里藏着贪婪。

阁楼比想象中更逼仄。范庆浩一米八的个子，得弓着背才能走动，脑袋差点撞上横梁。屋里挤着三张木床，床板缝里塞着枯草，墙角漏雨的地方积着滩黑水，散发出刺鼻的霉味。“这地方能住？”范庆复皱眉看着墙纸上的霉斑，像一张张鬼脸。

“总比在院里被人惦记强。”范庆玄走到窗边，往下望了望，“把贵重东西搬上来，今晚就由槐青和小李轮流守夜。”

范庆浩点头，指挥着把装着宝瓶、铜镜和现银的包袱塞进床底，又用石头顶住门板。几人简单洗漱后下楼吃饭，一楼饭厅里的嘈杂差点把人掀翻——几十号汉子赤着膊，呼噜呼噜地喝着面汤，汗珠子滴进碗里，混着面香和汗臭，让人胃里发紧。

“他娘的，明天要是再挖不着好东西，老子就不干了！”邻桌一个络腮胡把粗瓷碗往桌上一墩，酒洒了满桌，“党拐子说好的大洋，到现在就给了两粗粮饼子！”

“知足吧你。”旁边的瘦高个嘬着牙花子，“城外饿死的都能堆成山了，能有口饭吃就不错。听说昨天斗鸡台那边挖出个金蟾，被管事的私吞了，党大帅知道后，把那小子的腿都打断了！”

范庆浩心里一动，端着空碗凑过去，脸上堆着笑：“几位老哥，听你们说挖东西，这是在忙啥营生？”

络腮胡斜眼看他：“外乡人吧？连党玉琨党大帅挖宝的事都不知道？”他往嘴里扒了口面，含糊道，“从年初开始，就雇了上千号人在城外挖老坟，挖出来的瓶瓶罐罐运去西安换大洋，听说能换军火呢！”

“党玉琨？”范庆玄追问，他在兰州时听商号掌柜说过这人，原是靖国军将领，后来投靠陈树藩，专干盗墓的勾当。

“就是他！”瘦高个啐了口唾沫，“这家伙是个盗墓精，早年在西府就挖过不少坟，现在当了司令，更是肆无忌惮。咱们这些人，都是周边活不下去的百姓，来混口饭吃。”

范庆浩还想再问，突然被范庆玄拽了拽衣角。他回头，只见几个穿着灰色军装的士兵走进来，腰间挎着枪，为首的歪戴军帽，脸上有块刀疤，正用三角眼扫视全场，最后落在他们桌上。“你们几个是啥人？”刀疤脸走过来，枪托往地上一顿，“新来的民夫？”

“老总误会，我们是做小生意的，路过凤翔。”范庆浩赶紧起身，拱着手笑道。

刀疤脸眯着眼，伸手就要去揭范庆复脸上的灶灰：“做啥生意的？我看你们像……”