第403章 断崖惊变（1/2）

断崖的风，与山谷里的风截然不同。

它没有迂回婉转，而是像无数匹脱缰的野马，从深渊底部嚎叫着垂直冲上来，带着湿冷的、仿佛能渗入骨髓的水汽和岩石粉末的腥气，猛烈地拍打在陡峭的崖壁上，发出鬼哭般的尖啸。风声灌入耳朵，几乎要淹没其他一切声响，只剩下心脏在胸腔里沉重擂动的咚咚声。

周青将自己紧紧固定在一丛从岩缝里顽强伸出的老松树根后面，半个身子悬空，全靠腰间的绳索和脚下的微小凸起维持平衡。他脸上的伪装油彩被汗水混合着岩粉，糊成一片模糊的灰褐色，只有那双眼睛，透过枝叶缝隙，死死锁定着下方约三十步外、断崖中段一处向内凹陷的天然岩隙。

那里，五个穿着暗色衣服的人正在忙碌。两个人手持铁钎和锤子，叮叮当当地在岩隙底部和侧壁敲打着，似乎在寻找合适的裂缝或开凿固定点。另外两人则小心翼翼地从一个用油布包裹的箱子里，取出几个黝黑的、约莫人头大小的陶罐，还有几卷粗麻绳和引线。最后一人蹲在稍高处一块相对平坦的岩石上，手里举着一个类似罗盘的物件，不时抬头望望崖顶方向，又低头看看手中的东西，嘴里低声说着什么，像是在计算或指挥。

距离太远，风声太大，周青听不清具体内容。但他认得那些陶罐——与之前发现的黑火药粉末，风格一脉相承，只是封装了起来。他们真的要在这里进行爆破！目的是什么？炸开岩隙，寻找矿脉？还是试图炸出一条通往崖壁内部或其他方向的隐秘通道？

时间紧迫。周青身后，另外三名最精锐的侦察队员同样隐藏在附近的岩石和灌木后，像蛰伏的捕食者，等待着指令。他们携带了弓弩、短刀，以及两根特意准备的、用兽筋和麻绳绞成的抛索——在这种地形，远程攻击和快速移动是关键。

周青缓缓举起左手，做出几个简单的手势：第一目标，拿陶罐和引线的人；第二目标，那个指挥者；第三，干扰敲打岩壁的人。行动要快，要狠，绝不能让他们有机会点燃引线。

就在他即将挥手下令的瞬间，岩隙中那个指挥者似乎察觉到了什么，猛地抬起头，锐利的目光如同鹰隼般扫向上方周青藏身的松树区域！他手中的罗盘状物件迅速收起，另一只手闪电般按向腰后！

被发现了？还是对方本就异常警觉？

周青心头一紧，但箭在弦上，不得不发！他左手猛地向下一挥！

“咻——噗！”

几乎在同一瞬间，一支弩箭撕裂狂风，精准地没入那个正弯腰摆放陶罐的人的后颈！那人连哼都没哼一声，向前扑倒，手中的陶罐脱手滚落，被旁边同伴手忙脚乱地接住。

“敌袭！”指挥者的厉喝被狂风撕碎，但他拔出一柄短柄手斧的动作却迅捷无比，猛地向侧方一块岩石后翻滚。

“放箭！”周青低吼。

另外两支弩箭和一支羽箭几乎同时射出！持斧翻滚的指挥者肩头绽开一朵血花，闷哼一声，动作却不停，反而借势滚到了岩隙更深处。另一个摆放引线的人被箭矢擦过脸颊，鲜血直流，惊恐地大叫着向后缩去。

那两个敲打岩壁的壮汉反应极快，怒吼着抡起铁锤和铁钎，转身寻找敌人，用身体挡在了陶罐前方。

“上！”周青解开腰间固定绳索，如同灵猿般顺着陡峭的岩壁向下滑落数步，利用凸起的岩石短暂借力，手中弩机再次瞄准。一名侦察队员甩出抛索，钩住下方一块岩石，身形疾速荡下，直扑那个受伤的指挥者。另外两人则从侧翼包抄，试图切断对方退路。

狭窄的岩隙瞬间变成了生死搏杀的角斗场。风声、怒吼声、金属碰撞声、肉体撞击声混杂在一起。对方显然也是好手，虽然被突袭折损一人，受伤一人，但剩余三人背靠岩壁，拼命护住陶罐和引线，尤其是那个受伤的指挥者，眼神凶狠如狼，一手捂着肩头伤口，一手持斧，嘶声下令：“点火！炸了这里！”

一名壮汉闻言，竟不顾侧面砍来的刀锋，猛地扑向滚落在地的一个陶罐，掏出火折子！

“阻止他！”周青目眦欲裂，弩箭已然不及，他猛地将手中弩机砸向那人，同时自己也合身扑上！

“嗤啦——”火折子擦亮，橘红色的火苗在狂风中剧烈摇曳。那壮汉狞笑着，将火苗凑向陶罐口伸出的一截浸了油脂的引线！

就在这千钧一发之际，从侧翼包抄的一名幽谷队员，冒险将手中的短刀全力掷出！短刀旋转着划过一道寒光，“夺”的一声，深深扎入那壮汉正要点火的手臂！

“啊！”壮汉惨叫一声，火折子脱手飞出，在风中划出一道弧线，竟然落向了岩隙深处堆放的其他几个陶罐方向！

所有人的心脏都在这一刻停跳了半拍！

“退！”周青嘶声大吼，同时用尽全力将扑向陶罐的壮汉撞开，自己也向岩隙外翻滚。

“轰——！！！”

不是预想中的惊天动地的连环爆炸。先是一声沉闷得仿佛大地深处传来的咆哮，紧接着是刺眼的、橘红夹杂着黑烟的火光从堆放陶罐处猛然膨胀开来！巨大的气浪如同无形的重锤，狠狠砸在岩隙中每一个人的身上！破碎的陶片、碎石、泥土、硝烟混合在一起，呈扇形向外猛烈喷发！

周青只觉得后背被无数炽热尖锐的碎片击中，整个人被气浪掀起，重重砸在身后的岩壁上，五脏六腑仿佛都移了位，眼前一黑，耳朵里只剩下尖锐的、持续不断的嗡鸣。腥甜的血沫涌上喉咙。

岩隙内烟尘弥漫，惨叫声、咳嗽声、岩石崩落的哗啦声乱成一片。爆炸的威力比预想的小很多，似乎是某个陶罐被意外引燃，发生了不完全的殉爆，其他陶罐并未全部炸开。但这已经足够造成混乱和杀伤。

周青强忍着剧痛和眩晕，挣扎着抬起头，透过弥漫的烟尘，看到那个指挥者也被气浪掀翻在地，正挣扎着爬起，满脸是血和灰土，狰狞地看向他的方向。对方剩下两个还能动的壮汉，一人被炸断了腿，惨叫不已；另一人满脸焦黑，却仍死死抓着一柄铁锤。

“撤……带上东西……走！”指挥者嘶哑地吼了一声，竟然不再恋战，踉跄着冲向岩隙另一侧一个原本被乱石遮挡、此刻被震开些许的狭窄裂缝！

他想跑！还要带走剩余的东西？

周青咬牙，试图起身追击，但左腿一阵钻心剧痛，低头一看，一根尖锐的陶片深深扎进了小腿肌肉。就在这时，他听到头顶上方传来更多杂乱的脚步声和呼喝声——不是自己的人！

“在下面！快！”

“妈的，真有爆炸！侯头儿料得准！”

是黑山卫所的人！他们竟然在这个时候，摸到了断崖上方！

……

几乎在断崖爆炸发生的同一时刻，幽谷内那间专门腾出来用于“淬火试验”的工棚里，也正弥漫着一种不同寻常的紧张气氛。

炉火被烧得极旺，将王石安、杨大山、以及几个挑选出来的学徒脸庞映照得明暗不定。坩埚里，一块精心挑选、反复锻打过的熟铁正被加热到白炽状态。旁边的木架上，一字排开放着几个陶盆，里面分别盛放着清澈的井水、略显浑浊的、加入少量动物油脂的混合液、以及一小盆味道刺鼻的、按照王石安要求收集来的陈年尿液。

王石安的神色异常专注，甚至带着一种近乎虔诚的严肃。他亲自拿着长柄铁钳，小心地翻动着坩埚中的铁块，观察其颜色变化。“杨师傅，看这火色，白而亮，边缘微微泛青，此刻正是最佳淬火时机，硬而不脆。”他的声音不高，却清晰地压过了炉火和鼓风声。