第15章 暗流交锋（2/2）

王晨光面色如常，只是端起茶杯轻轻吹了吹浮沫，淡淡道：“张公公？哦，确有其事。按例巡查，我等自然全力配合。只是听闻张公公近来……似乎身体抱恙？不知如今可安好了？”他将球轻巧地踢了回来，绝口不提任何具体往来，反而关心起“抱恙”的张公公，言语间带着一丝不易察觉的讥诮。他显然知道张公公的下场。

“张公公之事，自有朝廷法度裁断，非我等可以妄议。”我避开他的试探，话锋陡然变得犀利，“只是，张公公平素风评如何，王提举想必也有所耳闻。他多次巡查市舶司，贵司上下，难道就未曾察觉其有不妥之处？或者说……贵司为了‘方便’行事，是否也曾有过一些……不合规矩的‘表示’？”

这话已是相当不客气，几乎等同于当面质问市舶司是否行贿。

王晨光放下茶杯，脸上那标准笑容收敛了几分，取而代之的是一种义正辞严的表情：“沈大人此言差矣！市舶司乃朝廷税赋重地，一切行事皆有法度规章可循。张公公以往巡查，亦是依规办事，我等皆是秉公配合，从未有过任何逾越之举！至于什么‘表示’，更是无从谈起！沈大人初来，切莫听信些无稽流言，坏了官场风气，也寒了我等忠心办事之人的心！”

他回答得滴水不漏，语气甚至带上了几分被质疑的清高与愤懑，将一个恪尽职守、不容污蔑的官员形象演绎得淋漓尽致。

第一次试探，被他轻易化解。我心中冷笑，知道常规手段难以奏效，便决定冒险一搏，将话题引向更深处。

“王提举恪尽职守，本官佩服。”我语气放缓，看似随意地转换了话题，“近来南京方面，对一些不法商号打击甚严，譬如那江宁的福昌号，及其背后可能牵连的‘螭龙’逆党。听说这些势力手眼通天，不仅在江宁，在杭州等地也有不少据点，甚至可能利用海路进行些见不得光的勾当。王提举执掌市舶，对往来商船、货物最为熟悉，不知……可曾察觉过什么异常？或者，对此有何高见？”

当“螭龙”二字从我口中说出时，我紧紧盯着王晨光的眼睛。他的瞳孔几不可查地收缩了一下，虽然转瞬即逝，但那份细微的震动并未逃过我的眼睛。不过，他的表情控制得极好，依旧是那副沉稳模样。

“福昌号？螭龙？”王晨光微微蹙眉，仿佛在回忆，“下官略有耳闻，听说是一伙胆大包天的匪类。不过，市舶司主要负责合法商船的通关征税，对于这些阴沟里的老鼠，所知实在有限。况且，海路茫茫，商船如织，若他们刻意伪装，想要察觉，无异于大海捞针。沈大人若是追查此事，恐怕还需从陆上着手，或者借助有司专业之力。”他一番话，将自己和市舶司撇得干干净净，分析得合情合理，让人抓不住任何把柄。

几次交锋下来，王晨光应对得无懈可击，言语谨慎，态度看似配合实则疏离，城府之深，远超之前的冯太监之流。

眼看今日难以取得突破，王晨光已端起茶杯，做出了送客的姿态：“沈大人，巡查之事，向经历会全力配合。近日衙中事务繁杂，若大人无其他要事，下官便不多留了。一切公务，皆可寻向经历办理。”

这是明确表示，他不会直接与我打交道，所有事情，都由向文远这个“缓冲带”来处理。

“既如此，本官便不打扰王提举处理公务了。”我起身告辞，面色平静，心中却波澜起伏。

离开市舶司衙门，夕阳已将天边染红。今日之行，虽未抓到实质把柄，但王晨光此人，已然在我心中留下了“极度危险、深不可测”的印象。他绝非普通的贪腐官员，其背后牵扯的势力，以及他本人应对审查时展现出的老辣与镇定，都预示着这将是一场极其艰难的斗争。

回到客栈，赵诚与陆昭也已返回。我需要立刻与他们汇总信息，重新评估局势，制定下一步的计划。王晨光这座堡垒，远比想象中更加坚固。