第21章 青枝茁壮盼春归（三： 冬藏春望待花开）（2/2）

赵卫国从里屋抱出个粗瓷酒坛，酒坛上贴着红色的封条，封条上“新年大吉”四个字是他写的，已经有些褪色。他给每位老人都倒了一小碗米酒，米酒是三年前酿的，打开坛盖时，醇厚的酒香瞬间弥漫开来，带着粮食的香甜。“今年是个好年景啊，省里奖励了咱们图书教具，开春公路就修通，纪念亭也动工，还要拍纪录片。”

赵卫国举起碗，对着满屋子的人说，“等明年花开的时候，咱们的‘英雄林’就枝繁叶茂了，英雄的故事也会传得更远，让更多人知道咱黑风岭的英雄，知道咱黑风岭人的骨气！”老人们纷纷举起碗，酒液在碗里晃出细碎的波纹，他们一饮而尽，脸上满是欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开了。

李大爷坐在角落的木凳上，这张木凳是他十年前亲手做的，凳面上被常年的屁股磨得油光发亮，连木纹都清晰可见。他手里摩挲着那杆陪伴了他半辈子的旧烟袋，烟袋杆是百年枣木做的，被常年的掌心温度浸润得呈深褐色，油光发亮，烟袋锅的铜嘴子在煤油灯的映照下泛着温润的光泽，上面还留着李大爷的指痕，是几十年摩挲出来的印记。

他没点烟，只是摩挲着烟袋杆，看着孩子们围着雕像打闹：有的孩子模仿雕像的姿势，把小拳头攥得紧紧的，皱着眉头学英雄冲锋；有的孩子把雕像捧在手里，小心翼翼地跟同伴炫耀，生怕摔了；还有的孩子拿着雕像跑到老人身边，仰着小脸问：“李大爷，这个是小李叔叔吗？他当时真的举着枪打坏人吗？”叽叽喳喳的声音像群小麻雀，把屋子都填满了。

李大爷忽然清了清嗓子，屋里渐渐安静下来，孩子们都围了过来，睁着好奇的眼睛看着他。“那年小李牺牲的时候，也是这么个大雪天。”李大爷开口说道，声音有些沙哑却很清晰，“我挑着担子从青龙桥边过，桥还在冒着黑烟，木头烧得‘噼啪’响，火星子落在雪地上，烫出一个个小坑。

雪地里的血迹都冻成了暗红色，像一朵朵冻住的红花，看着就让人心疼。”他顿了顿，吸了口气，眼里闪着泪光，“我当时以为啊，这山里的日子难了，特务时不时来捣乱，庄稼也收成不好，孩子们怕是连书都读不上，更别说记住这些英雄了。”他看着满屋子的孩子，看着墙上的心愿墙，看着孙木匠做的雕像，嘴角露出笑容，“没想到啊，才几年时间，孩子们有新课本读，有英雄故事听，学堂建得这么好，还有这么多人想着他们，想着那些牺牲的娃。这日子啊，真是越来越有盼头了，比啥都强。”

旁边的老周头点点头，他手里拿着个木雕的小杨树，是孙木匠送他的，“这都是英雄们用命换来的好日子，咱们得好好守着，把这些故事一代代传下去，让咱黑风岭的娃都知道，咱这儿出过英雄，咱不能给英雄丢脸。”

大年初一的清晨，天刚蒙蒙亮，天边泛着淡淡的鱼肚白，远处的山峦还笼罩在薄雾里。赵建军就裹着母亲刚做的新棉袄跑了出去，棉袄里面填着厚厚的新棉花，蓬松又暖和，领口和袖口都缝着黑色的灯芯绒，是母亲特意从城里扯的布。

他手里端着个粗瓷碗，碗是奶奶传下来的，上面有个小小的菊花图案，花瓣已经有些模糊了。碗里是母亲刚煮好的饺子，冒着腾腾的热气，韭菜鸡蛋馅的，是小李叔叔生前最喜欢的口味——母亲昨晚包饺子时特意多包了一碗，说让建军给小李叔叔送去。赵建军从怀里掏出个小纸包，里面是晒干的野菊花瓣，是丫丫秋天送他的，他一直珍藏着。

他小心翼翼地把花瓣撒在饺子上，黄灿灿的花瓣落在白胖胖的饺子上，格外好看，还透着淡淡的花香。雪地里的积雪没过了脚踝，赵建军深一脚浅一脚地往“英雄林”走，脚印一串连着一串，深深浅浅地通向“小李叔叔”的杨树，像是在雪地上画了条通往英雄的路。路上他不小心滑了一跤，膝盖磕在雪地上，冰凉的雪渗进裤腿，他却顾不上疼，赶紧护着手里的碗，生怕饺子撒了。

他走到树前，把碗轻轻放在树根下，用几块小石子围起来，挡住寒风，然后蹲下身，对着树干小声说：“小李叔叔，过年好呀，吃饺子啦。这是我娘包的，韭菜鸡蛋馅的，你以前跟我说最喜欢吃这个了。我还撒了丫丫采的野菊花瓣，可香了，你闻闻。”

阳光渐渐升起，金色的光芒穿透薄雾洒下来，落在“英雄路”的木牌上，红漆在白雪的映衬下格外鲜艳，像是一团燃烧的火焰。林梢上的积雪慢慢融化，水珠滴落在泥土里，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，像是春天的脚步正在悄悄靠近，带着新生的希望，一点点滋润着脚下的土地，也滋润着孩子们心里的英雄种子。

赵卫国站在学堂门口，披着厚厚的棉袄，棉袄领口围着条羊毛围巾，是城里的亲戚去年送的，软软的很暖和。他望着“英雄林”里的小小身影，赵建军正蹲在树下，用树枝在雪地上画着画，先画了个举着枪的小人，那是小李叔叔；又画了几棵小杨树，每棵树上都画了条红绳；最后画了个大大的五角星，罩在树和小人上面。

忽然听见身后传来清脆的歌声，是林晓燕带着孩子们来了。孩子们都穿着新做的棉袄，红的像小灯笼，绿的像小树苗，蓝的像天空，远远看去像一朵朵盛开的小花。他们手里举着小红旗，红旗是用红布做的，上面用黄漆画着五角星，黄漆有些不均匀，却是孩子们一起涂的。林晓燕走在最前面，手里也举着一面小红旗，她笑着喊道：“建军，快过来，咱们一起给英雄们唱歌！”孩子们跟着唱了起来，那首熟悉的歌谣在雪地里回荡：“英雄林，长得高，小李叔叔看着咱；读新书，学新字，长大守护黑风岭……”

歌声清脆响亮，穿过雪地，在山谷里久久回荡，带着对英雄的深切思念，更带着对春天的热切期盼。赵卫国望着漫山的白雪，雪地上的脚印像一串珍珠，通向“英雄林”；望着雪地里的点点猩红——那是孩子们手里的小红旗，像一朵朵盛开的红梅。他忽然想起王科长临走时说的话：“英雄的故事要靠人传，更要靠这片土地传。”他知道，等明年春风吹过，“英雄林”的树苗会更加茁壮，枝桠上的红绳会更鲜艳，英雄的故事也会像蒲公英的种子一样，借着春风飘向更远的地方，在更多人的心里扎根发芽，开出一朵朵美丽的英雄之花。