第176章 奔逃（1/2）

马希声失手打翻了青铜酒爵，酒水洒在羊毛地毯上，留下了一滩刺眼的酒渍。

“不可能……这不可能！”

短暂的死寂后，楚王次子、招讨使马希声猛地惊醒。他一把抓住那名报信斥候的衣领，双眼赤红，面孔因愤怒而扭曲，“岳州城坚池深，许德勋手握万余精锐，还有长江天险！刘澈他长了翅膀不成？竟能一夜之间兵临城下，一战破之？！”

他的声音嘶哑尖利，没了方才的得意。那张因酒色而白皙的脸，此刻毫无血色。

“殿下……千真万确！”那名斥候快要哭了出来，浑身抖的像筛糠，“是汉军的水师主力！从江上来的！他们的船，他们的船像鬼一样，一夜之间就出现在了岳州城下！许将军……许将军已经殉国，人头……人头被挂在了城门之上！”

汉军水师主力？

江上而来？

许德勋战死？

这几个词，让帅帐内每个淮南将领的心都沉了下去。他们看着状若疯魔的马希声，脸上的酒意和媚笑瞬间凝固，转为和主帅一样的惊骇。

所有人都明白了。

岳州，楚国的北大门，没了。

他们这支楚国精锐的野战部队，在这里与所谓的江西虎狼虚耗了半个多月，打了一场自欺欺人的大捷，如今，成了一支被切断后路的孤军。

“那谭全播呢？他现在在哪？”一名将领最先反应过来，声音干涩的问道。

“他……他率领大军，正向我们的大营……逼近！”

帅帐内，瞬间乱成了一锅粥。

恐慌迅速蔓延开来。

“完了！我们被包饺子了！”

“将军！快撤吧！回师潭州，拱卫国都！再迟，就来不及了！”

“撤？怎么撤？岳州已失，洞庭湖口都在汉军手里！我们……我们无路可走了！”

马希声听着耳边嘈杂的争吵，只觉得天旋地转。他不是一个合格的将领，但他是一个惜命的王公贵族。他想象到自己被那支传说中杀人如麻的江西汉军俘虏后的下场，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他打了个冷战。

“撤！”他猛地拔出腰间的佩剑，一剑将面前的案几劈成两半，用尽全身力气嘶吼道，“传我将令！全军即刻拔营！放弃所有辎重，星夜兼程，退回潭州！违令者，斩！”

他没有考虑任何战略，也没有安抚军心。在他脑中，只有一个念头——逃！逃回潭州！逃回那个安乐窝！

这个愚蠢自私的决定，成了这支楚国精锐覆灭的开端。

潭州，楚王府。

冬日的暖阳，丝毫未能驱散笼罩在王府上空的阴霾。

“咳……咳咳……”

寝殿之内，垂垂老矣的楚王马殷剧烈的咳嗽着，他那张曾经威严的脸，如今已布满皱纹，只剩下一双浑浊的眼睛，还透着些许往日的锐气。

他的身前，跪着黑压压一片的文武臣僚。每个人的脸色都很难看，透着不安。

岳州失陷、汉军舰队进入洞庭湖的消息，让这座偏安了数十年的王都，从歌舞升平中惊醒。

“父王！儿臣以为，此事皆因二哥轻敌冒进，致使国门大开！”四王子马希范第一个站了出来。他穿着一身华丽的锦袍，面容俊秀，此刻脸上却满是愤慨。

“他名为御敌，却被汉军偏师诱至武功山下，致使我军主力与国都分离，坐视岳州被汉军水师奇袭。此乃取败之道，若不严惩，何以正军法，何以安天下！”

马希范话锋一转，对着病榻上的马殷重重一拜：“如今大敌当前，潭州空虚。儿臣恳请父王，立刻授予儿臣兵符，尽起五岭各处守军，回防国都！并下令，命二哥所部戴罪立功，于东线死战，拖住汉军，为我等争取时间！”

这番话，将兵败的责任全推到马希声头上，同时为自己要来了兵符，还让马希声的孤军在东线死战，为他争取收拢权力的时间。

病榻上的马殷看着自己这个心爱、也工于心计的儿子，浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色。他怎会看不出马希范的心思？但在如今这种局面下，他已经没有了更好的选择。

“准……准奏……”他虚弱的摆了摆手，“传……传孤的王令……国中……国中所有军务，暂由……希范……节制……”

一句话，让跪在后排的几名马希声的党羽，面如死灰。他们知道，无论马希声能不能从东线活着回来，他的储君之梦都已破碎。

危机当前，这个内斗不止的南方王国，首先做的却是对付自己人。

岳州，原楚军指挥使府。

此刻，这里已经挂上了汉国的玄底赤纹王旗。