第101章 瘴谷藏锋：采药女巧探龙潭穴（1/2）

南境的天，被连绵的喀斯特峰林切割得支离破碎。大军驻扎在“万毒林”边缘一片相对高燥的乱石坡地上，昨夜那场惊心动魄的毒烟之战留下的狼藉尚未完全清理干净。空气中依旧弥漫着淡淡的、令人心悸的甜腥气，混合着浓烈的药草辛辣味和焚烧尸体的焦臭。劫后余生的疲惫如同沉重的湿布，裹在每一个将士心头，连带着动作都透着几分迟缓。

中军大帐内，气氛凝重得如同铁砧。巨大的南境舆图铺展在粗糙的木案上，被数盏牛油灯昏黄的光线照亮。代表水蛊部核心据点的“千瀑泽”和“蛇盘谷”被朱砂重重圈出，如同两颗嵌入血肉的毒瘤。而此刻，代表大胤军队的黑色小旗，则停留在舆图上一个名为“葬龙谷”的险恶之地边缘。

“葬龙谷……”楚明昭的声音嘶哑干涩，如同砂砾摩擦。她左手撑在舆图边缘，指尖因用力而泛白，身体微微前倾，几乎将全身的重量都压在那只尚能活动的左臂上。玄色轻甲冰冷地硌着她疲惫的身躯，墨色披风拖曳在地，沾满了泥泞和暗绿色的瘴尘。右臂蚀心虫毒盘踞之处，那阴冷的麻痹感并未因昨夜药汤的奇效而消退，反而在“焚心丹”效力彻底过去后，如同苏醒的冰龙，变本加厉地疯狂噬咬着她的神经。每一次细微的呼吸都牵扯着右肩深处撕裂般的剧痛，沿着僵硬的肩胛直冲颅顶，带来阵阵强烈的眩晕。冷汗无声地从她苍白如纸的额角鬓边滑落，滴落在舆图边缘，洇开一小片深色的水渍。

她的目光死死钉在“葬龙谷”那狭长扭曲的线条上。斥候拼死带回的情报碎片在脑海中疯狂拼凑：水蛊部主力在昨夜毒烟阵的掩护下，如同滑溜的毒蛇，弃守“一线天”外围阵地，全部退入了这处绝地！谷口狭窄如咽喉，两侧是近乎垂直、藤蔓缠绕的千仞绝壁，猿猴难攀。谷内深处，终年弥漫着比“万毒林”外围浓郁数倍、颜色更深沉的墨绿色毒瘴，经久不散，如同盘踞的恶龙吐息。更可怕的是，谷中地形复杂，遍布暗河、溶洞和深不见底的毒潭，斥候根本无法深入探查布防细节。强行强攻？狭窄的谷口将成为绞肉机，而致命的毒瘴将是比任何刀箭都可怕的屠夫。

“葬龙谷……好一个葬龙谷！水蛊部这是要借天险毒瘴，将我们生生耗死在这谷口之外！”副将周猛一拳狠狠砸在木案上，震得油灯火苗剧烈摇晃。他虎目赤红，脸上带着巨大的焦躁和一夜未眠的疲惫，“正面强攻，别说三个月，就是三年也未必啃得动！那毒瘴……他娘的比刀还狠！昨夜若非大人神药……”他说到这里，声音陡然哽住，充满血丝的眼睛看向楚明昭，充满了后怕与感激。

帐内其他将领，包括林红缨、赵秀等巾帼营统领，以及几位京营校尉，脸色都异常难看。压抑的沉默如同实质的铅块，沉甸甸地压在每个人心头。葬龙谷就像一道无法逾越的天堑，横亘在胜利与全军覆没之间。

“守？他们守得住一时，守不住一世！”林红缨年轻的脸上带着不服输的倔强，声音却透着一丝因瘴气侵蚀而生的沙哑，“谷内粮草难道能凭空变出来？只要我们能断其粮道……”

“粮道？”一位京营校尉苦涩地摇头，手指点在舆图上“葬龙谷”后方一片模糊的区域，“林统领，斥候根本探不到谷内情况！连他们粮草囤在哪里都不知道！更别提那条传说中的‘云梦河’暗流支脉，据说能直通‘千瀑泽’深处，是水蛊部运送粮草的秘密水道！我们连入口都找不到，如何断？”

“找不到，就进去找！”赵秀踏前一步，声音因激动而微微拔高，“大人！属下愿率巾帼营敢死队，想办法摸进谷去！纵是龙潭虎穴，也要闯他一闯！”

“胡闹！”一直沉默立于帐中阴影处的萧凛，冰冷的声音骤然响起，如同淬火的利刃，瞬间割裂了帐内凝滞的空气。

他缓缓从阴影中踱出，玄甲未卸，猩红的斗篷垂在身后，纹丝不动。兜鍪下，那张俊美无俗的脸庞如同玉石雕琢，冰冷得没有一丝情绪波动。深邃的眼眸扫过赵秀因激动而涨红的脸，最终落在楚明昭那因剧痛而微微颤抖、却依旧挺直的背影上，目光锐利如鹰隼。

“葬龙谷毒瘴之烈，昨夜尔等尚未领教够么？”他的声音不高，却带着金属般的穿透力和不容置疑的威压，“谷口狭窄，一夫当关万夫莫开。谷内地形不明，处处陷阱毒虫。让一群……女子，去闯这种地方，楚校尉，这就是你所谓的‘非常之法’？是嫌昨夜巾帼营折损的人手……还不够多？”

“监军大人！”林红缨猛地抬头，眼中燃烧着被轻视的怒火，“巾帼营上下，早已将生死置之度外！只要能破敌，何惜此身！”

“匹夫之勇！”萧凛冷嗤一声，目光如同冰冷的鞭子抽打在林红缨脸上，“你们的命，也是大胤将士的命！无谓的牺牲，除了徒增伤亡数字，乱我军心，还能换来什么？让水蛊部看笑话么？”他的话语毫不留情，冰冷的目光再次转向楚明昭，带着一种居高临下的审视和冰冷的质疑，“楚校尉，本监军需要一个切实可行的破敌之策，而非让麾下将士去送死的……豪言壮语。”

巨大的屈辱感和蚀心虫毒加剧的剧痛如同毒藤瞬间缠绕住楚明昭的心脏！右臂的麻痹感让她几乎握不住撑在舆图边缘的手。她猛地咬住下唇，尖锐的刺痛和浓郁的血腥味刺激着意识，强行压下喉头翻涌的腥甜和几乎要脱口而出的反驳。

凛哥哥……不，是监军！他用这样刻薄的语言，当着所有将领的面，将巾帼营的决绝贬斥为无谓的送死！昨夜那一声失控的“昭昭”带来的微弱悸动，此刻被这冰冷的现实彻底碾碎。

“监军大人教训的是。”楚明昭缓缓直起身，动作因右臂剧痛而带着一丝不易察觉的僵硬和滞涩。她转过身，布满血丝的眼眸迎上萧凛冰冷审视的目光，声音嘶哑却异常平静，每一个字都像是从冰窖里凿出，“末将从未打算让将士做无谓牺牲。强攻葬龙谷，无异于以卵击石，自取灭亡。”

她的目光掠过萧凛，扫过帐内诸将惊疑不定的脸，最终落回舆图上那狰狞的“葬龙谷”，左手食指的指尖，重重地点在谷口附近一片标记着稀疏村落符号的区域。

“水蛊部主力虽退守谷中，然其部族繁衍，老弱妇孺众多，不可能尽数龟缩于绝地毒谷之内。昨夜斥候拼死带回的另一条线索——”她的声音陡然拔高，带着一种洞穿迷雾的锐利，“葬龙谷外，依附于水蛊部的小型蛮寨并未完全撤离！尤其是一些靠近‘万毒林’边缘、以采药为生的寨子，仍有炊烟升起！”

帐内瞬间一片寂静，连萧凛冰冷的目光也微微一凝。

“采药……”谢云琅低沉的声音如同鬼魅般在楚明昭身后响起。他一直如同影子般沉默地伫立在楚明昭侧后方的阴影里，此刻才缓缓上前一步，青灰色的劲装上还带着夜露的湿痕和一丝淡淡的草药泥土气息。他的目光锐利如刀，瞬间捕捉到了楚明昭话语中的关键。“大人是说……那些蛮寨的采药女？”

“不错！”楚明昭眼中爆发出惊人的光芒，左手猛地握拳，指节因用力而发出细微的声响，仿佛抓住了黑暗中唯一的光。“水蛊部依仗毒瘴天险，必不会完全封锁与外界的联系，尤其是与他们生存息息相关的采药寨！那些世代生活于此的采药女，熟悉山林路径，甚至……可能掌握着在特定时间、特定路径避开最浓烈瘴气的秘法！她们是沟通谷内外的重要纽带！”

她猛地抬头，目光如同燃烧的星辰，精准地落在林红缨和赵秀身上：“林红缨！赵秀！”

“学生在！”两人精神一振，齐声应道。

“你二人，立刻从巾帼营中挑选最机敏、最通晓南境山地习性、最好粗通蛮语或熟悉草药知识的姐妹！人数……不超过十人！”楚明昭的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威压，“我要你们——扮作流落至此的采药女！混入那些依附水蛊部的外围蛮寨！”

帐内响起一片倒吸冷气之声！连周猛等将领都露出了震惊之色。潜入敌后？还是扮作最不起眼的采药女？这……

“大人！末将……”林红缨眼中爆发出狂喜与决绝的光芒，刚要请命。

“听我说完！”楚明昭厉声打断，目光锐利如刀，扫过林红缨和赵秀年轻而坚毅的脸庞，“此去，九死一生！你们的目标，不是刺杀，不是放火！是眼睛！是耳朵！我要你们用眼睛，看清葬龙谷可能的薄弱入口，看清谷内毒瘴的流动规律！用耳朵，听清水蛊部内部的任何风吹草动！尤其是关于粮草囤积地、关于那条秘密水道的线索！关于妖巫和引瘴骨笛的弱点！任何蛛丝马迹，都可能是我们破局的关键！”

她的声音陡然转沉，带着一种近乎冷酷的清醒：“记住！你们是采药女！是挣扎求存、只为换取一点盐巴和糙米的可怜人！忘掉你们的刀枪，忘掉你们的身份！你们的武器，是背篓里的草药，是手上的老茧，是脸上的风霜，是眼睛里对生存的卑微渴望！任何多余的举动，任何暴露的破绽，都会让你们和整个计划万劫不复！”

林红缨和赵秀浑身剧震，眼中的狂热渐渐沉淀为一种沉甸甸的、近乎悲壮的觉悟。她们挺直背脊，齐声道：“属下明白！定不负大人所托！”

“谢云琅！”楚明昭的目光转向身侧。

“属下在！”

“你亲自负责接应！‘蛛网’死士营最精锐的三人，由你挑选，携带强弩和特制的‘响箭’，隐蔽在葬龙谷外围预设地点！一旦林红缨她们传出信号，或遭遇无法化解的危机……”楚明昭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“不惜一切代价，掩护她们撤离！哪怕……只撤回来一个！”

“属下领命！”谢云琅的声音低沉如铁，带着玉石俱焚的决绝。

“周猛！”楚明昭最后看向副将。

“末将在！”

“大军于谷口五里外扎营，加固营防，广布疑兵！每日派出小队，轮番佯攻谷口，声势要大！但绝不可深入！我要让水蛊部以为我们束手无策，只能徒劳强攻！为潜入的姐妹……争取时间！”

“末将明白！”

一道道命令如同精密的齿轮，瞬间咬合转动起来。帐内凝滞压抑的气氛被一种紧张而充满希望的亢奋所取代。

然而，就在这部署即将完成的时刻——

“慢着。”

萧凛冰冷的声音再次响起，如同一盆冰水当头浇下。他缓步走到舆图前，高大的身影笼罩下来，带着令人窒息的威压。他的目光并未看楚明昭，而是落在那片标记着蛮寨的区域，唇角勾起一丝极淡的、带着冰冷嘲弄的弧度。

“楚校尉此计，看似精巧，实则……漏洞百出。”他的声音如同冰珠砸落，清晰地传入每个人耳中，“其一，蛮寨排外，岂容来历不明的‘流落’采药女轻易混入？其二，纵使混入，那些采药女地位卑微，如何能接触到粮草、水道这等核心机密？其三，十名女子，深入龙潭虎穴，一旦一人暴露，便是全军覆没！届时，非但情报断绝，更会打草惊蛇，让水蛊部彻底龟缩，再无破绽可寻！楚校尉——”他猛地转向楚明昭，冰冷的目光如同实质的锁链，死死锁住她苍白的面容，“你这是在拿她们的命，赌一个虚无缥缈的可能！本监军……不准！”

“不准”二字，如同两记重锤，狠狠砸在帐内刚刚燃起的火焰上！

林红缨、赵秀等人脸色瞬间煞白，眼中充满了巨大的愤怒和不甘！谢云琅垂在身侧的手紧握成拳，指节发出咯咯轻响，眼底翻涌着冰冷的杀意。

巨大的压力如同山岳轰然压下！楚明昭的身体因剧痛和极致的愤怒而微微颤抖起来。右臂蚀心虫毒的阴寒趁机疯狂反扑，麻痹感如同冰河倒灌，瞬间席卷半边身体！她甚至能感觉到自己的意识开始飘散！

“监军大人……”楚明昭的声音嘶哑到了极致，仿佛用尽全身力气在嘶吼，每一个字都带着浓重的血腥气，“末将……并非赌命！”

她猛地抬起尚能活动的左手，指向舆图，指尖因用力而剧烈颤抖，声音却带着一种破釜沉舟的、撕裂一切的锐利：

“蛮寨排外，然值此战乱，寨中青壮或征调、或逃亡，老弱妇孺困守，正是最需劳力、最缺盐铁药材之时！我选之人，皆通山地习性，熟悉草药，手上茧子、脸上风霜皆可伪装！卑微？正因其卑微，才能听到那些守卫、那些送粮脚夫在酒酣耳热、或抱怨不公时吐露的只言片语！这些碎片，汇聚起来，便是照亮龙潭的火把！”

她布满血丝的眼眸死死钉在萧凛脸上，燃烧着熊熊烈焰，毫不退让：

“至于暴露……她们是死士！从接下这命令的那一刻起，她们便已将自己视为死人！她们比任何人都清楚此行之险！但她们更清楚，若不行此险招，葬龙谷便是我们万余将士的埋骨之地！是坐以待毙，全军覆没！还是以十人之险，搏万人生机！监军大人！您告诉我——哪个……才是真正的‘虚无缥缈’？！哪个……才是真正的‘拿命去赌’？！”

她的质问如同惊雷，在死寂的大帐内轰然炸响！震得所有人耳膜嗡嗡作响！

萧凛的身体几不可察地僵住了。他那双深不见底的眼眸，第一次如此长久地、如此专注地凝视着楚明昭。目光掠过她苍白如纸却因激动而泛起一丝病态红晕的脸颊，掠过她因剧痛而紧蹙却依旧倔强的眉头，掠过她因愤怒而微微颤抖的身体……昨夜为她涂抹伤药时指尖残留的温软触感，那一声冲破禁锢的“昭昭”，还有眼前这双燃烧着疯狂与笃定、仿佛要将一切焚烧殆尽的眼眸……无数混乱的碎片在他冰封的识海中疯狂撞击！

太阳穴猛地传来一阵熟悉的、撕裂般的剧痛！他下意识地抬手，修长的手指按住了额角，眉头紧紧蹙起，发出一声压抑的闷哼。

帐内陷入一片令人窒息的死寂！所有的目光都死死钉在萧凛和楚明昭身上。

许久。

萧凛缓缓放下按着额角的手。那阵剧痛如同潮水般退去，只留下更深的疲惫和一片空茫的烦躁。他深深看了一眼楚明昭，那眼神极其复杂，翻涌着冰冷的愠怒、被挑战权威的暴戾、对这份惊世骇俗勇气的审视，以及……一丝连他自己都无法理解的、被那决绝光芒所刺痛的悸动。

“楚明昭……”他的声音低沉沙哑，带着一种金属摩擦般的滞涩，清晰地宣告，“记住你今日之言……也记住她们每一个人的名字。”