第66章 鼎革之际（1/2）

一路走来 第六十六章 鼎革之际

第六十六章 鼎革之际

宣统三年腊月的风，裹着皋兰城的寒气，钻进范家祠堂的窗缝。范福廷正和范福宁一起擦拭祖宗牌位，他的动作很慢，布满老茧的手捏着块软布，小心翼翼地拂去牌位上的薄尘。供桌上的烛火明明灭灭，映着他鬓角的白发，也映着范福宁佝偻的背影——这位八旬老人的背，比去年又驼了些，咳嗽声也添了几分频繁。

“增学公的牌位，得擦仔细些。”范福廷轻声道，指尖触到“范增学”三个字，想起那位八旬高龄仍在打理祠堂的二叔，眼眶微微发热。

范福宁应了一声，手里的布巾在牌位上打着圈：“等过了年，把祠堂的梁木修一修，去年冬天漏的雨，把墙角都泡坏了。”

话音未落，祠堂外传来一阵急促的脚步声，范庆玄像一阵风似的冲了进来，手里捏着张皱巴巴的报纸，脸涨得通红，声音都在发颤：“爹！福宁伯伯！天大的事儿啊！宣统帝……退位了！”

范福廷的手猛地一顿，软布从指间滑落，掉在青砖地上。他怔怔地看着范庆玄，像是没听清：“你说啥？”

“朝廷发诏书了！宣统帝退位，大清……亡了！”范庆玄把报纸往供桌上一铺，指着上面的黑体字，“南京那边成立了中华民国，孙中山先生当了临时大总统！咱中国，要变天了！”

范福宁扶着牌位站稳，浑浊的眼睛里闪过一丝震惊，随即化为复杂的情绪。他活了七十多年，经历了道光、咸丰、同治、光绪、宣统五朝，亲眼目睹京城万国来朝时的繁华，也亲身经历了八国联军侵华时的首都陷落，没想到临了，竟又亲眼见证了一个王朝的终结。

范福廷弯腰捡起软布，手指微微发颤。他想起庚子年北京城下的血，想起董福祥等一众甘军将领被革职时的愤懑，想起这些年百姓的苦难，想起庚子年逃难路上的遍野饿殍……他盼着这一天，又怕着这一天。真当消息传来，竟不知该悲还是该喜。是悲那延续三百年的王朝轰然倒塌？还是喜那压在百姓头上的辫子，终于要被剪掉了？

“消息……准吗？”他哑声问，声音里带着不易察觉的颤抖。

“准！兰州电报局的人都在传，陕西、山西的商号也发了电报，错不了！”范庆玄激动地在祠堂里踱着步，制服上的铜扣随着动作叮当作响，“先生说，这叫‘共和’，以后没有皇帝了，老百姓能自己做主了！”

范福廷没说话，只是重新拿起布巾，继续擦拭牌位。可这一次，他的手总也稳不住，布巾在牌位上划出歪歪扭扭的痕迹。心里像打翻了五味瓶——苦的是那些为了“共和”流血的人，甜的是或许真能盼来好日子，酸的是这世道变迁太快，快得让人抓不住头绪。

范福宁轻轻叹了口气：“别高兴得太早，兰州城里的官府，那都是满人的死忠硬骨头，怕是没那么容易认这个理。”

老人的话，很快就应验了。

接下来的日子，兰州城异常平静，官府依旧衙役出巡，税银照收不误，仿佛“宣统退位”只是坊间的谣言。直到范庆浩从总督府的朋友那里打听到消息，众人才明白——陕甘总督长庚把退位诏书压了下来，这位铁杆保皇派还在秘密调兵，要联合马安良的西军，继续抵抗革命。

“他想让甘肃成第二个辫子军的地盘！”范庆浩在祠堂里气得拍桌子，“城里的新军早就想响应革命，被他用巡防军看得死死的，连子弹都收了！”

范福廷坐在太师椅上，眉头紧锁。他太了解长庚了，这位旗人总督向来顽固，更看重满人的统治，哪肯轻易接受共和？可他更清楚，甘肃的百姓已经经不起折腾了，再打仗，只会更加的尸横遍野。

“让庆玄他们多注意些，别让学堂的学生们冲动。”他嘱咐道，“现在是关键时候，别给长庚抓着把柄，闹成不必要的悲剧。”

范庆玄虽心有不甘，却也知道父亲说得在理，只能把劲头憋在心里，每日和同学们偷偷印发传单，把“共和”的道理往百姓堆里送。

这样的僵持，持续了一个月。

直到宣统四年三月底，兰州城里突然枪声大作。原来是马福祥看不惯长庚的顽固，直接发动了兵谏，带着部队逼进兰州，围住了总督府。马福祥是回民将领，早年跟着董福祥浴血奋战打过不少丹抗击洋人的仗，是个有本事有能力的老将，深知百姓疾苦，早就对清廷失望透顶。

“马统领把炮架在了五泉山上，对着总督府喊，再不交印信，就开炮！”范庆玄从城里跑回来，脸上带着兴奋，“长庚吓得腿都软了，乖乖把总督大印交了出来，给了赵惟熙！”

赵惟熙是甘肃本地人，早年中过进士，算是新旧之间的人物。他接过印信后，第一时间贴出告示，宣告甘肃承认共和，归顺民国，结束清朝统治。

消息传开，兰州城像是炸开了锅。

那些早就盼着变天的老百姓奔走相告，范庆玄和学堂师生的混在人群中，冲上街头。有人扯掉了辫子，扔在地上踩；有人举着“共和万岁”的小旗，沿着大街奔跑；还有些老人，对着南京的方向磕头，嘴里念叨着“可算盼到这一天了”。

范家宅院门口和范庆浩的洪槐商号也都挂出了崭新的招牌，红布上写着“拥护共和”四个大字，引得路人纷纷驻足。

范福廷站在祠堂门口，脸上却没什么笑意。他想起了马安良的部队在街上巡逻，那些回民士兵依旧穿着清朝的号衣，只是帽子上的顶戴换成了民国的徽章，眼神里的桀骜，比从前更甚。

“马安良借着‘保境安民’的由头，把河州的兵马扩了一倍。”范福廷对身边的范福宁说，“长庚倒了，他成了甘肃地面上最横的势力，这可不是好事。这个人我了解，是个野心勃勃的家伙，这样下去，日后必成大患。”

范福宁咳嗽了两声：“军阀割据，自古皆然。就怕这共和的招牌底下，又是一场混战。”

果然，欢庆的气氛还没散尽，兰州城就被新的苦难笼罩。

饥荒，比去年冬天更甚了。

黄河封冻了三个多月，从宁夏、河套来的粮船一艘都没到。兰州城里的粮铺，要么关了门，要么把粮价抬到了天上去。范家的粥棚，早在年前就断了粮，最后那点杂粮，全给了扶正堂的病人。

“今天去城西看了看，有户人家把门板拆了，煮着吃。”范庆浩黑着眼圈回来，声音沙哑，“还有人在城墙根下挖老鼠，一只要卖三个铜板。”