第106章 陶谦弃彭城（2/2）
糜竺含泪捧来徐州牧的印绶。陶谦指着印绶，目光死死盯着刘备，气息越来越微弱，却带着不容置疑的最终命令：“玄德……接印……此非……老夫私意……乃为……徐州……存续……接……”
在陶谦那濒死的、充满托付的目光注视下，在糜竺、陈登等徐州士族默然甚至带着期盼的注视中，刘备看着那方沉甸甸的印绶，又看了看榻上油尽灯枯、却执着地不肯闭眼的陶谦，他深知，此刻若再推辞，徐州内部必将因权力真空而立刻陷入分裂和内斗。
他深吸一口气，眼中含泪，对着陶谦，郑重地、缓缓地、三叩首。
然后，他伸出双手，从糜竺手中，接过了那方象征着徐州权柄，也象征着无尽责任与危机的印绶。
印绶入手沉重冰凉。
就在刘备接过印绶的刹那，陶谦一直紧绷着的那口气，终于松了。他嘴角似乎泛起一丝极其微弱的、解脱般的笑意，手臂无力垂下，双眼缓缓闭合。
“使君——！”
寝室内，哭声顿起。
刘备捧着印绶，跪在陶谦榻前，久久未起。他知道，从这一刻起，他刘备刘玄德的命运，已与徐州彻底捆绑在一起。前方，是虎视眈眈的曹操，是内部尚未完全归附的丹阳兵，是百废待兴的基业，也是他漂泊半生后，第一次真正拥有的立足之地。
徐州，迎来了它的新主人。
公元192年，冬，下邳，曹豹府邸密室
炭火将室内烘得燥热，却化不开弥漫在丹阳派核心将领之间的冰冷与愤懑。陶谦的盛大葬礼刚刚结束，那场面对全城官民的哀荣，更像是一根根刺，扎在他们这些老部下的心上。
曹豹猛地将手中的茶杯狠狠掼在地上！
“啪——！”
瓷片四溅，温热的茶水泼洒一地，如同他们此刻失控的情绪。
“刘备！刘备！刘备！”曹豹低吼着，额角青筋暴起，他像一头被困住的野兽，在室内焦躁地踱步，“他不过是个丧家之犬！织席贩履的匹夫！使君念他仁义，好心收留他，给他一块立足之地！他倒好，摇身一变，反而成了这徐州之主了？！”
他猛地停下，赤红的眼睛扫过在座的每一位将领，声音充满了不甘和屈辱：“我等！我等跟随使君出生入死多少年？从丹阳到这徐州，流了多少血，死了多少兄弟？才打下这片基业！现在倒好，使君一走，我们这些老兄弟，反倒要去看一个外人的脸色行事？！”
他越说越气，一拳砸在案几上，震得杯盘乱响：“先是糜竺、陈登那帮徐州本地人，处处与我们作对，掣肘我们！现在好了，来了个刘备，他们立刻就像找到了主子，恨不得把整个徐州都捧到他面前！这口气，你们能忍吗？！”
“不能忍！”
“曹将军说的是！”
“我们丹阳弟兄流的血，凭什么让他刘备捡了便宜！”
在座的将领们早已积怨已久，此刻被曹豹彻底点燃，纷纷怒声附和，群情激愤。
曹豹看着激愤的众人，深吸一口气，压低了声音，语气变得阴狠而危险：“使君在时，我们听使君的。现在使君不在了……这徐州，难道就真的该姓刘吗？诸位兄弟，你们说，我们该怎么办？”
炭盆中的火焰猛地窜动了一下，映得曹豹脸上阴晴不定。他话音刚落，坐在他右下首的一个精悍汉子便冷笑一声开了口。此人名叫曹宏，乃是曹豹的族弟，同样出身丹阳，现为军中一员悍将，素以勇猛和对曹豹的忠心着称。
“兄长何必为此等事忧心伤神？”曹宏身体前倾，手指关节重重敲在案几上，发出沉闷的响声，脸上满是桀骜不驯，“那刘备，不过是一时运气，被糜竺那些酸儒和陈登那小子捧上了位而已！”
他环顾在场诸将，声音带着毫不掩饰的轻蔑和笃定：“哼，他刘备现在名义上是入了主徐州，可这乱世，这徐州城里，终究是谁的拳头大，谁才说了算！”
他刻意停顿，让这句话在每个人心中回荡，然后才盯着曹豹，一字一句地提醒道：“兄长，你可不要忘了！这徐州最能打仗的军队，这城防的关隘，大半都还牢牢握在你我兄弟，握在我们丹阳子弟的手中！那刘备带来多少人？关羽、太史慈再能打，也不过是区区千余人马，无根浮萍罢了！”
曹宏的话如同给众人打了一剂强心针，原本有些躁动不安的气氛瞬间变得凶狠起来。是啊，刘备虽有州牧之名，但无强兵之实，这徐州，说到底还是要靠刀枪说话！
曹豹闻言，眼中的犹豫和愤懑渐渐被一股狠厉所取代，他缓缓坐直身体，手指摩挲着腰间的刀柄，沉声道：“宏弟所言……不无道理。那依你之见，我们该如何？”
曹宏眼中凶光一闪，压低声音道：“他刘备不是要当这徐州之主吗？好啊！我们就让他当！但这兵权，绝不能放！非但不能放，我们还要牢牢抓住！城中防务，各营调度，必须由兄长你来决断！他刘备若是识相，做个安稳傀儡，大家面上都好看。若是他不知好歹，想动我们的根基……”
他没有把话说完，但那森然的语气和手掌成刀向下一切的动作，已经表明了态度。
曹宏这番话说到了所有丹阳派老将的心坎里，如同在干柴堆里丢进了一颗火种，瞬间引燃了更猛烈的怒火。
“宏将军说得对！”一个满脸虬髯、名叫张闿的将领猛地一拍大腿，他曾是陶谦的亲兵统领，脾气火爆，“咱们丹阳弟兄的脑袋是别在裤腰带上才挣来的今日地位，他刘备凭什么坐享其成？就凭他会哭吗？” 他这话恶毒地影射刘备在陶谦灵前的表现，引得几人发出低沉的嗤笑。
另一位资历更老，头发已见花白的校尉许耽也捋着短须，阴恻恻地开口：“曹将军，宏兄弟所言，正是我等心中所想。这徐州的天，是陶使君和我们一起撑起来的。如今使君故去，按资历，按功劳，按实力，都该由您来主持大局。他刘备若要安稳坐那个位置，就得明白，这徐州……到底是谁说了算！”
“没错！”
“兵权在我们手里，怕他作甚！”
“徐州派那帮人，除了动嘴皮子还会什么？真要动起手来，老子一个能打他们十个！”
群情愈发汹涌，刚才被陶谦葬礼和刘备继位所压抑的不满与野心，此刻彻底爆发出来。他们不再仅仅是抱怨，而是开始明确地将刘备视为需要压制甚至清除的对象，将手中的军队视为最大的依仗和谈判（或者说逼迫）的筹码。
曹豹看着眼前这群杀气腾腾的老兄弟，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他深吸一口气，重重一拳砸在案几上，震得酒水四溅：
“好！既然诸位兄弟同心，我曹豹还有什么可顾虑的！”
他眼中寒光闪烁，开始部署：
“从明日起，各部紧守营盘，没有我的命令，一兵一卒也不得调动！”
“城防轮值，全部换上我们信得过的弟兄！”
“派人盯紧州牧府，还有糜家、陈家的动静！”
“他刘备若要行使州牧之权，调动兵马，必须先过我这一关！”
一道道命令传出，一张无形的大网开始在下邳城内悄然撒开，目标直指刚刚继位、根基未稳的刘备。