第225章 抵达京城（2/2）
周安立刻领会，重重点头，枯瘦的手下意识地按了按自己胸前贴身藏匿之处，用气声坚定地道：“小姐放心，东西……安然无恙，老朽就是用命填上，也绝不敢有失！”
听到这句话，林锦棠仿佛终于卸下了压在灵魂深处的千斤重担，一直微蹙的眉头稍稍舒展了毫厘。她缓缓地、极其轻微地吐出一口浊气，再次闭上眼，仿佛在消化眼前的情势，也像是在凝聚残存的精神力。片刻后，她重新睁开眼，眸中已是一片冰冷的、属于那个在金殿之上从容应对、在暗访中机敏果决的女榜眼的冷静与决断，尽管她的声音依旧微弱得需要凑近才能听清：“追兵……不会轻易罢休……京城……也非善地。我们……必须尽快……将东西……送到该送的人手里。” 她说话断断续续，气息不稳，但每一个字都如同冰冷的石子，投入众人心中，激起凝重的涟漪。
“小姐，您现在的身子骨，实在不宜再劳心劳力，更别说冒险了……”李管事满脸忧色，忍不住劝道。
“无妨……还死不了。”林锦棠淡淡打断他，语气平静却带着不容置疑的坚定。她的目光越过众人，投向那扇糊着发黄窗纸的格子窗，仿佛能穿透这陋室的墙壁，看到那座近在咫尺、象征着权力中心、却又暗流汹涌的煌煌皇城，“联系……公主殿下……渠道……必须……万无一失。” 她深知，手中的证据一日不交到昭华公主手中，她们就一日不得安宁，而国朝漕运的蠹虫，也就多一日逍遥。
如何联系到深居九重宫阙之内、且必然也被无数明枪暗箭盯着的昭华公主，成了横亘在眼前最棘手、最危险的难题。他们这些人，身份敏感，是漕运背后黑手必欲除之而后快的目标，根本不可能接近宫门，甚至连靠近皇城区域都极其危险。
林虎沉吟良久，方谨慎开口道：“公主殿下在京郊西北方向，有一处皇家苑囿，名为‘芳菲苑’，据说景致清幽，她偶尔会奉旨前去小住赏玩，或是举行一些小规模的文会。或许……那里是我们唯一可能接近的机会。”
“但公主行踪乃宫内机密，岂是我等能轻易探知？即便知道她何时去，芳菲苑亦是皇家禁地，守卫森严，飞鸟难入，我们如何能接近并传递消息？”李管事眉头紧锁，觉得此法希望渺茫。
一直沉默旁听的陈郎中，此时忽然缓缓开口：“老夫……或可勉力一试。” 见众人目光瞬间聚焦于己身，他捋了捋花白的胡须，斟酌着词句道：“太医院有位副院判，姓孙，名守仁，与老夫乃是同门师兄弟，早年曾一同游学采药，交情匪浅。他……据闻医术精湛，颇得宫内贵人信任，似乎偶尔会奉命前往芳菲苑，为公主殿下请平安脉。或许……可以通过他，设法递个话进去？”
这无疑是一条极其冒险的路径，如同在万丈悬崖间走钢丝。一旦孙院判不可靠，或者消息在传递过程中稍有泄露，等待他们的便是万劫不复的深渊。
林锦棠闻言，沉默了片刻，苍白的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，锐利地分析着其中的利害关系。她缓缓问道：“此人……可信……几何？”
陈郎中凝神思索了很长时间，仿佛在回忆与这位师兄交往的每一个细节，最终，他抬起眼，目光坦诚而谨慎：“孙师兄此人，性子有些孤介，醉心医道，于仕途经济并不热衷，平日里也极少与朝中各方势力往来，算是太医中难得的清流……但，”他话锋一转，语气愈发沉重，“此事关系太大，牵扯太广，一步踏错便是粉身碎骨。老夫……只能凭往日了解，说一句……约有七成把握。”
七成把握。在这步步杀机、如履薄冰的境地，这已算是一个值得押上所有筹码的概率。
“赌一把。”林锦棠闭上眼，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，似乎瞬间便做出了决断，声音虽弱，却带着破釜沉舟的意味，“陈先生……烦请您……设法联系孙院判。见面之后，只需……问候公主近况，再似无意间……提及有一故人‘锦棠’，身染重疾，卧病京郊，奄奄一息……求问太医院……可否赐下一味‘紫玉参’续命……他若有意相助，或念及同门之谊……自会……明白其中关窍。” ‘紫玉参’乃是宫中御用珍品，等闲王公大臣都难以求得，以此物相询，既不会落人口实，又能巧妙地将“林锦棠”、“病重”、“京郊”、“求援”这几个关键信息传递出去。
“那……证据原件……”周安迟疑地问道，手不自觉地又按了按胸口。
“暂且……不动。”林锦棠斩钉截铁，“不见到公主殿下本人……或是她身边……绝对信任之心腹……此物……绝不能……轻易示人。” 她深知这薄薄几页纸的分量，那是无数人用鲜血守护，更是她拼却性命才带出来的，必须确保万无一失地交到能以此扳倒奸佞的人手中。
计划初定，众人心中稍安，仿佛在茫茫黑夜中看到了一线微光，但随之而来的却是更深的紧张与期待。陈郎中不敢耽搁，稍事休息，便由熟悉京郊地形的林虎暗中护送，趁着夜色，前往京城方向，设法通过特定渠道联系那位至关重要的孙院判。
而林锦棠，则在老钱头夫妇如同对待亲女般的悉心照料下，靠着陈郎中留下的方子慢慢调理，开始了漫长而艰难的恢复过程。她大部分时间依旧在沉睡，身体虚弱得连自行坐起都难以做到，但每次醒来，眼神都比上一次更加清明，思绪也愈发清晰。她开始能进一些流食，能断断续续地说上几句话，询问外间的风声，分析可能的局势。那股属于女榜眼的坚韧意志与深沉智计，正如同被春雨滋润的枯草，一点点重新焕发出生机。
小小的农家院落，门窗紧闭，仿佛暴风雨来临前最后一片宁静的港湾。院落外，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，是寻常百姓的安稳生活；院落内，却是暗流涌动，每个人的心都紧绷着，等待着那决定命运的回应。京城那巍峨的城墙已然在望，希望与最致命的危机并存。而远在深宫之内，或许正在为漕运账目不明、朝堂争论而忧心的昭华公主，是否能够及时收到这来自忠诚臣子、来自生死边缘的、微弱却关乎国运民生的讯息？一切，都悬于那尚未可知的、来自宫墙内的回音之上。