第4章 凤印染血，局中局（2/2）

“入宫第二年。”冷紫嫣说，“陛下夜里说梦话，喊‘北境’、‘粮草’、‘皇叔’。喊了三次，臣妾就明白了。”

沈璟竤苦笑。原来他早就露馅了。

“所以这三年，”他低声说，“你帮朕收集罪证，帮朕布局，帮朕……等今天。”

“是。”冷紫嫣点头，“但臣妾也有私心——为表兄报仇。”

她说得坦荡，坦荡到让他心酸。

他想起林清，想起那个温润的年轻人。若他没死，现在该是吏部尚书了。该娶妻生子，该平安喜乐。可人死了，什么都没了。

“冷紫嫣，”沈璟竤突然问，“若朕不答应诛杀皇叔，你会怎么办？”

冷紫嫣沉默。晨风吹过，桂花落了一地。她看着那些金黄小花，看了很久。

“臣妾会自己动手。”她轻声说，“用毒、用刀、用任何方法。杀了他，然后……等陛下赐死。”

她说得平静，可沈璟竤听出里面决绝。

他知道她说真的。若他真放过皇叔，她会亲手报仇。哪怕赔上自己性命。

“傻子。”他哑声说，眼眶发红。冷紫嫣笑了。

“臣妾不傻。”她说，“臣妾算过了——陛下有七成可能杀皇叔，两成可能流放，只有一成可能放过。一成……值得赌。”

沈璟竤心脏像被什么攥紧。

他伸手，把她搂进怀里。抱得很紧，紧到她伤口疼。可她不吭声，只是把脸埋在他肩头。

“冷紫嫣，”他贴着她耳朵说，“以后……别赌了。”冷紫嫣没说话。

她闭上眼，闻着他身上龙涎香。很暖，很安心。像暴风雨后，终于看见的港湾。

“陛下，”她轻声说，“臣妾想问您一件事。”

“说。”

“先帝那碗药……”她顿了顿，“真没问题吗？”沈璟竤身体僵住。

他松开她，盯着她眼睛。她眼神清澈，没有怀疑，只是……想知道真相。过了很久，他点头。

“有问题。”他说得很轻，“但问题不在朕。”冷紫嫣瞳孔一缩。

“药是皇叔送的。”沈璟竤声音发涩，“他说是江南名医开的方子，能延寿。朕那时……信了。”

他想起那个冬夜，想起父皇喝下药后，突然咳血。想起太医冲进来，诊脉后脸色惨白。想起父皇拉着他的手，说“不怪你”。

“父皇知道。”沈璟竤闭了闭眼，“他知道药有问题，可他还是喝了。”

冷紫嫣心脏一沉。“为什么？”

“因为父皇想保朕。”沈璟竤睁开眼，眼底血红，“皇叔那时权倾朝野，若父皇突然驾崩，朕斗不过他。所以父皇喝了那碗药，让病情‘突然加重’，给朕时间……布置后手。”

他说得平静，可手指在抖。

冷紫嫣握住他手，握得很紧。她突然明白——为什么先帝临终前，要把“如朕亲临”令赐给几个老臣。为什么要把禁军虎符，提前交给沈璟竤。

原来……都是安排好的。“陛下，”她轻声问，“恨皇叔吗？”

沈璟竤笑了。那笑容冰冷，像淬毒的刀。

“恨？”他说，“朕要把他千刀万剐。”三司会审在午时开始。

太和殿广场搭起高台，文武百官分列两侧。沈璟琛被押上来时，浑身血污，铁链缠身。可他挺直脊背，眼神倨傲。

主审官是刑部尚书，他展开卷宗，声音洪亮。

“沈璟琛，你可知罪？”沈璟琛冷笑：“本王无罪。”

“永昌九年，北境军饷八十万两，是你贪墨？”

“证据呢？”

刑部尚书挥手，侍卫抬上来十几箱账册。账册摊开，密密麻麻记录银两流向。沈璟琛脸色微变，但仍嘴硬。

“伪造的。”

“永昌十年，黄河修堤款项三十万两，也是你贪的？”

“胡说八道。”

又抬上来几箱证据——河道总督的供词，工部官员的证言，还有……几封沈璟琛亲笔信。沈璟琛额头冒出冷汗。

他没想到，沈璟竤收集了这么多证据。更没想到……有些证据，他以为早就销毁了。

“永昌十一年冬，”刑部尚书继续，“你送先帝一碗药，致先帝病情加重——可有此事？”这话一出，全场哗然。

百官面面相觑，低声议论。沈璟琛猛地抬头，眼睛血红。“污蔑！这是污蔑！”

“是不是污蔑，”刑部尚书冷声，“传证人。”

侍卫带上一个老太监。老太监跪在地上，浑身发抖。

“奴才……奴才是永昌十一年，司药监掌事。”

他声音发颤，“那年腊月初八，皇叔府上送来一包药材，说是江南名医所开。奴才按方煎药，可煎到一半……发现药性不对。”他顿了顿，抬头看向沈璟琛。

“奴才不敢声张，偷偷留了半包药材。后来……先帝喝药后咳血，奴才越想越怕，就把药材藏起来了。”他说完，从怀里掏出个油纸包。

纸包打开，里面是些枯黄草药。太医当场验药，片刻后脸色大变。

“此药……”太医声音发抖，“与先帝病症相冲！服用后会……会加速病情！”

死寂。所有目光聚焦在沈璟琛身上。他站在原地，脸色煞白，嘴唇发抖。

“你……你血口喷人！”他嘶吼，“这太监早被收买了！”“还有证人。”刑部尚书挥手。

又一个侍卫被带上来——是沈璟琛府上老仆。他跪在地上，磕头如捣蒜。

“王爷……王爷饶命！小的不敢不说……”他哭着道，“那年腊月，王爷确实让小的去江南，买了几味药。药单……药单还在小的家里！”

侍卫呈上药单，太医验过，与老太监留下的药材一致。铁证如山。

沈璟琛踉跄后退，撞到刑架。他盯着那些证据，盯着那些证人，突然狂笑。

“好……好一个沈璟竤！”他嘶吼，“为了扳倒我，你费尽心机！连父皇的死……都拿来利用！”

高台上，沈璟竤端坐龙椅，面无表情。

冷紫嫣坐在他身侧，手里捧着凤印——新刻的，还带着玉匠刀痕。她看着沈璟琛，看着他最后的疯狂。

“皇叔，”她突然开口，声音清亮，“您还有什么话说？”

沈璟琛转头盯住她，眼睛血红。“妖女！都是你！都是你害的！”

“是臣妾害的。”冷紫嫣承认得干脆，“但害您贪墨军饷了吗？害您淹死黄河百姓了吗？害您……毒害先帝了吗？”

三个问句，像三把刀。沈璟琛张了张嘴，说不出话。他瘫倒在地，铁链哗啦响。

刑部尚书看向沈璟竤：“陛下，如何定罪？”沈璟竤缓缓站起身。

他走到高台边缘，俯瞰台下百官。晨风吹动他龙袍下摆，猎猎作响。

“沈璟琛，”他开口，声音传遍广场，“贪墨军饷，延误粮草，致北境三万将士冻死——该杀。”百官屏息。

“克扣修堤银两，致黄河决堤，淹死七万百姓——该杀。”沈璟琛开始发抖。

“伪造血诏，私调边军，意图谋反——该杀。”三个“该杀”，一个比一个重。

沈璟竤停住，盯着瘫倒的皇叔。良久，他继续。

“但最重一罪……”他声音冷得像冰，“毒害先帝，弑君弑父——凌迟。”最后两个字落下，像惊雷炸响。

百官哗然，有人惊呼出声。凌迟——已经百年没用过的极刑。

沈璟琛猛地抬头，眼睛瞪大。“不……你不能……”

“朕能。”沈璟竤截断他，“明日午时，午门行刑。三千刀，一刀不能少。”他说完，转身走回龙椅。

冷紫嫣看着他背影，看着他紧握的拳头。她知道他在忍，忍所有愤怒，所有悲痛。她伸手，轻轻握住他手。

沈璟竤转头看她，眼底血红。她没说话，只是握得更紧。

台下，沈璟琛被拖走。嘶吼声渐渐远去，只剩风声呼啸。

刑部尚书跪地：“陛下圣明。”百官跟着跪倒：“陛下圣明！”声音山呼海啸，震得地动山摇。

沈璟竤闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼底只剩冰冷。

“退朝。”回宫路上，两人沉默。

软轿颠簸，冷紫嫣肩头伤口又渗血。沈璟竤看见，撕下龙袍袖口，给她重新包扎。“疼吗？”他低声问。

“疼。”冷紫嫣实话实说，“但值得。”沈璟竤手一顿。“值得什么？”

“值得表兄在天之灵……能安息。”冷紫嫣抬眼看他，“值得北境三万将士……能瞑目。值得黄河七万百姓……能报仇。”她说得很轻，可每个字都有重量。

沈璟竤心脏像被什么填满，又酸又胀。他伸手，把她搂进怀里。

“冷紫嫣，”他哑声说，“谢谢你。”冷紫嫣愣住。“谢什么？”

“谢你……陪朕走这条路。”沈璟竤贴着她头发，“这条路太黑，太冷。没有你……朕走不到今天。”

他说得很轻，可冷紫嫣听出里面真心。

她眼眶一热，差点掉泪。可她忍住了，只是抱紧他。

“陛下，”她轻声说，“以后路还长。”“嗯。”

“臣妾会一直陪着。”“好。”

软轿停下，到寝宫了。沈璟竤扶她下来，两人并肩往里走。

夕阳西下，把影子拉得很长。走到殿门口时，冷紫嫣突然停下。

“陛下，”她转头看他，“臣妾还有一件事……没说实话。”

沈璟竤心头一跳。“什么？”冷紫嫣深吸一口气。

“血诏……不是臣妾一个人伪造的。”她说，“还有一个人帮忙。”

“谁？”

冷紫嫣看着他眼睛，一字一句。“先帝。”沈璟竤如遭雷击。