第50章 祠堂忧语（1/2）

一路走来 第五十章 祠堂忧语

第五十章 祠堂忧语

洮河的冰面在阳光下泛着冷光，范福廷勒住马，望着北岸连绵的回军营帐，马占鳌的“清真王”大旗在风里招展，像一块扎眼的黑布。三个月的对峙磨得人心里发慌，“平回骑”的子弟们裹紧了单薄的棉袄，手里的火枪被冻得冰凉，连扣动扳机的手指都有些僵硬。

“统领，是从兰州来的快马！”一个亲兵顶着寒风奔来，手里举着一封火漆文书。

范福廷接过文书，指尖冻得发木，好不容易才撕开。看清上面的字，他猛地抬头，眼里瞬间迸出光来：“朝廷任命左宗棠为陕甘总督，已率湘军入陕，不日抵兰！”

“左宗棠？”身边的老兵失声喊道，他是从秦州就跟着范家团练的，脸上还留着张家川战役的伤疤，“是那个把捻军和陕西回军杀得哭爹喊娘的左大人？”

“正是！”范福廷将文书递给众人传阅，声音里带着压抑不住的激动，“听说他的湘军本是团练出身，却比八旗军还能打，西捻军和陕西的回乱就是被他压下去的！”

士兵们顿时炸开了锅，连最疲惫的人都挺直了腰板。“这下有救了！”“马占鳌的死期到了！”范福廷望着北岸的营帐，想起父亲范增辉和范铭将军，想起在河州和巩昌城的憋屈，右手不禁握紧了腰间的马刀——或许，这一次，他们真的能等来转机。

此时的皋兰范家祠堂，却被一层浓重的愁云笼罩。

范立强坐在供桌旁的太师椅上，手紧紧握着扶手，长满皱纹的手背上青筋鼓起。范增辉拄着拐杖站在他身侧，右腿的跛痕在青砖地上拖出淡淡的阴影，目光落在刚从兰州逃回来的范增鑫、范增垠身上。范增学抱着刚满两岁的孙子范庆浩，孩子裹在厚厚的棉布里，小脸红扑扑的，似乎还不懂大人们的愁绪。

“兰州城里……真成了那样？”范立强的声音沙哑得厉害，像是从喉咙里挤出来的。

范增鑫蹲在地上，双手插进乱发里，指节因为用力而发白：“爹，哥，秦王川没了！马生彦带着红圈土回把那儿烧了个精光，数百里地，连能吃的野菜都找不到……”

范增垠在一旁补充，声音发颤：“粮价涨到三四十金一斗，还根本买不到。前儿个我去关商号的门，街上躺满了饿死的人，有那饿疯了的，竟在乱葬岗上割死人肉吃……”他说不下去了，猛地打了个寒颤，“后来更凶，有人直接抢孩子，官府的兵根本拦不住，只能眼睁睁看着……”

范增辉的拐杖重重戳在地上，青砖裂开一道细纹：“城内回民作乱的事，是马占鳌的人挑唆的？”