第166章 炭火精炼（1/2）

谷雨过后，天气愈发暖湿。杨熙在持续的开垦、播种与狩猎之余，将一部分精力投向了那个冬日里偶然发现的冰隙煤矿。煤块的运用让他度过了严冬，但简单的露天燃烧，不仅浪费，烟尘也大。他琢磨着如何能更高效、更清洁地利用这宝贵的资源。

他首先尝试的是搭建一个简易的灶台。用溪边捡来的扁平石块和黏土，他在窝棚外垒砌了一个半封闭的结构，留出添柴（煤）口和排烟道。这比直接在地面燃烧能更好地聚集热量，也减少了烟尘四处弥漫。烹煮食物时，火力更集中，节省了燃料和时间。

但杨熙并不满足于此。他回忆起曾在镇上铁匠铺外远远瞥见的，那鼓风炉中炽热耀眼的火焰，以及铁匠锤炼铁器时四溅的火星。煤，既然能产生比木柴高得多的温度，是否也能用于……加工工具？

这个念头让他心跳加速。他现有的工具，柴刀、锄头，都是通过王老栓从外界换取，不仅价格不菲，而且磨损后难以修复。若能自己进行一些简单的锻打和热处理，无疑将极大提升他的生存能力和生产效率。

他没有任何铁砧、铁锤，更没有鼓风设备。一切只能从零开始，用最原始的材料尝试。

他选择了一块质地坚硬、表面相对平整的大青石，权当“铁砧”。又从柴火堆里挑出一根质地紧密、粗细合手的硬木棍，稍作修整，便是“铁锤”。最难的是鼓风。他尝试用整张的、鞣制好的兔皮，缝合成长条形的皮囊，一端留孔连接一根中空的细竹管。通过反复挤压皮囊，可以将空气通过竹管吹出。

第一次试验，他选择的是那柄磨损最严重的旧柴刀。他在石灶里堆上煤块，引燃，然后用自制的皮囊风箱对着煤堆鼓风。起初不得法，要么风力太弱，火焰不旺，要么用力过猛，将煤灰吹得四处飞扬，呛得他连连咳嗽。

他不断调整角度和力道，观察着火焰的变化。当一股稳定的、带着呼啸声的气流持续吹入煤堆中心时，那里的煤块迅速变得炽白，温度陡然升高，甚至超过了普通木柴火焰的极限！灼热的气浪扑面而来，让他不得不眯起眼睛。

他将旧柴刀的刃口部分埋入这炽白的炭火中。过了约莫一刻钟，用木棍夹出，只见那原本黯淡的刃口已然变得通红透亮！他迅速将这块红热的铁放到“石砧”上，用“木锤”奋力敲打起来。

“铛！铛！铛！”

沉闷的敲击声在幽谷中回荡。火星随着每一次敲击迸射出来，烫在他的手背和脸颊上，带来细微的刺痛。他浑然不觉，全部精神都集中在那一小块红热的铁上。他试图通过锻打，将卷刃的地方展平，将磨损处弥补。

然而，理想与现实差距巨大。没有专业的淬火、回火知识，仅仅依靠蛮力敲打和感觉，效果甚微。敲打后的刃口虽然形状略有改善，但冷却后依旧硬度不足，甚至因为受热和锻打不均，出现了细微的裂纹。

第一次尝试，近乎失败。

杨熙看着那柄几乎被自己“折腾”得更破的旧柴刀，没有气馁，只是默默地将它放到一边。他深知，任何新技艺的掌握，都不可能一蹴而就。这次尝试，至少证明了煤炭可以达到足以锻铁的高温，而他自制的简陋工具，也并非完全无用。

他需要更多的练习，需要更仔细地观察火候，需要摸索锻打的力度和时机。他甚至开始回忆和琢磨那些零碎的、关于铁匠工作的听闻，试图理解“淬火”到底是怎么回事。

接下来的日子，在劳作间隙，他便沉浸在“打铁”的实验中。废弃的旧工具，狩猎获得的细小铁制箭头（从某些猎物身上取出），都成了他练习的对象。煤块消耗得很快，他不得不更频繁地去冰隙开采。失败是常态，偶尔一次能让铁器形状稍有改善，或者磨砺后似乎锋利了一点点，都能让他欣喜许久。

这个过程枯燥而艰苦，烟熏火燎，双臂因持续挥动木锤而酸胀。但他乐此不疲。这不仅仅是修复工具，更是一种对未知领域的探索，是对自身能力的又一次挑战和拓展。

幽谷里，除了农耕与狩猎的生机，又增添了几分金石交击的原始工业气息。这气息，代表着杨熙向自给自足、掌控资源的道路上，又迈出了笨拙却坚定的一步。

谷雨的湿意尚未完全褪去，晨风里仍带着料峭寒意。杨熙蹲在溪边，掬起一捧清冽的溪水泼在脸上，激灵灵打了个寒颤，残存的睡意顿时消散。溪流比冬日丰沛了许多，哗哗的水声充斥着山谷，带着春日特有的活力。他注意到，水中那些沉寂了一冬的影子，似乎也变得活跃起来，偶尔能看到银亮的鳞片在清澈的水下倏忽闪过。

肉食储备经过消耗，需要补充。狩猎的不确定性太大，这溪中的鱼，或许是个更稳定的来源。这个念头一起，便再也按捺不住。

他没有渔网，也不会编织。最直接的办法，是制作鱼叉。他挑选了一根笔直坚韧的白蜡杆，用柴刀将一端削尖，再小心地用燧石片在尖端附近刻出几道粗糙的倒刺。工具简陋，但他深知，能否成功，更取决于技巧。

选择了一处水流相对平缓、水深及膝的河湾，他脱掉草鞋，赤脚踩进冰冷刺骨的溪水，寒意瞬间从脚底直冲头顶。他稳住身形，屏住呼吸，目光如鹰隼般锁定水下。一条半尺长的鲫鱼正悬停在卵石上方，腮盖微微开合。

就是现在！他手臂肌肉绷紧，腰腹发力，鱼叉猛地刺下！

“噗！”

水花四溅，鱼叉入水。提起一看，尖端空空如也，只有水流顺着木杆淌下。那鱼在叉尖即将触及的瞬间，灵巧地一摆尾，便消失在更深的水影里。

接连尝试了十几次，结果无一例外。水的折射欺骗了他的眼睛，让他对鱼的位置判断产生了偏差；水的阻力则延缓了他手臂突刺的速度。看似简单的捕鱼，实则蕴含着对光线、水流、生物习性的综合考验。

他并不气馁，收了鱼叉，走上岸，搓揉着冻得发麻的双脚。失败是预料之中的，关键在于找出原因，调整方法。他不再急于求成，而是花了整整一个下午，静静地坐在岸边岩石上，观察鱼群的游动规律。他发现，鱼儿并非一直处于游动状态，它们会在某些特定的地方，比如石缝边缘、水草根部、或者逆流而上的短暂间歇，出现片刻的相对静止。

第二天，他改变了策略。他不再站立在水中，那样目标太明显，容易惊扰鱼群。他选择匍匐在岸边，将大半个身子隐藏在岩石或灌木后，只露出头和持叉的手臂，如同一个耐心的猎手，等待最佳时机。

目标选择也不再是那些快速游弋的鱼，而是那些停留在石缝边啃食青苔，或者在水流冲击下努力保持静止的个体。他需要更精准地判断那因折射而产生的视觉误差，在心中默默计算真实的鱼体位置。

一次，两次，三次……鱼叉一次次落空，手臂因长时间保持一个姿势而酸麻，冰冷的溪水不时溅到脸上、身上。但他眼神专注，心无旁骛，所有的感官都集中在那一方水域。

终于，在不知第几十次尝试时，他看准一条正在石缝边啄食的鲫鱼，调整好角度，手臂骤然发力！

“嗤！”