第287集：灶王爷的“香料密令”与少年们的“寻香记”（2/2）

三样香料凑齐时，夕阳正往灶台上泼金。胡东东把过山香、水菖蒲、野紫苏扔进老卤锅，卤汤“咕嘟”冒泡，香得院门口的张大爷举着鸟笼直探头：“耀小子，炖啥呢？香得我家画眉都不叫了！”

灶王爷像底座又滚出个小纸包，里面是包新茶，茶叶绿得发亮。胡东东刚要泡茶，就见戴眼镜的男生背着书包跑进来，手里举着本《民间草药志》：“我查了！过山香驱寒，水菖蒲祛湿，野紫苏开胃，这三样配在一起，是治秋燥的好方子！”他往灶前凑了凑，“能让我闻闻不？闻着比我妈熬的梨汤香！”

扎羊角辫的小姑娘也来了，手里拎着个小竹篮，里面是她摘的野菊花：“我妈说，加点菊花更败火，送给你们！”她踮脚往卤锅里瞅，眼睛瞪得圆圆的，“这汤的颜色像晚霞！”

傍晚时，卤锅里的香漫出老远。炎耀盛了碗卤汤，往里面撒了把新茶，茶汤瞬间变成暖暖的黄。张大爷喝了口，咂咂嘴：“比我喝的龙井还润！这香里，有股子野劲儿，是你们俩从山里带来的吧？”

灶膛的火渐渐小了，映着两人满是泥和汗的脸。胡东东捏着那包新茶笑：“原来灶王爷不是要香料，是想让咱知道，好东西得自己找，才够香。”炎耀点头，指尖摸着被水菖蒲划破的那道疤，已经结了层薄痂，痒痒的，像有只小虫子在爬——那是寻香时，日子留下的小印章。

夜里的风带着点凉，卤锅的余温却还在，混着紫苏的香、菖蒲的清、过山香的暖，在灶房里慢慢转。明天一早，这锅加了香料的老卤，会炖出更鲜的肉，会飘出更远的香，而那道结了痂的小疤，会像个秘密，藏在少年的指尖，提醒他们：寻香的路或许有点难，但香到心里的滋味，从来都值得。