第242章 沙海诡影（1/2）

塔克拉玛干沙漠的夜，寒冷刺骨，与白日的酷热形成残酷的对比。无垠的沙丘在月光下投下巨大的、不断变幻的阴影，如同沉睡巨兽起伏的脊背。风是这里永恒的主宰，带着细沙，发出鬼魅般的呜咽，一刻不停地雕刻着这片死亡之海的面容。

郑七和他的三名手下，此刻正伏在一处高大的风蚀雅丹（陡峭的土丘）背后，浑身裹着厚厚的羊皮袄，脸上蒙着防沙布，只露出一双警惕的眼睛。他们已经脱离贸易使团三日，轻装简行，向着探测仪指示异常和传说指向的罗布泊古湖盆西北方向，深入了约一百五十里。

这里的地貌愈发诡异。巨大的、被风沙侵蚀成千奇百怪形状的土台、垄岗和洼地交错分布，仿佛一座天然形成的、无边无际的迷宫废墟。这就是传说中的“魔鬼城”边缘地带。能量探测仪在这里的波动变得更加频繁和明显，指针不再是小幅抖动，而是开始出现有规律的、周期性的偏转，仿佛在捕捉某种来自地底深处的、缓慢而有力的“脉搏”。

“头儿，这地方……连个虫叫都没有。”一名手下贴着郑七的耳朵，声音发紧。确实，除了风声，这片区域死寂得可怕，没有任何生命活动的迹象，连最耐旱的沙蜥或甲虫都看不到。

郑七没有回答，只是更加专注地调整着探测仪上一个精密的旋钮。这是他出发前，格物院匠师特意改造的，可以捕捉和记录更宽频谱的能量波动。仪器的蜂鸣器发出极其细微的、只有贴近耳边才能听到的“滴滴”声，节奏与指针的偏转同步。

忽然，蜂鸣器的节奏变了！变得急促、杂乱，指针也开始剧烈摇摆，指向他们侧前方大约两里外，一处被阴影笼罩的、特别巨大的雅丹群方向。

几乎同时，郑七感到脚下传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的震动，仿佛极远处有闷雷滚过大地。紧接着，他随身携带的、用于指示简单方向的磁石，猛地跳动了一下！

“有情况！”郑七低吼一声，“收起东西，隐蔽！观察！”

四人迅速将仪器藏好，身体紧紧贴在冰冷的土壁后，屏住呼吸，望向那片巨大的雅丹阴影。

起初，什么都没有发生。只有风声依旧，月光清冷。

但渐渐地，他们察觉到了异常。那片阴影区域的空气，似乎……在微微扭曲？如同盛夏沙漠上空常见的海市蜃楼，但此刻是在夜间，无端出现！扭曲的范围并不大，集中在几座最为高耸的雅丹之间，形成一个模糊的、不断波动的椭圆形区域。

更令人毛骨悚然的是，那扭曲的空气区域中心，开始隐隐约约地透出一点……暗红色的微光！那光芒极其微弱，时隐时现，仿佛风中的残烛，却带着一种难以言喻的、非自然的质感。

“我的老天……”一个年轻手下牙齿开始打颤。

郑七死死盯着那红光，心脏狂跳。这绝非自然现象！他想起古老传说中，“魔鬼骨骼”会在特定夜晚发出幽光……难道传说是真的？他们真的靠近了那个“节点”？

就在他全神贯注之际，异变陡生！

那暗红色光点猛地一亮，随即，一阵低沉到极致、却仿佛直接作用于人胸腔和骨骼的“嗡”鸣，从那个方向传来！声音并不响亮，却带着可怕的穿透力和压迫感，让郑七四人瞬间感到头晕目眩，恶心欲呕，仿佛五脏六腑都被那声音搅动！

嗡鸣持续了大约五息时间。在这五息里，那空气扭曲的区域剧烈波动，暗红光芒明灭不定，整个“魔鬼城”似乎都在这低频的震动中微微颤抖！郑七甚至看到远处沙丘顶部的流沙，正在簌簌滑落！

嗡鸣戛然而止。

一切重归死寂。空气扭曲消失了，暗红光芒也消失了，仿佛刚才的一切只是集体幻觉。只有依旧狂跳的心脏和残留的眩晕感，证明着刚才那惊心动魄的五息是真实发生的。

郑七大口喘着气，冷汗早已浸透内衫。他强行压下翻腾的气血和恐惧，再次看向探测仪——此刻，仪器的指针正疯狂地左右摆动，代表能量强度的刻度已经冲到了红色危险区的边缘！而蜂鸣器发出的，已经是连续不断的尖啸！

“撤！立刻！原路返回！”郑七嘶声下令，声音因为后怕而变形。刚才那动静太大了！他不知道这会不会引来什么，但此地绝不可再留！

四人如同受惊的沙狐，凭借着来路上留下的隐秘标记和微弱的星光，向着来路亡命狂奔。直到逃出二十余里，重新看到稀疏的枯草和偶尔出现的动物骸骨，探测仪的读数才逐渐回落，四人狂跳的心才稍许平复。

他们找到一处背风的深沟，瘫坐下来，灌下几口冰冷的水囊，惊魂未定。

“头儿……那……那到底是什么鬼东西？”一个手下心有余悸地问。

郑七摇摇头，脸色在月光下显得异常苍白。“不知道。但肯定不是天神，也不是魔鬼……是比那些更……更‘实在’的可怕东西。”他想起了离京前接受的短暂培训，想起了那些关于“天外”、“异石”、“星骸”的含糊提示。难道，这沙海深处埋藏的，就是类似的存在？而且，它似乎是……活的？或者至少，是能被“激活”的？