第13章 智解危局引锋芒，暗网初织夜未央（1/2）

香茗宴的喧嚣尚未散尽，沈清辞刚在席位上坐定，柳氏带着几分咄咄逼人的笑意开口：“明薇，既然若曦小姐盛情相邀，你便露一手吧，也好让大家瞧瞧我相府女儿的才情。”她眼底藏着算计，料定从前怯懦的沈明薇定然拿不出像样的才艺，正好借此让她在众人面前丢尽脸面。

周围的目光瞬间聚焦过来，有好奇，有戏谑，也有几分看好戏的意味。沈明玥刚刚狼狈离场，柳氏显然是想把这口气撒在沈清辞身上，若是她今日怯场退缩，往后在京中贵女圈里便更无立足之地。

苏婉清悄悄拉了拉沈清辞的衣袖，眼底带着担忧，低声道：“妹妹若是不愿，姐姐可为你解围。”

沈清辞轻轻拍了拍她的手，示意自己无碍，随即缓缓起身，对着主位的王氏屈膝行礼，语气从容温婉：“侯夫人见谅，小女资质浅薄，不敢在诸位姐姐面前班门弄斧。只是若曦小姐盛情难却，今日便献丑了。”

王氏见她举止得体，毫无慌乱之色，眼底闪过一丝赞许，笑着点头：“无妨，今日不过是雅集，尽兴就好。不知明薇小姐想展示何种才艺？”

“小女不善歌舞，便以琴助兴吧。”沈清辞抬眸，目光落在厅角那架古朴的七弦琴上。前世她身为沈家嫡女，自幼便受名师教导，琴棋书画样样精通，只是后来家道中落，这些技艺便被她藏了起来，如今倒是正好派上用场。

柳氏闻言，嘴角的笑意更深了几分。她早就打探过，沈明薇在乡下长大，从未受过正经的才艺教导，弹琴无非是胡乱拨弄罢了，今日定要让她出尽洋相。

沈清辞缓步走到琴前，拂去琴上的薄尘，缓缓坐下。她身姿挺拔，月白色的裙摆铺展开来，宛如月下初绽的白莲，周身的气质沉静如水，与方才的温婉不同，多了几分遗世独立的清冷。

指尖轻抬，落在琴弦之上，先是几声轻缓的泛音，如同山间清泉滴落石上，清越空灵，瞬间便将厅内的喧嚣抚平。众人皆是一愣，没想到这看似不起眼的相府大小姐，竟有这般不俗的气度。

紧接着，旋律渐起，时而如微风拂过竹林，沙沙作响，带着几分悠然惬意；时而如惊鸿掠过湖面，泛起圈圈涟漪，灵动轻快；时而又如深谷幽兰吐蕊，暗香浮动，清雅脱俗。她弹奏的是一曲《平沙落雁》，本是意境悠远的古曲，经她指尖演绎，却多了几分坚韧与孤高，仿佛藏着无尽的心事，引人入胜。

柳氏脸上的笑容渐渐僵住，眼中满是难以置信。这哪里是不懂琴艺的乡下丫头，分明是功底深厚的行家！她死死攥着手中的丝帕，指节泛白，心中又惊又怒，却只能强装镇定地坐在席间。

王氏听得微微颔首，眼底的赞许愈发明显。这首曲子看似简单，实则极难演绎出其中的意境，沈清辞不仅技法娴熟，更能将自身的心境融入其中，可见绝非寻常闺阁女子可比。

一曲终了，余音绕梁，久久不散。厅内寂静无声，众人还沉浸在那清雅悠远的旋律之中，半晌才回过神来，纷纷拍手叫好。

“好！弹得真好！”

“没想到相府大小姐竟有如此才情，真是深藏不露啊！”

“这般琴艺，怕是连宫中的乐师也未必能及！”

赞誉之声此起彼伏，沈清辞起身，对着众人微微屈膝行礼，语气依旧谦和：“让诸位见笑了。”

王氏笑着道：“明薇小姐太过谦虚了，这般才情，当得起‘风华绝代’四字。今日这香茗宴，倒是因你这一曲，更添了几分雅韵。”她说着，吩咐身边的丫鬟，“取我那支羊脂玉镯来，赏给明薇小姐。”

很快，丫鬟便捧着一个锦盒上前，打开一看，里面躺着一支温润通透的羊脂玉镯，质地细腻，光泽柔和，一看便价值连城。这不仅是对沈清辞琴艺的认可，更是靖安侯府对她的看重，这份殊荣，让在场的贵女们无不艳羡。

沈清辞心中微动，连忙推辞：“侯夫人谬赞，小女不敢当如此重赏。”

“你应得的。”王氏笑着将锦盒递到她手中，“往后若是得空，不妨常来侯府坐坐，与若曦也好互相切磋。”

“多谢侯夫人厚爱，小女遵命。”沈清辞不再推辞，恭敬地接过锦盒，谢过赏赐。

经此一事，沈清辞彻底扭转了在京中贵女心中的印象，从前的“怯懦无能”早已烟消云散，取而代之的是“才情出众”“清雅脱俗”的赞誉。柳氏气得心口发闷，却又无可奈何，只能眼睁睁看着沈清辞出尽风头。

香茗宴散后，沈清辞乘坐马车返回相府，刚下车，便见柳氏的丫鬟锦儿候在门口，脸色凝重地说道：“大小姐，夫人请您即刻前往正厅议事。”

沈清辞眼底闪过一丝了然，柳氏今日在宴会上丢了颜面，定然是要找她算账了。她淡淡点头：“知道了，我这就过去。”

晚晴担忧地看着她：“小姐，柳夫人怕是不怀好意，要不奴婢跟您一起去？”

“不必，我自有分寸。”沈清辞拍了拍她的手，将羊脂玉镯交给她收好，独自朝着正厅走去。

刚踏入正厅，便感受到一股压抑的气氛。柳氏端坐在主位上，脸色铁青，沈明玥站在她身边，眼睛红肿，显然是哭过一场，看向沈清辞的眼神充满了怨毒。

“沈明薇！你可知罪！”柳氏一拍桌子，厉声喝道，语气带着滔天的怒火。

沈清辞故作茫然地行礼：“母亲息怒，女儿不知犯了何罪，还请母亲明示。”

“不知罪？”沈明玥上前一步，指着她的鼻子，哭喊道，“都是你！若不是你把那套该死的衣裳送给我，我怎么会在宴会上出那么大的丑！你就是故意的！你想毁了我！”

柳氏也冷声道：“明薇，你妹妹好心收下你的礼物，却在宴会上遭遇那般难堪之事，那套软烟罗遇水透明，你会不知道？分明是你心存歹毒，故意设计陷害你妹妹！”

沈清辞抬眸，目光平静地看向母女二人，语气带着一丝委屈：“母亲，妹妹，你们怎能如此冤枉我？那套衣裳是母亲您亲自送给我的，我见料子珍贵，又觉得颜色更衬妹妹，才好心送给她，怎么会知道那料子遇水会透明？若是我早知道，又怎会害妹妹出丑？”

她顿了顿，继续道：“况且，今日宴会上的意外，分明是丫鬟失手所致，与衣裳本身何干？妹妹出事，我心里也不好受，可你们怎能将罪责都推到我身上？难道就因为我今日在宴会上得了侯夫人的赏识，你们便这般容不下我吗？”

这番话条理清晰，句句在理，既点明了衣裳是柳氏所送，又暗示了柳氏母女是因嫉妒而故意找茬，瞬间将自己置于受害者的位置。

柳氏被她问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。她没想到沈清辞竟然如此伶牙俐齿，几句话便将责任推得干干净净，反而倒打一耙。

“你……你强词夺理！”柳氏气得浑身发抖，却找不到反驳的理由。

沈清辞眼底闪过一丝冷光，面上却依旧带着委屈：“母亲若是不信，尽可以去问锦儿姑娘，当日她送衣裳来的时候，我是否真心欢喜。更何况，我与妹妹姐妹一场，怎会故意害她？母亲这般不分青红皂白地指责我，实在让女儿寒心。”

就在这时，相爷沈宏恰好从外面回来，听到正厅内的争吵声，皱着眉头走了进来：“吵什么吵？成何体统！”

柳氏见沈宏回来，如同见到了救星，连忙上前哭诉：“老爷，您可回来了！您快评评理，明薇这丫头心思歹毒，故意送了件有问题的衣裳给明玥，害得明玥在宴会上出尽洋相，如今还不肯承认，反倒冤枉我们！”

沈明玥也跟着哭道：“爹爹，您一定要为女儿做主啊！今日之事，女儿颜面尽失，往后还有何脸面见人！”

沈宏的目光落在沈清辞身上，带着几分审视。今日香茗宴上的事，他已经听闻，沈清辞凭借一曲琴音一鸣惊人，得到了靖安侯夫人的赏识，这对相府而言，是天大的好事。而沈明玥却出了那样的丑事，两相比较，高下立判。

沈清辞对着沈宏行了一礼，语气平静地将事情的经过复述了一遍，最后道：“爹爹，女儿所言句句属实，绝无半句虚言。若是爹爹不信，大可派人去调查当日送衣裳的丫鬟，或是询问侯府当日在场的宾客，便知女儿是否清白。”

沈宏沉默片刻，看向柳氏，沉声道：“此事既然是丫鬟失手所致，便不要再追究了。明玥今日受了委屈，便回房好好休养，往后行事稳重些。明薇也是一片好心，只是不知衣裳有问题，罢了。”

他的话语看似公允，实则已然偏袒了沈清辞。毕竟，沈清辞如今得了靖安侯府的看重，对相府的前途大有裨益，他自然不会为了沈明玥而责罚沈清辞。

柳氏母女闻言，脸色愈发难看，却不敢反驳沈宏的决定，只能硬生生咽下这口气。