第222章 极寒考验（1/2）

时令进入腊月深处，正是一年中最酷寒的“三九”天。天空仿佛一块被冻结的、毫无生气的铅灰色铁板，连日不见阳光，只有细密的、如同冰砂般的雪粒，无休无止地从空中洒落，打在人的脸上，生疼。气温骤降至一种可怕的程度，杨熙曾在清晨将一小陶罐热水泼向门外，水花尚未完全落地，便在半空中凝结成了无数细小的冰晶，闪烁着森然寒光，簌簌落下。幽谷彻底变成了一个巨大的、寂静的冰窖，连平日里最顽强的风声，似乎都被这极致的寒冷冻得凝滞了。

生存的挑战，在这一刻达到了顶峰。

首先承受压力的是取暖。屋内的灶火几乎不能停歇，对煤炭的消耗达到了惊人的速度。杨熙每日从煤堆返回时，脸上的忧色都重了一分。那原本颇为可观的煤堆，正以肉眼可见的速度缩小。他不得不实行更严格的燃料配给：白天，除非必要，只添加少量煤炭维持灶火不灭，主要依靠燃烧那些相对不耐烧、但储备更多的木柴来提供有限的热量；只有到了夜晚，为了确保家人尤其是杨老根和杨丫不被冻伤，才会投入足量的煤炭，让屋内保持一个可以勉强忍受的温度。即便如此，清晨醒来时，靠近墙壁的地铺边缘，依然会结上一层薄薄的白霜。呼出的气息在屋内形成一片白蒙蒙的雾，久久不散。

取水也变得更加困难。户外放置的陶盆，积雪融化的速度远远跟不上需求。周氏不得不让杨熙和杨大山轮流，用石斧和铁凿，费力地在溪流厚厚的冰层上开凿取水点。这是一项极其耗费体力和时间的危险工作。冰面滑不留足，需要格外小心，每一次挥动凿子，都震得手臂发麻，进展缓慢。取回的还是混合着冰碴的冷水，需要在灶上加热许久才能使用。水的珍贵，使得周氏在烹饪和清洁时，更加吝惜每一滴。

食物的消耗也同样需要精打细算。熏肉虽然储备充足，但周氏严格控制着每日的取用量，绝不多切一片。她更多地利用之前晒干的野菜、蘑菇，以及那些猪骨，熬煮成能够提供更多热量的浓汤，搭配着定量的黍米饭，确保家人基础的能量摄入。那种因野猪带来的短暂“富足感”，在持续消耗和极寒的压力下，逐渐被一种更深的、对资源有限的清醒认知所取代。

杨熙的户外工作变得异常艰难。每一次巡查和陷阱维护，都是一次对意志和体能的极限考验。即使穿着最厚的衣物，在户外待上超过两刻钟，寒气就会如同无数根冰冷的针，穿透层层阻碍，刺入骨髓，四肢会迅速变得僵硬麻木。他的手上、脸上，不可避免地出现了新的冻疮，红肿发痒，甚至开裂。但他不敢有丝毫懈怠。他知道，越是这种极端天气，越是不能放松警惕。野兽可能会因为饥饿而更加铤而走险，而某些潜在的、来自人类的威胁，也可能在严寒的逼迫下，变得更具攻击性。他强迫自己完成每日的巡查路线，仔细检查每一处机关，确保它们在极寒下依然能够正常触发。

极寒如同一个冷酷的考官，检验着幽谷这数月来所有的准备和积累，也磨砺着每个人的精神和意志。然而，即便是在这仿佛能冻结一切的严寒中，生命的韧性与那份“缓慢变好”的微光，依然顽强地闪烁着，不曾熄灭。