第268章 地质学的应用（1/2）

当广州和松江的商人还在为新兴的“海事保险”契约条款精打细算，争论着费率与风险时，帝国的另一项更为基础、影响更为深远的系统性工程，正在广袤的国土上悄然铺开。这项工程不再仅仅依赖于经验、运气或零星的矿苗发现，而是试图以一种前所未有的、系统性的科学方式，向大地深处索取工业文明赖以生存的血液——矿产资源。

帝国的工业心脏，京津唐地区，如同一头永不餍足的巨兽，每日吞噬着海量的煤炭与铁矿石。辽东的开发虽已注入活力，抚顺的煤、鞍山的铁初露峥嵘，但皇帝朱由检与格物院院长宋应星都清醒地认识到，现有的资源发现，多依赖于传统的矿脉露头、民间报矿或是偶然发现，缺乏前瞻性与全局性。随着铁路规划提上日程，对钢铁的需求将呈倍数增长；随着化工产业的萌芽，对硫、硝、乃至各种伴生金属的需求也浮出水面。若不能提前摸清家底，系统的工业建设将如同建立在流沙之上。

于是，在朱由检的亲自推动下，隶属于格物院的“地质勘探局”正式挂牌成立。其首任总办，由一位名叫林有田的格物院学士担任。他并非传统意义上的士大夫，早年曾随传教士学习过一些西方矿物知识，后又深入研读了《本草纲目》中的金石部，并结合格物院推崇的实证精神，多次带队参与过鞍山、抚顺矿区的初期勘察，可算是大明第一批将经验观察与初步理论结合的地质学者。

地质勘探局的衙门设在西苑一角，与那些轰鸣的工坊和精密的实验室相比，这里显得颇为“土气”。大堂内，最醒目的并非书案卷宗，而是一个巨大的、正在不断完善中的大明地形沙盘，上面已用不同颜色和符号标注了已知的矿点。四周墙壁挂满了各种地质剖面草图、岩石标本分类图，以及宋应星等人初步整理的、基于《天工开物》和西方矿物学扩编的《金石辨略》图谱。

林有田站在沙盘前，手中拿着几份由驿马加急送来的报告，眉头紧锁。他面前站着几位刚刚从各地考察归来的勘探小队队长，个个风尘仆仆，面庞被晒得黝黑。

“王队长，你从江西带回的这批‘重石’（黑钨矿）样本，经过格物院化工所初步化验，确认其中含有一种名为‘钨’的金属元素。”林有田拿起一块灰黑色的矿石，语气中带着压抑不住的兴奋，“此物据陛下提示与格物院试验，若能与精钢合炼，可得极硬、极耐磨之合金，于切削工具、枪炮膛线乃至未来可能之高速机械，有不可估量之价值！你标记的矿脉露头范围，必须立刻圈定，详加勘察！”

姓王的队长脸上顿时露出自豪的神色，拱手道：“总办大人，卑职循着老矿坑的线索，结合当地县志记载的‘毒砂’（与黑钨矿伴生的砷黄铁矿）产出地，重点排查了赣南山区几条水系的重砂（冲积砂矿），果然有所发现！其分布似乎与花岗岩体侵入有关。” 他已经开始尝试运用初步的地质理论来指导找矿。

“很好！”林有田赞许地点点头，又看向另一位队长，“李队长，云南方面呢？”

“回总办，”李队长声音洪亮，呈上几块泛着金属光泽的矿石标本和一卷草图，“根据您指示的‘多金属共生’与‘砂岩铜矿’线索，卑职等在滇东北地区，不仅确认了数处易于开采的氧化铜矿（孔雀石、蓝铜矿），更在深层发现了大规模的硫化铜矿（黄铜矿）和伴生的锡矿！当地土司曾小规模开采用于铸币，但其储量，远超我等预期！此外，沿途还记录了多处可能蕴藏铅、锌的区域。”