第225章 侯府夜尸：香凝怨，玉藏机（1/2）

太和殿的庆功宴散时，丑时的梆子刚敲过三下。雪粒不知何时已织成细网，斜斜打在沈惊鸿的玄色劲装上，转瞬被体温融成细珠，顺着银纹滚落在金砖上，晕开点点暗痕。萧玦提着盏描金琉璃灯走在身侧，暖黄光晕将两人影子拉得狭长，他甲胄接缝处未擦净的血痂，在灯光下泛着陈旧的暗红。“今夜昭雪司得留足人手，新司刚立，最忌夜中出岔。”萧玦的声音裹着雪风，比平日沉了三分，目光扫过西角楼方向摇曳的灯笼，语气里藏着不易察的关切。沈惊鸿指尖摩挲着腰间和田暖玉，玉上“萧”字纹路已被焐得发烫——庆功宴上她三番要还，都被他按回腰间，说“指挥使持兵符玉佩，方能震慑朝野”。她抬眼望去，昭雪司的两盏红灯笼在风雪中瑟缩，倒像两簇不肯熄灭的星火。“放心，林小七带了二十亲卫，都是清风岭上闯过尸山的弟兄。”话虽笃定，她腕间银链却轻轻颤了颤，那丝莫名的不安如细针暗刺——自接手先帝案，这直觉从未落空过。

刚踏到昭雪司朱红门槛，就见林小七顶着满头雪沫冲出来，玄色披风上的雪团还在往下掉，脸色白得比檐角积雪更甚。“统领！宫里急召！安远侯府出了命案，太后懿旨让您即刻过去！”他声音发颤，牙齿都在打颤，递来的鎏金牌符被冻得刺骨，正面“太后懿旨”四字鎏金在雪光下泛冷，背面牡丹纹的刻痕里还嵌着雪粒。沈惊鸿指尖刚触到牌符，便觉一股寒气钻进指缝——来人定是策马狂奔而来，连牌符都没来得及焐热。她转头与萧玦对视，两人眼中同时掠过凝重：安远侯赵承佑，先帝嫡堂弟，平定岭南时第一个带兵守京西城门的宗室，实打实的二皇子死忠。这等人物的府邸，偏在庆功宴散、昭雪司刚立的深夜出命案，分明是冲着皇权根基来的。

“我去侯府，你坐镇此处。”沈惊鸿解下腰间暖玉塞进萧玦掌心，指腹擦过他甲胄的冷硬边缘，“有异动就用这个调禁军，不必请示。”萧玦攥玉的手一紧，指尖触到她掌心练针磨出的薄茧，比沙场老兵的指腹更显坚韧。“带五十人，把连弩也带上。”他解下自己的玄色披风裹在她肩上，披风里还留着他的体温，混着甲胄的铁腥味，奇异地让人安心，“宗室府邸盘根错节，别被阴私绊住脚。”沈惊鸿低头系紧披风领口，玄色布料将她半张脸遮住，只露出一双亮得惊人的眼：“放心。”转身对林小七沉声道，“带五十亲卫，备齐银针、验尸格目和解毒丹，即刻出发。”

安远侯府朱红大门洞开，两排家丁举着的灯笼被风吹得猎猎作响，光影在积雪上晃出斑驳暗影。引路的是太后身边掌事太监李德全，他腰弯得几乎贴地，棉鞋踩在雪地里悄无声息，声音压得像蚊蚋：“沈统领可算来了！太后接到急报就晕了过去，醒了攥着老奴的手哭，说务必查个水落石出——侯夫人柳氏，是太后嫡亲的侄女啊！”沈惊鸿脚步猛地顿住，腕间银链“嗒”地轻响，冰凉的触感顺着腕骨爬上来：太后亲侄女，二皇子死忠之妻，死在这皇权刚稳的深夜，这哪里是命案，分明是架在龙椅上的刀。查得偏了，刚压下的朝堂风波会再起；查得慢了，就等于给对手留了嫁祸的空隙。

侯府正厅烛火通明，十六根盘龙烛烧得噼啪作响，却驱不散满室的死寂寒意。安远侯赵承佑瘫在紫檀大椅上，平日束发的羊脂玉冠歪在一边，几缕白发粘在汗湿的额角。见沈惊鸿进来，他猛地弹起身，锦袍扫过炭盆，火星溅在青石板上，留下点点焦痕。“沈统领！求你为我夫人做主！”他扑过来抓住沈惊鸿的手腕，掌心冷汗浸透了她的袖口，指节因为用力而泛白，“今早她还笑着说，要给我炖当归羊肉汤补身子，怎么转眼就……就没气了啊！”沈惊鸿能清晰感受到他的颤抖，不是故作悲痛的抽搐，是从骨髓里透出的惶恐——一半是丧妻之痛，另一半是怕这命案牵连整个侯府的绝望。

“侯爷节哀，先带我们去案发现场。”沈惊鸿轻轻抽回手，指尖不动声色地扫过他的袖口——沾着一点梅香混着甜腻的异香，与厅内龙涎香截然不同。目光快速扫过厅内众人：墙角丫鬟婆子缩着肩，双手绞着围裙，眼神躲闪；左侧椅子上，穿月白襦裙的年轻女子怀抱着三岁孩童，孩子睡得脸蛋通红，她却用帕子捂着脸，肩膀不住颤抖，余光却频频瞟向厅外的月亮门；旁站着个穿青色锦袍的少年，十五六岁模样，拳头攥得指节发白，下颌线绷得死紧，眼底满是怒火，却刻意避开沈惊鸿的视线。林小七凑过来低声道：“月白裙是侧室云姨娘，抱的是庶子赵允安；少年是嫡子赵允礼。”沈惊鸿颔首，目光在云姨娘领口停了瞬——那里沾着一点浅灰色香灰，形状是熏炉香饼燃尽后的碎屑，绝非厅内龙涎香的质地。

案发现场在侯夫人的“凝香院”，正屋门虚掩着，一股甜腻香气混着苦杏仁味从门缝溢出，闻得人太阳穴发紧。沈惊鸿抬手示意众人在外等候，只带两名女验尸官入内——都是她从民间选的稳婆出身，见惯了尸身，手从不抖。屋内炭盆烧得正旺，羊绒地毯厚得能埋住脚尖，踩上去连脚步声都被吸尽。侯夫人柳氏躺在拔步床上，身上盖着绣鸾凤和鸣的大红锦被，锦被边缘还绣着她的闺名“柳氏婉娘”。她脸色是种诡异的桃红色，嘴角挂着一丝淡紫血迹，双目紧闭，长长的睫毛上沾着的泪珠还没干透，冻成了细小的冰粒。

沈惊鸿俯身，指尖捏着锦被边角轻轻掀开，动作轻得像怕惊走逝者的魂魄。柳氏穿一身家常粉襦裙，裙摆绣着细小的桃花，针脚细密，是她亲手绣的样式。双手交叠放在腹部，指甲修剪得圆润，蔻丹还新鲜着，指缝里却夹着一根半寸长的银线，银线顶端缠着极细的红丝——是她亲卫常用的针尾线。沈惊鸿食指第二节按在柳氏颈动脉处，指尖触到的肌肤僵硬冰冷，再探鼻息，早已没了温热。“死亡时间在子时前后，误差不超过一刻钟。”她声音轻得像雪落，却带着不容置疑的笃定，“嘴角紫血，瞳孔缩小如针，指甲盖泛青，是急性毒发的典型症状。”转头对验尸官道，“取银探针来，用温水泡透。”

温水泡透的银探针刺入柳氏指尖，亮白的针尖瞬间染成乌黑色，连针尾都浸出墨色。女验尸官倒抽一口凉气，声音发颤：“统领，是剧毒！这颜色比‘牵机引’更深，发作速度至少快三倍！”沈惊鸿眉峰紧锁——“牵机引”是岭南王毒杀先帝的秘药，配方早已随岭南王入狱而封存，怎么会出现在安远侯府？还被改良得更烈？她目光扫过屋内陈设：梳妆台上鎏金首饰盒敞开着，里面插着几根点翠簪子，旁边半开的胭脂盒倒在镜台上，“桃花醉”胭脂洒了一片，却在镜角留着半个指印，指节纹路清晰，绝非柳氏的纤细手指；汝窑天青色茶盏放在镜旁，盏内剩半杯残茶，杯沿口红印完整，却沾着一点灰色粉末；墙角青铜熏炉里燃着半块香饼，甜腻香气正是从这里散出，炉底香灰中混着星星点点的白色粉末，遇热后凝成细小的颗粒。

“茶、香灰、胭脂都取样，用琉璃瓶密封带回。”沈惊鸿吩咐完，目光落回柳氏手上——无名指戴着枚羊脂玉戒指，内侧刻着极小的“佑”字，是安远侯的贴身信物，两人成婚时的定情物。可戒指边缘有道新鲜划痕，像是被硬物刮过，更诡异的是，戒指与手指贴合得太紧，柳氏指腹有些微红肿，明显是死后被人强行套上的。沈惊鸿指尖摩挲着戒指边缘，心头疑云翻涌：凶手杀了柳氏后，为何要特意戴上这枚戒指？是想伪造夫妻情深的假象，还是戒指里藏着什么秘密？或者，是想嫁祸给安远侯？

刚走出正屋，就见云姨娘端着个黑漆托盘过来，托盘上放着碗褐色药汤，热气袅袅。看到沈惊鸿，她脚步猛地顿住，托盘晃了晃，药汁溅在素色帕子上，留下一块深褐印记。“沈统领，这是给侯爷炖的安神汤，他……他伤心过度，怕是撑不住。”她声音柔得像棉花，却带着不易察的颤音，眼神躲躲闪闪，不敢直视沈惊鸿的眼睛，下意识地将沾了药渍的帕子攥在身后。沈惊鸿目光落在药碗边缘，那里沾着一点白色粉末，颗粒大小、颜色，都与熏炉里的粉末如出一辙。“侯夫人今晚可有异常？见了什么人，吃了什么特别的东西？”她声音平淡，却带着穿透人心的力道。

云姨娘肩膀轻轻一颤，帕子上的药渍被手指搓得更晕了。“夫人今晚没见外人，一直待在凝香院。晚膳时还陪我们用了饭，吃了不少当归羊肉汤，说侯爷守城门辛苦，要给侯爷补身子。”她顿了顿，像是努力回忆的样子，指尖无意识地抠着托盘边缘，“对了，晚膳后夫人说头晕，让丫鬟炖了安神茶，还点了新得的‘醉春香’，说是助眠的好东西。”沈惊鸿眉峰一挑：“醉春香？就是熏炉里的香？”云姨娘点头如捣蒜，眼神却飘向远处的腊梅树：“是，那香是前几日二皇子殿下赏赐的，说是西域贡品，香气能绕梁三日呢，奴婢只在夫人这里见过一次。”二皇子赏赐的香？沈惊鸿腕间银链轻轻作响，若这香真有问题，那此案就直接捅到了新帝跟前，这盘棋比她想得还要凶险十倍。

“伺候夫人的丫鬟、婆子、厨娘，全带到偏院候着，挨个问话，不许串供。”沈惊鸿对林小七吩咐完，转头看向安远侯，“侯爷，借一步说话。”安远侯连忙点头，跟着她走进凝香院的偏厅。偏厅没燃炭盆，寒气从地砖缝里钻上来，冻得人脚尖发麻。沈惊鸿拉过把椅子坐下，开门见山：“侯夫人最近是不是得罪了人？或者……发现了什么不该发现的东西？”

安远侯身体猛地一僵，双手死死攥着锦袍下摆，指节泛白得像要断裂。他沉默了足足一炷香时间，厅外风雪声都变得清晰，最终抬起头，眼底布满血丝，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“夫人……夫人前几日整理先帝赏赐的旧物，从一个紫檀木匣里，翻出了几封密信。”他凑过来，声音压得比风雪还低，“是宁王写的，让我在岭南王叛乱时，打开京西城门放他的人进来，许我事后封国公。我当时就把信烧了，再三叮嘱夫人不许说出去，可她……她非要去告诉陛下，说‘公义面前无私情’，不能让宁王余党再作祟！”沈惊鸿瞳孔骤然收缩——宁王是先帝案从犯，早已伏法，他的密信怎么会在安远侯府？更要命的是，安远侯竟然敢私自烧毁！

“你为何不把密信呈给陛下？”沈惊鸿声音冷了下来，腕间银链轻轻晃动，在冰冷的空气中撞出轻响，带着无形的压迫感。安远侯“噗通”一声瘫坐在地上，锦袍沾了满地灰尘，嘴唇哆嗦着：“我不敢啊！宁王是贵妃亲哥，贵妃刚倒台，我这时候拿出信，陛下会不会以为我是宁王同党？而且……而且信上有我父亲的亲笔签字！我父亲是先帝亲卫统领，战死在北疆的忠臣啊！他肯定是被宁王逼迫的，可陛下会信吗？”他突然捂住脸，肩膀剧烈颤抖，“我想烧了信就当没发生，可夫人偏要较真！她要是真说了，我们侯府满门都要陪葬啊！”

沈惊鸿心头一沉，瞬间想通了关键——柳氏不是死于仇杀，是死于灭口！她发现了宁王余党的秘密，而凶手早就盯着她，选在这个深夜动手，就是算准了安远侯会因密信之事心虚，不敢声张，想让柳氏的死变成一桩无头案，甚至嫁祸给安远侯因私情杀妻。她站起身走到窗边，推开一条缝隙，风雪瞬间灌进来，吹得披风猎猎作响。目光望向侯府后院那座紧闭的阁楼，窗纸上的烛光忽明忽暗，像是有人在里面窥伺。“装密信的锦盒，现在在哪？”她问道，声音里带着不容置疑的锐利。

“在我书房的暗格里，是我亲手藏的。”安远侯连忙爬起来，语气带着讨好，“我怕夫人再翻出来，就趁她睡着时偷了藏起来，暗格钥匙只有我有。”沈惊鸿转身对林小七道：“带四个人去书房，小心打开暗格，取锦盒时戴手套，别留指纹。”林小七领命刚走，沈惊鸿又追问：“夫人发现密信后，除了你，还告诉过谁？”安远侯皱着眉苦思片刻，摇了摇头：“夫人性子谨慎，这种事绝不会对外人说。不过……”他突然顿住，眼神变得犹豫，“前几日云姨娘给夫人送冰糖炖雪燕，正好撞见夫人在看信，夫人当时就把信收进袖袋，还特意叮嘱云姨娘‘此事关乎侯府安危，切莫外传’。”

云姨娘！沈惊鸿脑海里瞬间闪过她领口的香灰、药碗边的粉末和慌乱的眼神，所有线索像串珠子般连了起来。“带我去云姨娘的汀兰院。”她沉声道。汀兰院离凝香院不过数十步，院子里种着几株腊梅，在风雪中开得正盛，冷香扑鼻，却盖不住那股若有若无的苦杏仁味——和凝香院的毒物气味一模一样。云姨娘的正屋门虚掩着，里面空无一人，梳妆台上的菱花镜蒙着层薄灰，却摆着个打开的描金香盒，里面盛着的正是“醉春香”，香饼边缘缺了一块，与凝香院熏炉里的残片吻合。香盒旁放着个小巧的银勺，勺底沾着的白色粉末，在烛火下泛着细碎的光，与熏炉灰里的粉末完全一致。