第152章 西川与江东（1/2）

时值建安元年（公元196年）4月，新野县衙的后堂内，灯火昏黄。

刘备揉了揉眉心，将手中一枚沉重的竹简公文轻轻放下。那是关于荆州赋税调整的文书，上面还有刘表府署的批红。自依附刘表，屯驻这新野小城以来，他每日处理的，多是此类繁琐政务，虽能安身，却常感胸中抱负如被层层丝网缠绕，难以舒展。

窗外，一阵不合时宜的喧闹声打破了夜的宁静，夹杂着酒醉后的狂歌与争执，越来越近，竟似朝着县衙而来。

“外面何事如此吵闹？”刘备抬起头，望向坐在下首，正专注于一幅新野周边地图的谋士。

那人闻声抬头，只见他年约三十，面容清癯，一双眼睛格外有神，锐利中透着历经世事的沉静。他身着朴素的青灰色布袍，腰间却习惯性地悬着一柄无鞘的铁剑，虽为文士打扮，眉宇间却难掩一股任侠之气。此人正是刘备近来极为倚重的谋士，徐庶，徐元直。

徐庶侧耳倾听片刻，眉头微蹙，起身走到窗边看了看，旋即回身，脸上带着一丝哭笑不得的意味，拱手回道：“使君，似乎是一年轻士子，在街市上喝得酩酊大醉，正被几个小贩拉扯，吵吵嚷嚷，不知何故竟奔县衙这边来了。”

“哦？醉酒士子？”刘备眼中闪过一丝讶异。新野小城，名士罕至，是何方狂生在此放纵？

就在这时，外面的喧闹声已至衙前，只听一个清亮却因醉意而含混的声音高喊道：“…尔等…尔等知道我是谁？嗝…荆襄才俊，皆…皆土鸡瓦狗！唯有…唯有北边…那刘世荣，知…知人善任…

话语断续，却如惊雷般灌入刘备耳中。“刘世荣”三字，让他握着竹简的手微微一紧。那是北方的刘锦，如今声威赫赫，雄踞河北，更是颁布了震动天下的招贤令。

徐庶也听到了，他与刘备交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的惊疑与重视。

“元直，”刘备站起身，整理了一下衣冠，沉声道，“且随我出去一看。莫要怠慢了这位……狂士。”

两人走出后堂，来到县衙门前。只见灯笼光下，一个年纪约莫十六七岁上下的青年，衣衫凌乱，发髻歪斜，满脸酒气，正被两个衙役拦着，他却犹自挥舞着手臂，口中念念有词，仔细听去，仍是“刘锦”、“招贤令”等词。

刘备走上前，挥退了衙役，温言问道：“这位先生，何以深夜在此喧哗？”

那醉眼朦胧的青年抬起头，瞥了刘备一眼，似乎觉得他气度不凡，打了个酒嗝，嘿嘿笑道：“你…你又是何人？莫非…也是来听我论天下大势的？我告诉你…这天下…嗝…能成事者，不过一二…北方刘锦，南方…嗯…或许…还有个……

徐庶在一旁低声道：“使君，此人言语虽狂，但提及刘锦似乎并非全然胡言。”

刘备微微点头，看着这烂醉如泥却语出惊人的青年，心中一动，吩咐道：“来人，扶这位先生去驿馆安歇，好生照料，待他酒醒之后，再来见我。”

他隐隐觉得，这个突如其来的醉酒青年，或许会带来一些意想不到的消息，甚至是……一个契机。夜色中，那青年被搀扶离去时，口中仍在含糊地吟诵着什么，晚风将他破碎的语句送了过来：

“…凤翱翔于千仞兮，非梧不栖…士伏处于一方兮，非主不依…”

翌日清晨，新野驿馆内。

庞统揉着依旧有些胀痛的额角，推开了房门。秋日的阳光洒入院落，也照亮了他脸上尚未完全褪去的少年意气与一丝宿醉后的懊恼。他依稀记得昨夜自己似乎说了许多狂言，还惊动了官府……

正当他思索间，院门外传来了脚步声。只见昨日那位气度雍容、双耳垂肩的中年人，正带着那位腰间佩剑的文士缓步而来，脸上并无愠色，反而带着温和的笑意。

“小先生，昨夜休息得可好？”刘备当先拱手，言辞恳切，毫无上位者的架子，“备乃左将军、宜城亭侯，刘备刘玄德，现暂驻新野。昨夜听闻先生高论，心向往之，特来拜会。”

庞统闻言，心中微惊，连忙整理了一下略显褶皱的衣袍，郑重还礼：“原来是刘使君当面！在下昨夜失态，狂言浪语，惊扰使君，实在惭愧！”他虽年少狂傲，但面对刘备这般以仁德着称的汉室宗亲，基本的礼数还是周全的。

“诶，酒后真言，何罪之有？”刘备笑着摆手，与徐庶一同走入房内，自有随从奉上清茶。三人分宾主落座。

刘备目光真诚地看着庞统，问道：“小先生谈吐不凡，见识卓绝，备心甚佩。不知小先生尊姓大名，仙乡何处？”

庞统略微迟疑，还是坦然相告：“在下庞统，字士元，襄阳人士。”

“庞统？”刘备眼中闪过一丝疑惑，旋即似是想到了什么，身体微微前倾，语气带着几分难以置信的惊喜，“莫非……阁下便是水镜先生司马徽曾提及的，‘荆襄奇才，卧龙凤雏，得一可安天下’之中的……凤雏？”

庞统没想到刘备竟也知道这个名号，脸上掠过一丝少年人的赧然与自得，挺直了尚且单薄的胸膛，应道：“正是在下。水镜先生过誉，统年少学浅，当不得如此盛名。”

“当得！如何当不得！”刘备抚掌大笑，喜悦之情溢于言表，“备久闻凤雏之名，只恨无缘得见！不想今日竟在新野相遇，实乃天意！”他话锋一转，却又带着几分探寻，“只是……昨夜听闻先生高论，提及北方刘锦与……‘卧龙’？不知这‘卧龙’又是哪位高贤？备孤陋寡闻，竟未曾听闻。”

庞统叹了口气，脸上露出一丝遗憾与向往：“不瞒使君，那‘卧龙’之名，亦是我从水镜先生处听来。先生曾言，荆襄之地有两大俊杰，一为‘凤雏’，便是在下；另一则为‘卧龙’。然此人行踪莫测，极少与外人交往，其名讳……连水镜先生亦未曾明言。我只知他复姓诸葛……”他摇了摇头，“可惜，我此番游学，却听闻他早在数年前，便被北方的刘锦接走，如今怕是已在邺城，效力于那位冠军侯麾下了。是以，这‘卧龙’之名，外界知者甚少，近乎传说。”

原来如此！刘备与徐庶对视一眼，心中豁然开朗。难怪那“卧龙”之名不显，竟是早已被刘锦捷足先登！这刘锦眼光之毒辣，下手之迅捷，实在令人心惊。

刘备按下心中的波澜，再次看向庞统，目光更加热切。卧龙已失，凤雏就在眼前，岂能再错过？

“士元贤弟，”刘备的称呼悄然变得亲近，他恳切道，“备虽名微德薄，然始终不敢忘扶助汉室、拯救黎民之志。如今困守新野，智术短浅，常感力不从心。贤弟有经天纬地之才，岂可空老于林泉之下？若蒙不弃，备愿虚席以待，朝夕请教，共图大业！”

看着刘备那诚挚无比的眼神，听着那番推心置腹的话语，年仅十七岁的庞统，心中不禁涌起一股知遇之感。他素来以才智自负，渴望一展抱负，刘锦虽好，却远在河北，且麾下人才济济。而眼前的刘备，仁德之名广播，又如此礼贤下士，正是他理想的投效之主。