第218章 金殿辩诬：持铁证，破奸谋（1/2）

朔风卷尘扬沙，击得甲胄铮铮作响。五千禁军马蹄如雷，踏碎长夜，昼夜兼程奔赴京城。沈惊鸿勒马立于阵前，玄色劲装被风掀得猎猎如旗，腰间忠义佩与尚方宝剑相击，清越脆响在急促蹄声中穿空而过。她抬手拭去额角汗珠，指节因连日握缰泛着青白，目光穿透尘雾，落在前方巍峨城郭——那座朱墙金瓦的帝都，此刻正暗伏刀光剑影，候她正面破局。

“统领，前方三十里十里坡驿站，苏绾已率暗桩候驾。”亲卫统领策马奔至，声线因连日奔袭染着沙哑，甲胄上还沾着南疆尘土。沈惊鸿颔首，刚要扬鞭传令加速，却见前方官道尘烟起处，一队绯色官服人影拦路，为首者手持鎏金令牌，腰悬银鱼袋，正是大理寺少卿张谦。

“沈统领请留步！”张谦快步抢至马前，皂靴踏得尘土飞溅，神色倨傲如霜，“奉吏部李尚书钧旨，兼承陛下口谕：沈惊鸿在南疆滥杀无辜、擅启边衅，着大理寺即刻拘拿，入寺勘问！”他身后衙役应声上前，手中精铁锁链拖曳于地，寒光刺目。

沈惊鸿眸色骤冷如冰，绣春刀倏然出鞘，刀背轻挑便将锁链击得脱手飞出，“当啷”撞在道旁石上。“陛下口谕？可有传旨内监？可有鎏金圣旨加盖玉玺？”她声如寒潭投冰，字字清冽，“李嵩仅凭一纸弹章，便敢拘拿朝廷钦命昭镜司统领？张少卿莫不是忘了，本统领持尚方宝剑，上斩昏君下诛佞臣，可先斩后奏！”

张谦脸色惨白如纸，却仍强撑着尖声喝道：“沈惊鸿！你敢抗旨不遵，是要谋反不成？！”话音未落，萧玦已率亲卫疾驰而至，银枪寒芒一闪，直指张谦咽喉，枪尖距肤寸许便凝住：“李嵩勾结叛贼周涛，欲拥立二皇子谋逆篡位，你敢为虎作伥？”此时驿站方向人影闪动，苏绾率数名昭镜司暗桩疾奔而出，怀中卷宗堆叠如峰：“统领！李嵩与周涛的通敌密函、二皇子府致南疆的蜡丸信，尽数在此！”

张谦瞥见卷宗封皮烫金的“昭镜司印”四字，双腿一软险些瘫倒。沈惊鸿翻身下马时玄袖翻飞，足尖点地稳如磐石，从卷宗中抽出一封蜡封密信，指腹轻捻便破开封蜡，凑至张谦眼前：“这是周涛亲笔供状，招认与李嵩同谋；这页是昭镜司暗桩记录，昨夜你三更入李府密谈——你说，本统领该先斩你以正军法，再携你尸身入金殿对质？”

张谦浑身抖如筛糠，“噗通”一声跪地，额头重重磕在尘土中：“统领饶命！是李尚书以卑职家眷相胁，卑职也是身不由己啊！”沈惊鸿冷哼一声，玄靴踏在他身侧尘土，震得他肩头一颤：“带他同行入京，让他在金殿之上，亲眼看着自己的靠山如何倾颓。”亲卫上前，以麻绳反绑张谦双手，系于马后。

大军行至朱雀门外，却见宫门紧闭如铁，禁军将士披甲执戈，列成森严阵仗。为首禁军统领赵毅，正是李嵩门生，见沈惊鸿率军而至，厉声喝阻于城头：“奉李尚书钧旨，沈惊鸿涉嫌谋逆，未得陛下圣旨，擅闯宫门者，格杀勿论！”城上箭矢已搭满弓弦，寒光如星。

“放肆！”沈惊鸿抬手高举尚方宝剑，剑鞘鎏金在日光下流转炽烈光华，“尚方宝剑在此，如朕亲临！谁敢拦阻，便是谋逆！”她身后五千禁军齐声高呼，声浪如涛拍宫墙：“统领威武！清君侧！诛佞臣！”震得城上瓦片微颤，禁军将士握弓的手不由得一松。

恰在此时，沉重宫门“吱呀”洞开，太后一袭赭黄朝服，凤纹暗绣，携幼帝立于门内，身后随驾的数十名重臣，皆是朝野中中立派元老。太后声如洪钟，扫过城头：“哀家倒要看看，是谁给你们的胆子，敢拦昭镜司统领？”赵毅见太后亲临，魂飞魄散，翻身滚下城头跪地：“末将参见太后！末将是奉……奉李尚书之命……”

“奉李嵩的命，便能对抗皇命？”太后打断他，目光落至沈惊鸿身上时，威严中掺了几分暖意，“惊鸿，南疆奔波，一路辛苦。随哀家入宫，金銮殿上，自有公断。”幼帝从太后袖后探出头，小脸绷得紧，却仍脆声喊道：“沈统领，朕信你！你不会做坏事的！”

沈惊鸿心中一暖，翻身下马，撩甲跪地行礼，动作利落如行云流水：“臣沈惊鸿，幸不辱命！南疆叛乱已平，叛贼周涛束手就擒！”她侧身让开，亲卫押着镣铐加身的周涛与张谦上前，两人垂首敛眉，不敢直视殿内圣驾：“此二人皆是谋逆要犯，恭请太后圣裁。”

金銮殿内，金砖铺地，龙涎香袅袅。李嵩立于百官之首，绯色官服衬得面色铁青，见沈惊鸿带囚闯入，厉声叱喝如雷：“沈惊鸿！你擅自带兵闯宫，刀兵入殿，此乃谋逆大罪！还不速速弃械伏法！”二皇子赵衡立在其侧，面色沉痛如丧考妣：“沈统领，你本是父皇倚重的栋梁，为何要在南疆屠戮蛮族子民、擅启边衅？如今更是兵临宫阙，真是令朕心寒！”

沈惊鸿缓步至殿中，将尚方宝剑横置丹陛之下，剑脊撞得金砖轻响，声震四座：“臣带兵入宫，非为谋逆，乃为呈递谋逆铁证！李嵩、赵衡，你们勾结叛贼周涛，伪造‘金匮之盟’，欲借南疆战乱逼宫篡位，当满朝文武皆是盲聩，当太后与陛下皆是可欺孩童吗？”

“一派胡言！血口喷人！”李嵩面红耳赤，袍袖簌簌发抖，扬手指向阶下，“你在南疆滥杀无辜，哀鸿遍野，已有百余名官员联名弹劾，更有南疆流民亲笔证词！太后明鉴，这些皆是从南疆逃归的百姓所书，沈惊鸿在锁龙关大开杀戒，老弱妇孺亦不放过，其心可诛！”几名官员立刻趋步上前，双手高举证词卷册，声泪俱下：“太后为民做主啊！”

沈惊鸿冷笑一声，从苏绾手中取过一卷卷宗，扬手掷于金砖之上，卷册散开如蝶：“李嵩，你敢说这些‘证词’不是伪造？卷宗第三页署名‘王老三’者，三年前便死于南疆瘟疫，坟茔尚在昭镜司档册可查；第七页‘刘阿婆’，实为你府中厨娘，此刻仍在你府后院择菜——你当昭镜司查案，会漏过这些细节？”

她俯身拾起卷宗，翻至泛黄一页，指尖点其上朱砂印记：“臣在南疆，平叛之余，已与蛮族首领孟获歃血为盟，蛮族十二部尽数归顺朝廷，约定开通互市、永息刀兵。这是孟获与十二部首领联名降书，盖有蛮族图腾金印；这是贡品清单，象牙、翡翠皆已入太仓储藏——太后可传内务府总管查验，看是否有假！”

内侍将降书与清单呈至太后案前，太后逐页翻看，凤目愈发沉凝，抬眸时目光如刃，直刺李嵩：“李嵩，你口口声声说沈惊鸿滥杀无辜，为何孟获在降书中盛赞她‘仁厚果决，恩威并施’？还说愿世世代代归附大统，与中原百姓共沐圣恩——你这‘滥杀’之说，从何而来？”

李嵩额头冷汗涔涔而下，后背已被冷汗浸透，却仍强辩道：“太后明鉴！此乃沈惊鸿以武力相逼！蛮族畏其兵锋，不得不虚与委蛇，写下降书假意归顺啊！”二皇子亦上前一步，垂泪道：“母后，沈惊鸿手握南疆重兵，蛮族部落不过弹丸之地，怎敢不从？这降书定是伪造，万万不可轻信！”

“伪造？”沈惊鸿眸中厉色乍现，拍了拍手。两名亲卫抬着一只乌木匣上前，匣盖开启，半块刻“涛”字的铜铃与一封密信静静躺在其中，铜铃锈迹斑斑，却仍可见制式特异。“这铜铃，是周涛麾下亲卫专属信物，铃身铸有蛮族图腾与周家印记；这密信，是周涛亲笔写给你的，信中言‘待南疆乱起，烦请李大人联百官劾沈氏，衡儿可借势发难，拥立登基’——李大人，这字迹笔锋偏左，与你早年教他习字的手札如出一辙，你总该认得吧？”

李嵩面色惨白如纸，踉跄后退两步，撞在身后官员身上：“不……不是我！是沈惊鸿伪造陷害！”沈惊鸿步步紧逼，玄袖带风：“伪造？信末钤印乃是你李家祖传的‘嵩阳堂印’，印纹中‘嵩’字末笔带钩，是你祖父独创写法，天下仅此一方——太后可传礼部尚书前来，他三年前曾为你鉴定家传古印，一辨便知真伪！”

礼部尚书不敢怠慢，趋步上前接过密信，取出随身携带的印谱比对片刻，躬身奏道：“太后，此印确是李尚书家传‘嵩阳堂印’。印纹中‘嵩’字末笔弯钩角度、印边磨损痕迹，皆与三年前鉴定的印谱完全一致，绝非伪造。”

“李嵩！你这背主小人！”被押在殿外的周涛突然挣开亲卫，踉跄冲入殿中，镣铐拖曳于地火星四溅，“当年你收我叔父万两黄金，许诺助我周家复位，如今事败，竟想将罪责全推给我？”他从怀中掏出一枚玉佩，玉佩上刻着“嵩阳”二字，“这是你当年收贿后回赠的信物，说是你少年时的佩玉，你敢不认？”

李嵩见玉佩如遭雷击，双腿一软瘫倒在地，口中喃喃：“完了……全完了……”二皇子赵衡见状魂飞魄散，转身便往殿后偏门逃窜，却被萧玦横枪拦住。银枪驻地，震得金砖轻响：“二皇子，事到如今，还想逃？”萧玦扬手抛出彩笺，“这是你与周涛的通信残页，上面写着你许诺登基后封他为镇南王，世袭罔替——要臣当众念出来吗？”

幼帝坐在龙椅上，小脸涨得通红，攥紧的龙袍袖口泛白：“二哥！父皇待你何等宽厚，让你掌户部事宜，你竟要篡位杀朕？你对得起父皇在天之灵吗？”太后闭眸片刻，再睁眼时已无半分温情，声音冷如寒冰：“来人！将李嵩、赵衡打入天牢，严加审讯！其党羽尽数彻查，一个都不许漏网！”

禁军蜂拥上前，架起瘫软的李嵩与挣扎哭喊的赵衡，拖拽着出殿而去，殿外传来两人凄厉的求饶声，转瞬便被宫墙阻隔。百官见状，齐齐跪倒在地，甲胄碰撞声连成一片：“太后圣明！陛下圣明！沈统领忠勇可嘉！”

沈惊鸿俯身再拜，声音沉稳如磐：“太后，臣尚有一事启奏。李嵩与赵衡勾结期间，借吏部职权安插亲信数十人，分赴各州府任职，这些人在地方巧取豪夺、草菅人命，臣已命昭镜司查清名录与罪证，恳请太后准臣牵头彻查，拔除毒瘤，还百姓朗朗乾坤。”

太后颔首，凤目含嘉：“准奏！昭镜司可全权督办此事，凡涉案者，无论官职高低，一律严惩不贷！”她话锋一转，语气愈发温和，“惊鸿，你平定南疆之乱，揭露宫闱谋逆，护得皇室安稳，功高盖世。哀家欲封你为镇国大将军，赐黄金千两、良田百顷、京中宅院一座，你意下如何？”

沈惊鸿却摇头，叩首道：“太后厚爱，臣心领感激。然臣所求，非官职俸禄之荣。先父沈毅蒙冤二十载，骸骨未寒，臣只求太后为父平反昭雪，恢复名誉；此外，昭镜司虽有查案之权，却无独立审判之权，常受地方官员掣肘，臣恳请太后恩准设立‘昭雪司’，专审冤假错案，上至王公贵族，下至贩夫走卒，皆可投状申诉——如此，方能避免更多人重蹈先父覆辙。”

幼帝听得双目发亮，拍案而起：“沈统领所言极是！朕准了！”他虽年幼，声音却透着决断，“追赠沈毅为太傅，谥号‘忠勇’，入祀忠烈祠，四时享祭！设立昭雪司，以沈统领为司长，仍持尚方宝剑，可直接提审各级官员，不受三司掣肘！”