第140章 她不是来管人的（2/2）

燕迟望着她眼下的青影，突然伸手按住她正在揉太阳穴的手。

他的掌心带着墨汁的凉，“明日我就改《共政录》，监察篇加一条：权力之始，不在裁决，而在自省。”

次日晌午，议事堂的火盆烧得噼啪响。

南岭拍着桌子：

“西坡还有存粮！咱们派二十个青壮去搬，总比教他们什么《虫害篇》实在！”

“搬得完么？”

苏芽拨弄着炭块，火星子溅起来，

“今年春蝗要起，西坡的地挨着芦苇荡，虫灾能漫过三个山头。咱们现在抢粮，明年他们绝收，还不是要挤破谷门？”

她转向小满，

“你带三个文书，把治蝗的法子写成图，用他们能看懂的话。”

小满眼睛亮起来，往怀里塞了半块冻硬的炊饼：

“我这就去！”

半个月后，西坡的老族长踩着齐膝深的春雪上门。

他扛着两袋新舂的粟米，胡子上沾着冰碴

：“俺们按你们说的撒石灰，虫灾过了，就俺们那块地没绝收！”

他抹了把脸，笑得像开了道缝的老树皮，

“从前觉得你们傻，现在才明白——你们这是让俺们欠了人情啊！”

燕迟在油灯下翻着日记，笔尖顿了顿，写下：

“仁非软弱，是更精明的生存算法。”

铁娘子第一次坐在三方评议席上时，掌心全是汗。

对面的青年缩在草垫里，眼神像被吓破的雀儿——他已经是第三次偷东西了。

“我……”铁娘子的喉咙像塞了团冻硬的棉絮，

“我以前……不该用鞭子让人听话。”

青年猛地抬头。

他脸上还留着前次被抽的红印，此刻却慢慢红了眼眶。

苏芽望着这一幕，突然敲了敲面前的木桌：

“从今日起，谷里添个悔过坊。”

她转向铁娘子，

“你和纸娘共管。任务不是罚，是帮他们写下‘我想改的三件事’。”

当天傍晚，青年攥着张皱巴巴的纸条来找铁娘子。

纸角沾着泪渍，上面歪歪扭扭写着：

“我想学会，被人好好说话。”

清明后第一场雨来得急。

释命钟突然自鸣时，雨帘正织得密。

众人跑向讲古台，只见铁娘子跪在钟前，雨水顺着她的发梢往下淌。

她手里攥着布条，正一下一下缠绕鞭柄——那是她从前抽人最狠的那根。

“咔”的一声，铁钉穿过鞭柄，钉进木桩。

铁娘子起身时，膝盖的泥印子晕开，像朵开败的花。

她把一本用炭写的册子递给苏芽，封皮磨得发亮，

“这是我在奴营记的——恶如何长出来，就得怎么拔干净。”

苏芽翻开，第一页画着个被烙铁穿颊的小女娃，旁边写着：

“她偷饼不是因为馋，是因为娘饿晕了。”

她合上本子，转身递给柳六郎

“列入讲古台新课，就叫《坏规矩是怎么来的》。”

雨幕里，石妹举着新绘的“北行资源总图”跑过来。

图上用朱砂点着育婴棚，用青笔标着轮休区，从前密密麻麻的矿点倒成了淡墨。

小满凑过去看，突然笑出声：

“你瞧，图上全是‘活’字。”

燕迟站在高台上，望着山谷里星星点点的灯火。

雨丝落进他的衣领，他却觉得浑身发烫。

那些灯火不是火把，是灶膛里的柴、育婴棚的暖炉、医棚的油灯——是活人在喘气，在咳嗽，在说话。

“我们不是在建王国。”

他对着雨幕轻声说

“是在重新定义，什么叫人。”

铁娘子钉鞭于桩那夜，山谷落雨。

雨丝渗进木桩的缝隙，把“十七道刻痕”的披风角泡得发软。

次日清晨，当第一缕阳光刺破云层时，某个正在扫雪的妇人突然喊起来

“快看！铁娘子的披风里……”