第41章 刘备（2/2）

“大哥！俺老张听说你回来了，还带了客人……咦？”

张飞环眼圆睁，目光瞬间就锁定了坐在客位的刘备、关羽和太史慈这三个陌生面孔。他天生对气息敏感，立刻从关羽和太史慈身上感受到了非同一般的气势，尤其是那红脸长须的汉子，竟让他隐隐觉得有些手痒。

他几步窜到刘锦身边，也不避讳，指着刘备三人，嗓门洪亮地问：“大哥，这三位兄台看着好生威风，是哪路英雄？怎地也不给俺老张引见引见？”

刘锦见他这副莽撞又热切的模样，不由失笑，呵斥道：“翼德，休得无礼！这三位是我刚请来的贵客，皆是当世豪杰。”

刘备见状，连忙起身，关羽和太史慈也随之站起。

刘锦这才正式介绍：“玄德兄，云长兄，子义兄，这位是我二弟，涿郡张飞，张翼德，性情直率，万勿见怪。”

张飞一听“豪杰”二字，眼睛更亮了，蒲扇般的大手互相搓了搓，咧开大嘴笑道：“原来是贵客！俺老张是个粗人，不懂那些弯弯绕绕，就看这位红脸兄台和这位壮士气度不凡，心里欢喜得紧！”他目光在关羽和太史慈身上来回扫视，那跃跃欲试的神情几乎毫不掩饰，“嘿嘿，不知二位……可使得好拳脚兵器？这长夜漫漫，枯坐饮茶有啥意思，不如咱们去外面活动活动筋骨，切磋切磋？”

他这话说得直白无比，带着一种孩童发现新玩具般的纯粹期待，竟让人生不起气来。

关羽闻言，丹凤眼微眯，抚须不语，但眼神中已闪过一丝感兴趣的光芒。太史慈则是朗声一笑，显然对张飞这直爽的性子颇有好感。

刘锦哭笑不得，正要开口阻拦，深知张飞性子的赵云却抢先一步，起身按住张飞的肩膀，温言道：“二哥，玄德公与二位兄长是大哥请来的客人，岂有刚一见面就动拳脚的道理？莫要唐突了。”

张飞被赵云按住，那股冲动劲儿稍缓，但也只是“稍缓”，他兀自不服地嘟囔：“切磋一下咋就叫唐突了？俺这是以武会友，是吧，红脸兄台？”他还不忘向关羽寻求认同。

刘备见状，心中又是好笑又是惊叹，这张飞当真赤诚得可爱。他连忙打圆场道：“翼德将军真性情，我等钦佩。云长、子义亦是好武之人，他日若有机会，定向将军请教。只是今日承蒙世荣将军盛情，还是先品茶论事为重。”

刘锦也顺势笑道：“翼德，要想切磋，日后有的是机会。还不快坐下，尝尝玄德兄家乡的茶（其实是他自己的辽西茶饼）是否合你口味？”

张飞看看大哥，又看看三弟赵云，再瞅瞅面带微笑的关羽和太史慈，这才有些悻悻地挠了挠头，一屁股坐在赵云下首，嘴里还小声嘀咕：“好吧好吧，先喝茶，先喝茶……不过说好了，下次可得让俺老张打个痛快！”

他这副模样，活脱脱一个没得到心爱玩具的大孩子，将那沙场万人敌的猛将气质与此刻的呆萌憨直奇妙地融合在一起，让帐内的气氛瞬间轻松活跃起来。

众人重新落座，亲兵奉上热气腾腾的茶汤，辽西特有的茶饼经过烹煮，散发出一股略带苦涩却醇厚的香气，在这军帐中袅袅弥漫。

刘锦端起陶碗，轻轻吹开浮沫，目光转向刘备，语气温和而自然地问道：“玄德兄，你我同为宗室，能在广宗城下相遇，亦是缘分。只是不知兄台为何会在此地，又怎会与云长、子义这般豪杰相聚于此？”

刘备闻言，放下茶碗，脸上浮现出一丝感慨与唏嘘。他双手置于膝上，腰杆挺直，开始娓娓道来，声音沉稳而清晰：

“不瞒世荣将军，备乃涿郡人氏，自黄巾乱起，便深感国家蒙难，身为汉室苗裔，岂能坐视？遂在乡里募集义勇，欲投军报国。” 他说着，目光中闪过一丝追忆，“幸得上天眷顾，在涿县结识了云长。”

他侧身看向身旁的关羽，眼中带着毫不掩饰的欣赏与兄弟情谊。“其时云长因仗义杀死本地豪强，逃亡至涿县。备见其气宇轩昂，绝非池中之物，更兼志同道合，皆欲在这乱世中匡扶社稷，便邀其同行。云长不弃备之鄙薄，倾心相交，此乃备之大幸。”

关羽抚须微微颔首，丹凤眼中闪过一丝暖意，显然对那段相识的经历也铭记于心。

刘备继续道：“我二人一路南下，欲投奔幽州军中效力。途径冀州河间国时，偶遇一伙黄巾溃兵正在劫掠村庄。” 他的语气变得有些激昂，“我二人自然不能坐视，正要出手，却见一人已率先杀入敌群，弓马娴熟，勇不可当，正是子义！”

他的目光转向太史慈，充满赞许。“子义乃东莱人，为避祸北上访友，路见不平，拔刀相助。我三人并肩作战，顷刻间便将那伙溃兵击散。交谈之下，更是意气相投，皆怀报国之志。” 刘备说到这里，脸上露出真挚的笑容，“备与云长、子义便在彼时彼地，于月下祭告天地，结为异姓兄弟，誓同生死，共扶汉室！”

太史慈接口道，声音洪亮：“大哥、二哥待我如手足，慈虽不才，亦愿追随兄长，荡平贼寇，以安黎庶！”

“好！真乃义士也！” 张飞听得入神，忍不住拍案叫好，看向关羽和太史慈的眼神更加热切，只觉得这二人越发对他的脾气。

刘备微微苦笑，继续说道：“结拜后，我兄弟三人听闻北中郎将卢公（卢植）在广宗与张角主力对峙，便欲前来投效，以期为国前驱。奈何……我等抵达时，卢公已因小人构陷，被槛车押回京师。而接任的董中郎将……”

他话语一顿，不便直言上官之过，但帐内众人都明白那“战绩不利”意味着什么。

“董公军中，讲究资历出身，我兄弟三人白身而来，无引荐之功，故……暂被安置在后营，料理些军马杂务，以待时机。” 刘备的语气平和，并无太多怨愤，但其中蕴含的无奈与抱负未展的落寞，却清晰可辨。

刘锦听完，心中了然。历史的惯性让刘关张（此世是刘关太史）依旧汇聚，而公孙瓒的引荐似乎尚未发生或效果不显，让他们在此陷入了困境。他目光扫过程昱，见对方微微颔首，显然也认为此三人值得结交甚至招揽。

“原来如此。” 刘锦慨然道，“玄德兄与二位贤弟心怀大义，辗转投军，却明珠蒙尘，实在令人扼腕。董仲颖不识英雄，但我刘锦却看得分明！今日相逢，便是天意。”

刘备话音落下，帐内陷入短暂的沉默。张飞兀自为刘备三人的遭遇感到不忿，嘟囔着“董卓那厮，忒没眼力！”。赵云则面露思索，显然对刘备这位同宗以及关、太史二位豪杰的遭遇心生同情。

刘锦心中念头飞转。刘备这番叙述，情真意切，志向可嘉，更难得的是关、太史二人皆是以一当百的万人敌，若能收归麾下，辽西集团的实力将得到巨大提升，尤其是弥补了顶尖武力层面稍显单薄的短板（目前仅有张飞、赵云）。更妙的是，他们此刻正值落魄，正是雪中送炭的绝佳时机。一个清晰的信号在他脑中形成：此三人，必须招揽！

他正欲开口，坐于下首的程昱却已先一步放下茶碗。程昱何等人物，早已从刘锦的眼神和问话的导向中洞察了自家主公的心思。作为首席谋士，有些话主公不便直接说，或由他来说，更能试探出对方真实的意图，也为主公留下转圜的余地。

程昱阴鸷的脸上挤出一丝堪称“温和”的笑意，声音平缓却带着一种洞察人心的力量：“玄德公之志，令人敬佩。关、太史二位将军之勇，亦令我等叹服。然，英雄需有用武之地，良驹亦待伯乐之识。董仲颖非是明主，其势虽大，却如沙上之塔，难以久持。三位豪杰屈居后营，与驽马刍秫为伴，实乃明珠暗投，徒耗光阴。”

程昱话音落下，帐内目光皆聚焦于刘备身上。张飞觉得军师说得在理，眼巴巴看着刘备。赵云亦觉若得此三人相助，兄长如虎添翼。

刘锦心中暗赞程昱机敏，此问正中下怀。他目光灼灼地看向刘备，眼神中充满了真诚的期待。

然而，刘备的反应却并非如此。他听着程昱的话，脸上的温和笑容依旧，但眉宇间却笼罩上一层淡淡的、恰到好处的忧思与无奈。他缓缓站起身，对着刘锦和程昱，深深一揖，语气沉静而带着几分愧怍：

“仲德先生所言，句句恳切，世荣将军厚爱，备与二位兄弟，感激涕零，铭感五内！将军乃朝廷栋梁，宗室翘楚，麾下兵精粮足，猛将如云，能得将军青睐，实乃备等三生之幸。若能附将军骥尾，自是安稳。”

他话锋一转，声音愈发低沉，带着一种为国为民的沉重责任感：“然，备每思及黄巾祸乱，百姓流离，社稷震荡，便寝食难安。备乃汉室苗裔，受国恩虽微，却不敢一日或忘。此番与云长、子义结义，立誓欲廓清寰宇，上报国家，下安黎庶。此志虽愚，却不敢因境遇困顿而更易。”

他抬起头，目光清澈而恳切地望向刘锦，巧妙地避开了“不愿屈居人下”的表述，而是将理由归结于一种更宏大、也更符合他早期人设的“责任”与“不安”：“董卓军中虽暂不得志，然毕竟仍是朝廷官军，讨贼前线。备若此时弃此投彼，虽得安身立命之所，于心却难安，恐负当日与二位兄弟盟誓之初心，亦恐负……这汉室宗亲之血脉。备……实不愿做此趋利避害，独善其身之选。” 他这番话，将自己不愿依附的行为，拔高到了“不忍离开抗敌前线”、“不忘与兄弟的承诺”和“宗室责任”的层面，显得情深意重，格局宏大，让人无法轻易反驳。

帐内一时寂静。张飞挠了挠头，觉得刘备说得好像也很有道理。赵云眼中则闪过一丝了然与淡淡的惋惜。

刘锦看着刘备那充满了“忧国忧民”和“忠义两全”神色的脸庞，心中先是愕然，随即恍然，继而涌起一股复杂的情绪。好一个刘备刘玄德！ 他心下暗叹，这番说辞，滴水不漏，既全了自己的颜面和志向，又站在了道德的制高点，让我无法强求，甚至还要敬佩他的“操守”。果然非是久居人下之辈！ 他意识到，自己想以恩义和前程轻易收服此人，是绝无可能了。

他没有立刻说话，而是目光微转，与程昱对视了一眼。

程昱阴鸷的眼中闪过一丝冷冽的明悟，以及一丝对刘备其人工于心计的重新评估。他微微向刘锦几不可查地摇了摇头，眼神传递的信息清晰无比：此人心志之坚，远超想象，巧言饰志，不可强留。不如顺水推舟，结个善缘。

刘锦接收到这个信号，心中虽有遗憾，却也彻底放下了招揽的念头。他脸上的期待之色转化为由衷的赞叹（无论这赞叹有几分真心），他也站起身，绕过桌案，走到刘备身前，用力握住他的双手，语气带着十足的感慨：

“玄德兄忠义之心，忧国之念，当真令锦汗颜！是锦与仲德考虑不周了。兄台志存高远，坚守本心，锦唯有敬佩，岂敢相强？”他用力摇了摇刘备的手，言辞恳切，“既如此，锦便祝玄德兄早日得展抱负，匡君辅国！方才之言，还请玄德兄勿怪。他日但有所需，锦及辽西军，仍是玄德兄的可依之助！”

他这番话，同样给足了刘备面子，将一次招揽失败巧妙转化为对刘备人品的赞誉，并再次强调了未来的合作可能。

刘备闻言，脸上适时地露出如释重负又感佩万分的神情，再次深深一揖：“将军胸怀似海，体恤下情，备……拜谢将军理解！”

这一次，他谢得同样真心实意。刘锦的知情识趣和大气应对，让他避免了尴尬，也让他对这位年轻的宗室将领的评价，又高了一层。帐内的气氛，在经历了一番无声的意志较量后，再次回归于表面的和谐，只是各自心中，都留下了深刻的印记。