第229章 凤驾亲临（2/2）

良久，昭华公主才终于缓缓开口，她的声音清越如玉磬相击，沉稳如山岳，带着一种与生俱来的威仪，不容置疑，却又奇异地蕴含着一种能抚平人心头惊涛骇浪的力量：“免礼。看座。”

她身后左侧那名护卫，如同接收到无声指令的傀儡，立刻无声无息地移动，搬来一张铺着杏黄软垫的紫檀木绣墩，轻轻放在林锦棠身侧略靠后的位置，既示恩典，又尊卑有序。

“谢……殿下隆恩。” 林锦棠在周安几乎半扶半抱的协助下，艰难地、几乎是跌坐在绣墩之上，胸口剧烈起伏，气息急促得如同离水之鱼，额角已渗出细密的冷汗。

“你的胆子，确实不小。” 昭华公主的声音依旧听不出明显的喜怒，目光如同实质，依旧牢牢锁定在林锦棠脸上，仿佛要透过这虚弱的外表，看清她内在的灵魂，“以一介寒门女子之身，无依无傍，竟敢孤身深入，搅动漕运这潭深不见底、遍布鳄鱼的浑水，引得朝野内外多少势力对你欲除之而后快，数次险死还生，几乎命丧黄泉。如今，更是将这天大的麻烦、这足以掀起滔天巨浪的干系，带到了本宫的面前。” 她的话语很轻，却字字千钧，敲打在人的心上。

林锦棠猛地抬起头，尽管脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，但那双清澈而坚定的眼眸中，却毫无畏惧、谄媚与退缩，她坦然无畏地迎上昭华公主那仿佛能洞悉一切的目光，声音虽弱，却带着一股不屈的铮铮之气：“殿下……明鉴万里！非是锦棠……胆大妄为，不知死活！实是……漕运积弊已深，沉疴痼疾，蠹虫丛生，内外勾结！他们侵吞国帑，犹如硕鼠，盘剥黎民，敲骨吸髓！其情其状，已到……触目惊心、人神共愤、非以猛药革除不可之地步！锦棠……蒙陛下浩荡天恩，不以女子之身见弃，破格点中榜眼，又奉命暗访，既亲眼所见、亲耳所闻此等祸国殃民之恶行，岂能……因畏难惜身，而辜负圣恩，愧对陛下信任，愧对天下百姓殷殷之望？！纵是刀山火海，锦棠……亦往矣！” 她情绪略显激动，一番话语速加快，引得肺部一阵不适，又是一阵压抑不住的、令人心疼的剧烈咳嗽，单薄的肩膀剧烈耸动着。

昭华公主静静地听着，那双隐藏在帽檐阴影下的凤目之中，似乎有复杂的光芒一闪而逝。待林锦棠的咳声稍稍平歇，她才淡淡道，语气依旧平稳：“你所言漕运之事，其弊其害，本宫……并非全无所闻，亦有风言风语入得耳中。然，朝堂之上，风云诡谲，空口无凭，难以服众，更难以……动其根本。”

林锦棠立刻明白了公主的意思，她强忍着咳嗽带来的眩晕感，转头看向跪伏在地的周安，递去一个眼神。周安会意，老泪纵横，用颤抖得如同秋风落叶般的双手，无比郑重地、如同捧着绝世珍宝般，从自己怀中最贴身的位置，取出了那个以多层油布紧紧包裹、用特殊手法密实缝制、以他们主仆二人性命守护了无数个惊心动魄日夜的扁平包裹。他双手高高举起，过头顶，呈递向前。

昭华公主身后右侧那名护卫，立刻上前一步，动作迅捷而谨慎地接过包裹，先是以专业的手法仔细检查确认外层并无任何机关毒物后，才转身，双手平稳地呈送到昭华公主面前的紫檀木案几之上。

昭华公主伸出那双保养得宜、纤长如玉、却蕴含着不容置疑力量的手指，亲自、极其耐心地、一层层解开那被血汗甚至可能还有泪水浸染过的油布。当最后那几页看似普通、纸质泛黄、却以蝇头小楷密密麻麻记载着惊人秘密与庞大贪墨网络的账目摘要，以及那几封关系着无数人性命、字里行间透着阴谋与血腥气息的关键人物往来信函副本，彻底暴露在琉璃宫灯那明亮而冰冷的光线下时，她隐藏在帽檐下的目光，骤然变得锐利如鹰隼！她翻阅的速度很快，修长的手指划过纸面，几乎不带停顿，然而，越往下看，她周身那股原本就沉静的气场，越是变得凝重、冰冷，仿佛有无形的风暴在她眼底凝聚、盘旋！殿内的气压，也随之降低到了冰点，让人连呼吸都觉得困难。

终于，她翻完了最后一页。她没有立刻说话，而是将那些纸张轻轻合拢，动作优雅却带着千钧之力。她抬起眼，目光再次落在林锦棠身上时，那审视之中，已然多了几分难以言喻的复杂意味——有对其才华胆识的欣赏，有对其处境遭遇的凝重，有对眼前局面的深思，或许，还有一丝同为女子、欲在这男人主导的天下做出一番事业而面临的艰难处境所产生的……微妙共鸣。

“这些东西，” 她缓缓开口，每一个字都仿佛带着冰碴，砸在寂静的空气里，“若是公布于朝堂之上，足以让很多人……从头落地，甚至……牵连九族。” 她顿了顿，凤目微眯，带着一种穿透人心的力量，“林锦棠，你可知，你此举，不仅仅是递上来几页纸，你更是……将自己，连同你身边这些忠心护主之人，都一同置于了何地？从此，再无回头之路。”

林锦棠苍白的脸上，艰难地扯出一抹近乎惨淡、却又无比坦然、无比坚定的笑容，那笑容里，有着看破生死的豁达，更有着虽千万人吾往矣的决绝：“殿下……锦棠……自决定接下暗访使命之日起，便早已将……个人之生死、家族之荣辱，尽数……置之度外！此身此命，已许社稷，许黎民！只求……此证据能上达天听，直达御前，助陛下与殿下……廓清奸邪，扫除阴霾，则锦棠……纵是即刻粉身碎骨，亦……虽死无憾！九泉之下，亦可……含笑瞑目！”

昭华公主凝视着她，凝视着这张年轻、苍白、却写满了不属于这个年纪的坚韧与担当的脸庞，良久，她几不可闻地、轻轻地吐出一口气，那气息在冰冷的空气中凝成一团淡淡的白雾：“好。好一个‘虽死无憾’。” 语气中，带着一丝几乎难以察觉的叹息，更多的，却是一种决断后的释然与激赏。

她不再多言，亲手将那些证据重新仔仔细细地包裹好，动作沉稳而郑重，然后交给身后的护卫，低声吩咐了一句：“妥善收管，万无一失。” 护卫躬身领命，将那包裹如同守护国玺般，小心翼翼地纳入怀中。

做完这一切，昭华公主的目光重新变得深沉而锐利，如同出鞘的宝剑，直指问题的核心：“此事，本宫已知晓。你，做得很好。比许多尸位素餐、只知明哲保身的须眉男儿……更堪重任，更配得上‘榜眼’之名。”

她话锋陡然一转，语气变得急促而充满不容置疑的决断力，带着雷厉风行的气势：“但此地，你已不可再留！京兆府前次的搜查虽被暂时引开，未能深究，但真正的危险，远未解除，甚至可能因本宫此次暗中前来而变得更加迫近。对方既然能有如此能量，追查到杏林坞，其触角能找到这看似与世隔绝的慈恩观，也并非……绝无可能。”

“那殿下……我等该……” 林锦棠心中一动，既是感到一丝安心，又为前路的未知而悬心。

“本宫会立刻安排你转移。” 昭华公主斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“去一个……更为隐秘、更为安全，绝少人知的所在。在你伤体彻底痊愈之前，以及……在朝中布局周详、力量积蓄足够，足以将这些盘根错节的蠹虫连根拔起、一举肃清之前，你，林锦棠，必须彻底隐匿行踪，如同人间蒸发。你明白这其中关窍吗？”

她说着，已然站起身，墨色斗篷随之拂动，带起一阵冷香。“具体事宜，静尘师太会负责安排妥当。你只需……无条件听从她的指引即可。” 她迈步，走到林锦棠面前，居高临下地看着她，帽檐下的凤目中闪烁着如同北极星辰般冰冷而坚定的光芒，“林锦棠，给本宫牢牢记住，从此刻起，保护好你自己。你的命，现在不仅仅是你自己的，更是……将来在朝堂之上，扳倒那些国之蛀虫的最关键的人证与利器！明白本宫的意思吗？”

林锦棠挣扎着想从绣墩上站起身，再次行礼拜谢，却被昭华公主一个简洁而有力的手势制止。

“臣……林锦棠，明白！定谨遵殿下谕令，不负……殿下再造之恩与殷殷重托！” 林锦棠坐在绣墩上，挺直脊梁，郑重无比地承诺，每一个字都发自肺腑。

昭华公主微微颔首，不再多言，果断转身，在那两名如同影子般忠诚的护卫一左一右的严密簇拥下，向着偏殿另一侧、一个被厚重帷幔巧妙遮掩的、极其隐蔽的暗门快步走去。她的到来与离去，都如同暗夜中骤然划过天际的闪电，迅疾、神秘，留下无尽的威仪与未解的谜团。

暗门无声地合拢，隔绝了内外。殿内，重新只剩下林锦棠和刚刚从地上爬起、犹自惊魂未定的周安，以及那盏依旧在案几上静静燃烧、光芒却仿佛明亮了几分的琉璃宫灯。

“小姐……” 周安声音哽咽，老泪纵横，不知是劫后余生的后怕，还是得见天颜、重任有望的激动，亦或是前路依旧迷茫的担忧。

林锦棠没有立刻回答，她只是静静地、久久地凝视着那扇已经严丝合缝、看不出任何痕迹的暗门方向，苍白的脸上，神情复杂难言。公主殿下不惜以身犯险，亲自于深夜秘密前来，这本身就已足够说明此事之重大，牵扯之深广，以及殿下对此事的决心与重视程度。然而，前路依旧迷雾重重，杀机四伏，每一步都可能踏入万劫不复的深渊。但至少，她们不再是孤立无援的浮萍，她们的努力与牺牲，终于得到了最高层面的回应与认可，她们的手中，握住了一丝可以撬动命运的杠杆。

“周叔，” 她缓缓开口，声音带着一丝身心俱疲后的沙哑，却比以往任何时候都更显得沉着、有力，“收拾一下……我们，恐怕……又要准备动身，换一个……未知的地方了。” 她顿了顿，补充道，“出去后，立刻通知虎子哥，让他做好准备。”

窗外，夜色正浓重如墨，然而，在那遥远的天际线之下，似乎正顽强地透出一丝极其微弱的、预示着黎明即将撕破黑暗的、鱼肚白的微光。