第250章 惊蛰之变（1/2）

天启七年，二月中，惊蛰。

节气已至，春雷未响，金陵城却被一股更沉重、更压抑的“雷云”所笼罩。表面上的平静持续到了第五日，但无论是行宫内的皇帝，市井中的厂卫暗探，还是秦淮密室里的阴谋家，亦或是惶恐不安的普通百姓，都能清晰地感觉到，那股山雨欲来的窒息感，已经浓烈到了极点。

这五日里，太子朱慈烺主导的吏治清查雷厉风行，又有数名官员落马，其中包括一位与豪商沈家往来密切的户部郎中。朝廷安抚漕工、盐丁的款项部分到位，虽然未能完全平息怨气，但也让最激烈的情绪稍有缓和。格物院的《天象释疑》小册子仍在发放，信者虽有，但更多人将信将疑，或干脆嗤之以鼻。

暗地里，厂卫的监控网收得更紧。几个试图与城外漕帮秘密接头的江南势力中层人物，在行动时被“恰好”巡逻的兵马司官兵撞破，以“形迹可疑”为由带走讯问，虽未深究，却打断了关键的联络。试图向沿海和西北传递“邀请”的信使，也在半途被不明身份的快骑“劫掠”，人货两失，杳无音信。江南势力感觉仿佛陷入了一张无形的大网，行动处处受制，却又抓不到朝廷切实的把柄，焦躁与不安在核心圈子里蔓延。

他们决定不再等待，提前发动。

第六日，黎明前最黑暗的时刻。

金陵城西，靠近长江码头和漕粮仓库的区域的阴暗街巷里，开始聚集起越来越多沉默的人影。他们大多衣衫褴褛，面色黝黑，手中握着扁担、铁钎、木棍等简陋武器，眼神里混杂着茫然、愤怒与一丝被鼓动起来的狂热。他们是受漕帮把头煽动而来的漕工、脚夫，以及部分闻风加入的城市贫民，人数约有两千之众。

按照计划，他们将在黎明时分，以“请求朝廷减免漕捐、提高工钱”为名，先冲击漕运衙门和码头官仓，制造混乱，吸引官府注意力。然后，另一股由盐丁和少数被买通的城门守卒内应组成的队伍，将趁乱在城中多处放火，并试图冲击相对空虚的皇城（南京皇宫）外围，制造更大的恐慌和“民变”声势。最终目的，是迫使皇帝在“汹汹民意”和“遍地烽火”面前低头，至少做出暂停部分新政的承诺。

然而，他们刚刚聚集起来，还没来得及展开队形，异变陡生！

四周原本寂静的街巷屋顶、墙头阴影处，突然亮起了无数火把！火光映照下，是密密麻麻的、盔甲鲜明、刀出鞘弓上弦的京营精锐士兵！他们如同神兵天降，早已将这片区域围得水泄不通。

“奉旨平乱！放下武器，跪地免死！”一个洪亮的声音在夜空中炸响，带着不容置疑的威严。

聚集的人群瞬间大乱！他们只是被煽动来的苦力，何曾见过这等阵仗？面对如林刀枪和肃杀军阵，大部分人吓得魂飞魄散，手中的“武器”叮当落地，乱哄哄地跪倒一片，哭喊求饶声四起。少数悍勇之徒或心怀鬼胎的头目还想鼓动反抗或逃跑，立刻被黑暗中射出的精准弩箭射翻，或被如狼似虎扑上来的士兵按倒在地。

几乎在同一时间，城中其他几处预定的纵火点和内应埋伏处，也遭到了早有准备的五城兵马司和锦衣卫的同步清剿。企图放火者被当场擒获，私通的内应被揪出，尚未点燃的火油柴草被悉数收缴。一场精心策划、意图震动金陵的“民变”，在尚未真正开始之前，便被以雷霆万钧之势，扼杀在了摇篮之中。

秦淮河畔那座幽静的园林，此刻已被大队锦衣卫和东厂番子团团包围。沈文康、赵德海、周廷玉等核心人物，在睡梦中被破门而入的番子粗暴拖起，套上枷锁。面对如山的铁证——密室偷听的记录、往来密信、与漕帮头目、外部势力的联络凭证——几人面如死灰，瘫软在地，再无往日半分从容。他们直到此刻才明白，自己的一举一动，早已在皇帝的监视之下，所谓的密谋，不过是一场自导自演的滑稽戏。

“陛下有旨：沈文康、赵德海、周廷玉……等人，勾结匪类，煽动民变，图谋不轨，私通外寇，证据确凿，罪同谋逆！即刻押赴诏狱，严加审讯，择日宣判！”骆养性冷冰冰地宣读了皇帝口谕。

当第一缕晨曦照亮金陵城墙时，城中最大的动荡已然平息。街道上恢复了秩序，只是巡逻的兵丁比往日多了数倍。被捕的乱民头目和阴谋家被押走，普通参与者在被训诫登记后释放。一场可能席卷江南的祸乱，被消弭于无形。

消息传到行宫，朱慈烺长长舒了一口气，心中对父皇的算无遗策和果断狠辣敬佩不已。然而，当他去向父皇禀报时，却发现朱由校并未像他想象中那样如释重负，反而站在殿外廊下，眉头紧锁地望着东方天空，手中紧握着那枚格物院的玉坠——玉坠此刻正散发着明显的、几乎有些烫手的温热！

“父皇，作乱首恶已擒，余党正在清剿，金陵已安。”朱慈烺上前禀报。

朱由校“嗯”了一声，目光却没有收回，反而更加凝重：“烺儿，你看那天边。”

朱慈烺顺着他所指望去。此刻天已大亮，但东南方的天际，却萦绕着一层极其稀薄、仿佛透明却又真实存在的、泛着诡异淡紫色和暗红色的“霞光”！那绝非朝霞应有的色彩，更像是什么东西在极高远的空中燃烧或折射形成的异象！而且，空气中有一种越来越明显的、低沉的“嗡嗡”声，仿佛来自极远处，又仿佛来自脚下大地，令人心头发闷。

“钦天监和格物院刚送来的急报。”朱由校将一份奏报递给朱慈烺，“南天极脉冲信号强度，在过去两个时辰内，呈指数级飙升！已达到并超过了模型预测的‘触发阈值’！全球监测网记录到强烈的、同步的能量潮汐波动！而金陵坐标点的能量聚焦倒计时……模型最终修正为——今日午时前后！”

今日午时！就在几个时辰之后！

朱慈烺手一抖，奏报几乎拿捏不住。他这才明白，父皇为何对平息内乱并无太多喜色。与即将到来的、来自星空的未知巨变相比，江南这些蠹虫的闹腾，简直微不足道！

“父皇，这能量聚焦……究竟会怎样？”朱慈烺声音干涩。

“不知道。”朱由校的回答异常简洁，“可能是无声无息，也可能……地动山摇，天崩地裂。格物院推测，最坏的情况下，聚焦点中心可能形成短暂但极强的能量奇点，引发局部空间扭曲、物质湮灭或无法预测的物理效应。”

他转过身，看着脸色苍白的儿子：“烺儿，你怕吗？”

朱慈烺深吸一口气，强迫自己镇定下来：“儿臣……怕。但儿臣更怕无所作为，坐视灾殃降临。父皇，我们该如何应对？”

“应对？”朱由校苦笑一声，“面对这种层级的力量，凡人能做的应对极其有限。朕已下令，以紫金山孝陵区域为中心，方圆十里内所有人员，必须在巳时前全部撤离。驻军在外围设立封锁线，格物院的研究员携带仪器在更外围监测。我们能做的，只有观察，记录，以及……祈祷。”

这是前所未有的无力感。即便他贵为皇帝，手握百万雄兵，面对这种源自星辰法则的伟力，依然如同蝼蚁仰望山岳。

时间在紧张与压抑中一点点流逝。金陵城内的百姓虽不知具体，却也感受到了不寻常的气氛，纷纷闭门不出。军队的调动和人员的撤离在高效而隐秘地进行。

巳时三刻，紫金山区域已净空，只剩下呼啸的山风和越来越明显的、弥漫在空气中的低沉嗡鸣与静电噼啪声。天空中的异色“霞光”愈发浓重，几乎笼罩了半个天穹，连太阳都变得黯淡昏黄。

行宫高台上，朱由校、朱慈烺，以及李文博等少数核心人员，远远眺望着紫金山方向。每个人都屏住呼吸，等待着那一刻的到来。