第27章 倒计时（1/2）

秋露在海棠花瓣上凝成冰晶时，王龙捏着那张泛黄的字条，指腹反复摩挲别相信你看到的胎记九个字。

墨迹已洇开边角，像被人攥了整夜才松开，纸背还留着半枚模糊的指印——虎口处有道斜疤，与李四握刀时的旧伤分毫不差。

龙哥，西市当铺掌柜死了。

赵峰的声音撞碎晨雾，他肩上落着霜，青布短打被夜露浸得发沉，舌头被割了，手里攥着这个。

木托盘上躺着枚青铜虎符，半边铸着字，断裂处还留着新鲜的凿痕。

王龙指尖刚触到虎符，后腰的胎记突然泛起麻痒——不是往日的灼痛，是像有细针在皮肉下游走，顺着血脉往心口钻。

影七十七突然按住他的手腕，小姑娘的指尖还带着晨露的凉：龙哥，你的胎记在发烫。

她腕间的海棠刺青不知何时红透了，针脚处渗出细珠般的血，就像...就像上次矿道里的血雾。

李伯拄着拐杖过来，铜头在青石板上敲出闷响：归位的征兆。

老人掀开袖口，肘弯处有块淡褐色的疤，形状像朵半开的海棠，当年影九归位时，整个影阁的刺青都在发烫。

他浑浊的眼睛扫过众人，最后落在王龙掌心的字条上，李四这小子，终于肯说句有用的了。

话音未落，影十七背着药篓从月亮门冲进来，篓里的野菊撒了满地：龙哥，黑市在传龙王归来，说三日后子时，有人要在万府旧址开坛，用影卫的血祭旗。

他左腿裤管被划开道大口子，血顺着草鞋在地上拖出蜿蜒的痕，我在密道里看到蛇影的人了，他们腰里都挂着青铜铃，跟当年围杀影母的那群人一模一样。

王龙突然想起昨夜周扬擦枪时的模样。

少年对着月光转动枪管，胸口的海棠刺青被烛火映得发红，可领口露出的半截锁骨上，分明有圈淡青色的勒痕——那是被青铜铃锁链捆过的旧伤，当年在万府地牢里，他见过太多这样的印记。

周扬呢？他抓起案上的长刀，刀柄的海棠纹被磨得发亮。

赵峰的喉结滚了滚：今早见他往东门去了，说...说去给学堂的孩子买砚台。

李伯突然咳嗽起来，咳得腰都弯了，好不容易才顺过气：别找了。

老人从怀里掏出块碎玉，玉上刻着半朵海棠，这是今早周扬塞给我的，说要是他没回来，就让你去查换血术的卷宗，在知府衙门的地牢第三层。

王龙的指尖掐进掌心，血珠滴在字条上，晕开两个字。

他突然想起三个月前在矿道里，李四抱着半块青铜镜笑出声，当时对方后腰的胎记在火把下泛着金红，像有团火在皮肉里烧——那颜色，竟与周扬昨夜锁骨处的勒痕如出一辙。

影十七，带李伯去后山密道。

他将虎符塞进影七十七手里，小姑娘的指节捏得发白，你带她去粮仓，那里有影九留下的暗格，里面的火药够炸掉半个西市。

影七十七突然拽住他的衣角：龙哥，你的胎记...

王龙低头看了眼衣襟下的皮肤，那里的暖意正顺着血脉往四肢蔓延，像有无数双手在托着他的筋骨。

他想起李伯说的，或许所谓归位，从来不是回到起点，是明知前路有火，仍要踏进去的决绝。

告诉赵峰，让他把军械库里的弩箭搬到万府旧址周围。

他将长刀别在腰间，刀柄的温度透过布衫渗进皮肉，告诉阿月，让孩子们在学堂的地窖里躲好，别出来。

影七十七的眼圈红了，却用力点头：龙哥，你要回来。

王龙笑了，抬手揉了揉她的头发。

他想起那个举着木刀的孩子，想起周扬藏在身后的糖葫芦，想起李丽教影七十七认花时的模样。这些画面像海棠花瓣落在心湖上，漾开的涟漪里，全是要守护的模样。

会的。

他转身时，晨光正漫过月亮门的青砖，将他的影子拉得很长。后腰的胎记彻底热起来，像有团火在皮肉里烧，却不灼人，反而暖得让人想落泪。

黑市的流言像长了翅膀，飞遍城池的每个角落。

有人说龙王是当年万府的余孽，要血洗影卫；有人说龙王手里有开启影阁宝藏的钥匙，藏在青铜镜里；还有人说，龙王根本不是人，是影母当年用禁术召唤的邪祟，专吸影卫的血。

王龙穿过西市时，卖花的阿婆正往竹篮里插海棠，见了他便笑：龙小哥，今天的贴梗海棠开得旺，带枝回去给李姑娘？

她眼角的皱纹里盛着晨光，全然不知三日后的子时，这片土地可能会被血浸透。

他买了枝最艳的，别在衣襟上。花瓣上的露水顺着布衫往下淌，滴在腰间的刀柄上，像串细碎的银铃。

知府衙门的地牢比想象中潮湿。

第三层的石壁上爬满青苔，角落里堆着发霉的卷宗。

王龙举着火折子在架上翻找，火光映出满墙的蛛网，网眼里还缠着半片海棠花瓣——不知是谁带进来的，枯了也不肯落。

找到了。

卷宗的封皮上写着换血秘术考，纸页脆得像枯叶。

他翻到记载的那页，墨迹已发黑，却仍能看清上面的字：影卫胎记实为血脉共振之兆，遇同类则暖，遇异己则灼，然可用药引伪造...

火折子突然爆出火星，王龙的指尖顿在二字上。

他想起李四的字条，想起周扬锁骨的勒痕，想起矿道里对方发烫的胎记——原来所谓的血脉，从来都能造假，就像那半块青铜镜，拼得再齐，裂痕也永远都在。

卷宗的最后夹着张画，画的是个女子在海棠树下制药，裙角沾着半朵落瓣。

王龙认出那是影母，画里的她正往药炉里投着什么，炉边的陶罐上写着二字。

忘忧...他喃喃出声，后腰的胎记突然剧烈地疼起来，像有把刀在皮肉里搅动。

他捂住腰弯下腰，火折子地落在地上，火光在黑暗里滚了滚，照出石壁上的字——是用指甲刻的，歪歪扭扭，像个孩子的笔迹：

他们在找空白刻痕

王龙的心脏猛地缩紧。

他想起青铜镜背面的空白，想起李伯说的愿意在空白处刻下自己名字的人。

原来所谓传承，从来不是血脉里的胎记，是明知空白处可能刻满鲜血，仍要落笔的勇气。

地牢突然传来锁链拖动的声响。王龙抓起案上的匕首，躲在卷宗架后。

火光从石阶口漫进来，映出群戴着青铜铃的人，领头的那个穿着黑袍，领口露出半截锁骨——那里有圈淡青色的勒痕，在火光下泛着冷光。

周扬...

王龙的指尖捏紧匕首，指节泛白。

他看着少年从黑袍人手里接过个陶罐，罐口飘出的药味很熟悉，是影十七采来给李伯治咳嗽的野菊，却被掺了别的东西，腥得让人作呕。

把药洒在万府的地基上，黑袍人的声音像磨过的石头，子时一到，所有影卫的胎记都会爆开，到时候...

周扬突然转身，黑袍人的青铜铃撞在他后颈，发出清脆的响。

少年的目光穿过火光，直直落在卷宗架后，嘴角动了动，像在说什么。

王龙看懂了，那是他们在学堂教孩子们的手势——

匕首从掌心滑落，掉在卷宗上发出闷响。黑袍人猛地回头，青铜铃在黑暗里晃出细碎的光：谁在那里？

王龙转身撞开后墙的暗门，砖石滚落的声响里，他听见周扬突然笑出声，像极了那天在青石板路上追着孩子跑时的模样。

随后是青铜铃落地的脆响，接着是皮肉被刺穿的闷声——那声音，他在万府大火那晚听了太多，每声都像在心上剜肉。

暗门外的石阶上落着片海棠花瓣，沾着新鲜的血。王龙拾起来时，后腰的胎记突然凉下去，像被冰水浇透。

他想起李伯说的血脉共振，或许不是同类相吸，是当同伴的血溅在你手上时，那瞬间的窒息与滚烫。

回到海棠园时，暮色已漫过无字碑。

影七十七蹲在碑前，正用布擦着那枚拼完整的青铜镜，镜面映出她发红的眼睛：龙哥，赵峰说万府周围的弩箭都架好了。

王龙将那片带血的花瓣放在镜面上，花瓣的红与镜面的海棠纹融在一起，像幅未完的画。

他突然明白李四字条的意思——别信胎记，要信那些肯为你流血的人，信那些在空白刻痕上落下名字的人，信那些明知前路有火，仍要陪你踏进去的人。

还有多久到子时？他问。

影七十七抬头看了眼天色，檐角的铜铃在风里轻轻摇晃：还有三天。

三天。

足够让海棠花瓣落满青石板，足够让孩子们在地窖里学会唱完那首未完的歌谣，足够让他把腰间的刀磨得更亮，足够让所有藏在暗处的影子，都走到光里来。

王龙摸了摸后腰的胎记，那里已经彻底沉寂下去，像融入了这片土地的温度。他知道，倒计时已经开始，但他不再怕了。

因为他的刀鞘里，藏着七十三道血脉的温度；他的衣襟上，别着整个海棠园的春天；他的影子里，站着所有愿意在空白处刻下名字的人。

子时会来，青铜铃会响，龙王的传闻会像野火般烧遍城池。

但只要他手里的刀还在，只要园子里的海棠还开着，只要那些孩子们还能在青石板路上追着风筝跑，这倒计时的终点，就绝不会是终结。

而是另一种开始。

就像那枚青铜镜背面的空白刻痕，总要有人拿起刀，在上面落下自己的名字。

无关血脉，无关胎记，只关守护二字，只关脚下这片土地，和土地上每个平凡而温暖的明天。

夜风穿过月亮门时，王龙将那半块记载着换血术的卷宗点燃，火光在无字碑前跳得像团活物。

纸灰飘起来，混着海棠花瓣落在镜面上，映出他眼底的光——那光里，有即将到来的子时，有同伴的血，有孩子们的笑，还有柄即将出鞘的刀。