第2章 长剑指君，你敢赌吗？（1/2）

剑锋压进沈璟竤脖颈皮肤，血珠渗出来，顺着剑刃滑落。

皇叔沈璟琛笑得温和：“侄儿，退位诏书已经拟好，你按个手印就行。”

冷紫嫣从屏风后走出来，手里托着一盘账册。

“皇叔，”她声音轻飘飘的，“您私库那八十万两白银……换成粮草，够烧几天？”沈璟琛握剑的手僵住了。

他缓缓转头，看向冷紫嫣。她披着件素白寝衣，肩上绷带渗出血迹，脸色苍白得像鬼。

可那双眼睛亮得吓人，盯住他时像两把淬冰的刀。“你说什么？”沈璟琛音调变了。

“臣妾说，”冷紫嫣往前走，赤脚踩过冰凉地砖，“永昌九年到十一年，您管户部。三年间八十万两军饷‘损耗’，实际进了您江南十二处私库。”

她停在五步外，将账册翻开一页，“需要臣妾……念明细吗？”账册摊在烛光下。

密密麻麻的字迹，日期、银两数目、经手人、私库地点。每一笔都清晰，清晰到沈璟琛背后发寒。

他剑尖抖了一下，在沈璟竤脖子上划出更深的血口。沈璟竤没动。

他甚至没看颈间的剑，只盯着冷紫嫣。她肩头伤没好，站都站不稳，却敢在这时候出来。

手里那本账册……她从哪儿弄来的？

“伪造账目，妖后惯用伎俩。”沈璟琛冷笑，“你以为凭这个就能翻盘？”

“不能。”冷紫嫣承认得干脆，“但臣妾已经派人去江南了。现在……”她抬眼看窗外天色，“子时三刻，按脚程算，第一处私库该起火了。”沈璟琛瞳孔骤缩。

几乎同时，殿外传来急促脚步声。一个浑身烟尘的侍卫扑进来，看见殿内情形愣住，随即嘶喊：“王爷！江南急报！苏州、扬州、杭州三处庄子……同时走水！”

“什么？”沈璟琛暴喝。

“火势太大，根本救不了！”侍卫瘫倒在地，“库房里全是……全是粮食和兵器！现在全烧了！”死寂。

烛火噼啪爆响，映亮沈璟琛扭曲的脸。他猛地转头盯住冷紫嫣：“你干的？”冷紫嫣没答话。

她弯腰捡起地上那本账册，拍了拍灰。“皇叔还有九处私库。”

她声音平静，“臣妾派了九队人。每半个时辰烧一处，烧到天亮……正好烧完。”她抬眼，笑了。

那笑容又轻又软，却让沈璟琛汗毛倒竖。“现在皇叔可以选了。”

她往前走一步，剑尖几乎碰到她胸口，“杀了陛下，您登基。但天亮之前……您那三万叛军的粮草就烧光了。没饭吃，兵会哗变。”

她又走一步，“或者放下剑，臣妾让人停手。您还能保住剩下几处库房……勉强撑到开春。”沈璟琛呼吸粗重。

他握剑的手青筋暴起，剑刃在沈璟竤脖子上压得更深。

血线变成血流，浸湿龙袍领口。沈璟竤仍没动，他只看着冷紫嫣。看她苍白脸，看她肩上渗血的绷带。

看她为了逼沈璟琛退让，把自己也押上赌桌——如果沈璟琛真杀了皇帝，下一个死的就是她。她没退路。

“你以为朕会信？”沈璟琛咬牙，“江南离京城八百里，你的人飞过去的？”

“不是飞。”冷紫嫣从袖中抽出一枚铜符，“是用这个调的驿道快马。八百里加急，换马不换人，三天就能到。”

她把铜符扔在地上，“皇叔应该认得……先帝赐的‘如朕亲临’令，全国驿道见令放行。”铜符滚到沈璟琛脚边。

烛光下，“如朕亲临”四个字刺眼。沈璟琛认得——那是先帝晚年赐给几个心腹老臣的，全国只剩三枚。

一枚在宰相手里，一枚随某位将军陪葬了。最后一枚……

“在臣妾这儿。”冷紫嫣替他答了，“家父临终前给的。说关键时候……能保命。”她说着，又往前走一步。

剑尖刺破她寝衣，抵住心口皮肤。冰凉触感让她颤了一下，但脚步没停。

“皇叔，”她声音压得更低，“您那三万兵马，现在该吃夜宵了。可粮草烧了，他们吃什么？吃人吗？”这话太毒。

毒到沈璟琛手抖了。他想起叛军大营里那些兵——不是正规边军，是这些年私下养的私兵。军纪本来就差，一旦断粮……

“你不敢烧。”他嘶声道，“那是江南！百姓聚居之地！火烧连营会死多少人——”

“会死很多。”冷紫嫣截断他，“但比起皇叔登基后要死的人……算少的。”

她终于停在剑尖前，胸口抵着锋刃，“皇叔当年延误北境粮草，冻死三万将士时，可想过百姓？”沈璟琛脸色煞白。

“您克扣河道修堤银两，永昌十年黄河决堤，淹死七万人时，”冷紫嫣每说一句，就往前抵一分，“可想过百姓？”剑尖刺破皮肤。

血珠渗出来，染红衣襟。沈璟竤终于动了——他想冲过去，可颈间剑压得太紧，一动就割更深。

“冷紫嫣！”他吼出来，“退后！”冷紫嫣没退。

她盯着沈璟琛，盯进他眼睛深处。“皇叔，您输了。”

她说得轻，却字字砸进人心，“不是输给陛下，是输给您自己。您太贪，贪到留满身破绽。贪到……连身边亲信都卖了您。”殿外突然传来喧哗。

不是厮杀声，是哭喊求饶。一个穿着叛军副将铠甲的人被拖进来，浑身是血，手脚捆死。

他看见沈璟琛就嚎哭：“王爷！王爷饶命！是王妃……王妃逼我说的！她说我不招，就杀我全家！”沈璟琛如遭雷击。

“你胡说什么——”

“臣妾没胡说。”冷紫嫣弯腰，从那人怀里抽出一叠信，“皇叔写给江南管事的亲笔信，一共二十七封。上面详细写了如何转移赃银、如何伪造账目。”

她把信抖开，“需要念吗？第一封是永昌九年腊月初八，‘江南米价已涨，可抛售存粮’……”沈璟琛剑掉了。

哐当一声砸在地上，滚到沈璟竤脚边。他踉跄后退，撞翻烛台。火舌舔上帷幔，瞬间烧起来。

“不可能……”他喃喃，“这些信我烧了……”

“烧的是副本。”冷紫嫣把信扔进火里，“正本在您最宠的那个妾室手里。她父亲是户部小吏，十年前因贪墨被您灭口。她跟您十年，就为等今天。”火越烧越大。

信纸在火焰里蜷曲、焦黑，字迹化为灰烬。沈璟琛看着那火，突然狂笑，笑出眼泪。

“好……好算计！”他指着冷紫嫣，“你从什么时候开始布的局？”

“从您杀我表哥开始。”冷紫嫣声音冷了，“永昌八年，吏部侍郎林清，因‘受贿’下狱，三日后暴毙。那是臣妾表兄，也是臣妾……唯一真心待过的人。”她说这话时，肩头绷带又渗出血。

沈璟竤盯着那抹红，心脏像被什么攥紧。他第一次听她说这些——入宫五年，她从未提过家人，更别提什么表兄。

“林清查到您私吞军饷，您就灭口。”

冷紫嫣往前走，火光在她脸上跳动，“他死前托人给我带话，说账册藏在江南老宅。我找了三年……终于找到。”她停住，离沈璟琛只剩两步。

“现在皇叔明白了？”她笑，“今夜不是宫变，是收网。您养的私兵、藏的粮草、贪的银两……全在网里。”她侧头看窗外，“听，第二处私库该烧了。”

仿佛回应她的话，远处传来隐约钟声。那是报火警的钟，一声接一声，从城南传到城北。沈璟琛瘫倒在地，整个人像被抽了骨头。

沈璟竤弯腰捡起剑。剑柄还残留沈璟琛体温，他握紧，走到皇叔面前。

血从脖子上流下来，浸湿前襟，可他像感觉不到疼。

“皇叔，”他开口，声音哑透，“您还有什么话说？”沈璟琛抬头看他。

火光里，那张脸苍老、扭曲，再没平日温和假象。“成王败寇。”他嘶声道，“我只问你一句——若没有这妖后，今夜赢的是谁？”沈璟竤没立刻答。

他转头看冷紫嫣。她站在火光照不到的阴影里，肩头血越渗越多，脸色白得像纸。可她站得笔直，眼睛亮得灼人。

“没有她，”沈璟竤转回来，剑尖抬起，“朕根本不会让你活到今夜。”

剑光斩落。不是斩向沈璟琛，是斩向他脚边那叠还没烧尽的信。纸屑飞扬，混着火星，落在两人之间。

“押入天牢。”沈璟竤扔了剑，“三司会审前，别让他死。”

禁军冲进来，拖走瘫软的沈璟琛。哭喊声远去，殿内只剩火焰噼啪声。沈璟竤走到冷紫嫣面前，抬手想碰她肩上伤口，又停住。

“你表兄的事，”他低声问，“为什么不告诉朕？”冷紫嫣抬眼看他。

火光在她眼底跳动，映出某种很深的东西。“告诉陛下，然后呢？”她声音轻得像叹息，“陛下会为了一个已死的臣子，动自己亲叔叔？”

沈璟竤噎住。他知道答案——不会。至少三年前不会。

那时他刚登基，根基不稳，需要皇叔在朝堂上支持。就算知道林清冤死，也只能压下去。

“所以你自己查。”他说，“查了三年，布了这个局。”

“是。”冷紫嫣承认，“臣妾等今天，等了三年。”她说完，身子晃了一下。

失血太多，站不住了。沈璟竤一把搂住她腰，触手一片湿黏——全是血。肩上绷带已经红透，血顺着手臂往下流。

“传太医！”他嘶吼，“快！”

冷紫嫣靠在他怀里，意识开始模糊。她听见他心跳，又快又重，震着她耳膜。

听见他喊她名字，一声接一声，像怕她听不见。“冷紫嫣……冷紫嫣你撑住……”

她想说没事，死不了。可嘴唇动了动，没发出声音。

黑暗吞过来，最后看见的是沈璟竤猩红的眼睛。那双眼里有恐惧。

真稀奇，她想。皇帝也会怕。再醒来时，天已经亮了。

肩头疼得厉害，像有火在烧。冷紫嫣睁开眼，看见熟悉的帐顶——是她自己的寝宫。药味浓烈，混着血腥气。

“娘娘醒了？”

宫女跪在床边，手里端着药碗。冷紫嫣想坐起来，左肩剧痛让她闷哼出声。宫女赶紧扶她，垫高枕头。

“陛下呢？”她哑声问。

“陛下在审叛党。”宫女小声说，“守了娘娘半夜，天亮才走的。吩咐太医每半个时辰诊一次脉。”冷紫嫣点头。

她接过药碗，黑褐药汁映出她苍白脸。一口气喝完，苦味直冲喉咙，她皱紧眉。

“江南那边……”她问得小心。

“火都停了。”宫女压低声音，“按娘娘吩咐，只烧了三处。剩下的……陛下派人接管了。”