第5章 冷宫深处，旧人泣（2/2）
冷紫嫣走到他身侧，并肩望向火灾方向。“陛下打算如何破局？”
“将计就计。”沈璟竤侧头看她，“他们不是要战争吗？朕给他们战争。不过……”
他停顿，雪光映亮他锋利侧脸。
“战场得由朕来选。时间得由朕来定。”他握住她冰冷手指，“皇后，敢不敢再陪朕赌一把？”
她手指在他掌心微微一动。“赌什么？”
“赌七天之内，朕能让西域三王子……变成一具尸体。”
他声音压得极低，只两人听见，“赌赢，边关至少太平十年。赌输……”
“我陪你死。”冷紫嫣接得很快。
沈璟竤怔住，随即低笑出声。他捧住她脸，拇指擦过她颊边雪水。
“冷紫嫣，有时候朕真想剖开你心看看……到底是怎么做的。”
“铁做的。”她直视他，“早就不会疼了。”他凝视她良久，忽然吻下来。
这个吻带着血腥气和雪冰冷，粗暴又短暂。分开时，两人呼吸都乱。“回去。”
沈璟竤推开她，“这里交给朕处理。”“陛下——”
“听话。”他罕见用哄劝语气，“接下来场面……不好看。”
冷紫嫣明白他意思。使臣横死，总要有人担责。鸿胪寺少卿已死，不够。
还需要更大替罪羊，来安抚西域，争取那七天时间。而找替罪羊过程……免不了血流成河。
她该避嫌。“小心。”她最终只说出这两个字。
沈璟竤点头，目送她下楼。马蹄声远去后，他脸上那点温度彻底消失。“曹德忠。”
“老奴在。”
“传朕口谕：御林军统领赵延，玩忽职守，致使使臣遇害。即刻押入天牢，三司会审。”
他语调平稳，“再传，宣镇国公、兵部尚书、枢密使……即刻入宫。”曹德忠心惊肉跳。
赵延是皇帝心腹，说弃就弃？但他不敢多问，低头应诺。沈璟竤走到窗边，看雪越下越大。
“陛下，赵统领他……”
“朕会留他全尸。”沈璟竤截断话头，“家人流放岭南，永不返京。”
这已是恩典。曹德忠退下传旨。沈璟竤独自站在血腥房间里，伸手拔出副使心口匕首。
血已凝固，宝石粘稠滑腻。他擦干净匕首，收进袖中。
这把刀，将来要插回三王子心脏。远处传来钟声。
四更天了。养心殿灯火通明到天明。几位重臣进进出出，每个人出来时脸色都苍白。
宫人们缩在角落，连呼吸都放轻。谁都知道，今夜过后，朝局又要洗牌。
冷紫嫣没睡。她坐在寝宫窗前，看雪渐渐埋掉宫道。
手里攥着那块从冷宫带回的染血帕子，上面抓痕已经干涸。废后凄厉哭声还在耳边回荡，混合着多年前自己嘶喊。
“孩子……我的孩子……”她闭上眼。
再睁开时，眼底一片清明。过去已经死了，死在承熙三年冬天。
现在活着的是大燕皇后，是沈璟竤手中最利那把刀。刀，不能有软肋。
晨光微露时，曹德忠来报：“娘娘，赵统领……在天牢自尽了。”冷紫嫣指尖一颤。
“留下认罪书，承认勾结外敌，谋害使臣。”老太监声音发干，“陛下已下令……抄家。”“赵延妻儿呢？”
“今早已押出京城。”曹德忠顿了顿，“娘娘，老奴多嘴一句……赵统领昨夜进宫前，还跟老奴说，等休沐要带小儿子去西山猎兔。”
她攥紧帕子。“知道了。”声音有些哑，“下去吧。”
曹德忠退下后，冷紫嫣走到妆台前，打开最底层抽屉。
里面有个褪色香囊，绣着歪斜竹叶——那是赵延夫人去年端阳节进献的。
当时赵延笑说：“拙荆手艺差，娘娘别嫌弃。”她拿出香囊，丢进炭盆。
火焰腾起，吞噬针线。竹叶蜷曲变黑，最后化成灰。就像很多人，很多事，最终都留不下痕迹。门忽然被推开。
沈璟竤站在门口，朝服未换，眼下青黑。他看着她烧香囊，没说话。
冷紫嫣也没回头，直到火焰熄灭，才开口：“处理干净了？”
“嗯。”他走进来，身上带着寒气，“西域正使答应暂缓七日。条件是……要朕交出‘真凶’人头。”“赵延的人头不够？”
“不够。”沈璟竤从背后抱住她，下巴搁在她肩头，“还要再加一个。”
“谁？”
“朕。”冷紫嫣猛然转身。
沈璟竤在笑，笑容疲惫又疯狂。“七日后，朕会‘遇刺重伤’。西域三王子得知消息，定会趁机发动兵变。到时候……”
他贴近她耳边，“朕的人，会在王庭里等他。”她听懂这计划。
以蛇为饵，引蛇出洞。风险巨大，但若成功，能一劳永逸解决西域祸患。“若他不上当？”
“那就真打。”沈璟竤松开她，走到榻边坐下，“冷紫嫣，这一局没有退路。要么赢，要么死。”
晨光透过窗纸，照亮他侧脸。那道旧疤从眉骨延伸到鬓角，是十年前夺嫡时留下。
如今他又要赌命，为了江山，也为了……“为什么告诉我？”她问。
沈璟竤抬眼：“若朕真死了，你得知道接下来怎么走。”“我不会让你死。”
“万一呢？”他笑，“总得有人替朕收拾残局。满朝文武，朕只信你。”只信你。
三个字砸进心里，沉甸甸。冷紫嫣走到他面前，跪坐下来，仰头看他。“沈璟竤，你还记不记得……我们第一次见面？”他愣住。
“不是冷宫那次。”她伸手，指尖虚虚描摹他脸上疤，“是承熙元年，上元灯节。你在街边买兔子灯，撞掉我面具。”
沈璟竤瞳孔微缩。“你弯腰帮我捡，说‘姑娘，你的面具’。”
冷紫嫣声音很轻，“那时候你还不是太子，我也不是冷家嫡女。就是两个普通人，在人群里撞了一下。”
他抓住她手指，握紧。“原来是你。”声音发哑，“那个戴狐狸面具的小姑娘……”
“是我。”她眼眶发热，“后来家里出事，我被送进宫。再遇见你时，你已经不记得了。”沈璟竤猛地将她拉进怀里。
拥抱很用力，像要把她揉进骨血。“朕记得。”他嘴唇贴着她鬓角，“那只小狐狸眼睛……朕找了很久。”原来那么早。
早到一切尚未开始，命运已经写下序章。窗外雪停了。
宫人开始扫雪，扫帚刮地声规律传来。新一日开始，暗涌却更深。冷紫嫣靠在沈璟竤怀中，听他有心跳动。
“七天后。”她说，“我等你回来。”“若回不来——”
“那我就去西域找你。”她抬眼，目光灼灼，“活着，带你回来。死了，带你尸骨回来。沈璟竤，你逃不掉。”
他怔怔看她，忽然低头吻她。这个吻漫长而绝望，像末日来临前最后缠绵。
分开时，两人唇都染血——不知谁咬破了谁。
“冷紫嫣。”他抵着她额头，“朕若活着回来……我们重新开始。”
“好。”“放下所有算计，所有仇恨。”
“好。”“像寻常夫妻那样。”“……好。”
他笑了，眼角有泪光。冷紫嫣伸手擦掉，指尖湿润。原来这个冷血帝王，也会哭。晨钟敲响。
沈璟竤松开她，整理衣袍。又是那个杀伐果决君主，刚才脆弱仿佛幻觉。
“朕去上朝。”他走到门口，停顿，“皇后。”
“嗯？”
“若有人趁朕不在……动你。”他侧头，眼神冷厉如刀，“杀无赦。”门开了又关。
冷紫嫣独自站在渐亮晨光里，抚摸被他吻过嘴唇。
血腥味还在，提醒她这不是梦。七日后，要么新生，要么毁灭。
她走到镜前，看镜中人。眉眼依旧，眼底却多了些东西。
是牵挂，是软肋，是沈璟竤硬塞给她……活人气。
“你完了。”她对镜中人笑，“冷紫嫣，你动心了。”
镜中人回以同样笑容。窗外，宫道积雪被扫净，露出底下青石板。新一天宫人们忙碌穿梭，无人知道风暴将至。
只有皇后寝宫炭盆里，那点香囊灰烬，证明昨夜有人死去。
而更多人，即将死去。冷紫嫣换上新朝服，戴好凤冠。推开殿门时，阳光刺眼。
她眯了眯眼，挺直脊背，走向那座吃人宫殿。路还长。但她不再是一个人走。