第16章 若否小吏（1/2）

回到下榻的客栈，窗外已是华灯初上，宁波府的夜晚透着海港城市特有的喧嚣与活力。然而，我们几人聚集在客房内，气氛却有些凝重。我将今日在市舶司与王晨光交锋的经过，以及那看似无懈可击的档案，详细说与赵诚和陆昭听。

“如此看来，”赵诚眉头紧锁，“这王晨光早有准备，明面上的账目和应对都滴水不漏。我们想从常规巡查中找到破绽，恐怕难如登天。”

我点了点头，目光转向一直沉默不语的陆昭：“你们那边观察得如何？可有什么发现？”

赵诚率先开口：“属下在衙门周边几个出入口观察了许久，进出官吏大多行色匆匆，或是三五成群交谈，看不出明显异常。市舶司内部防卫看似松散，实则关键区域都有守卫，难以靠近。”

这时，陆昭才平静地接话，他的声音不高，却瞬间吸引了我们的注意：“赵总旗观察细致，确无表面异常。不过，在下于午后申时三刻左右，注意到一名身着青色吏服、职位不高的书办，从侧门匆匆而出，前往附近一家茶楼，与一名看似商贾模样的人短暂会面后便返回。”

“这有何奇怪？市舶司官吏与商贾接触本是常事。”赵诚疑惑道。

“接触本身并不奇怪，”陆昭目光沉静，“奇怪的是他腰间佩戴的一枚怀表。市舶司官吏因常与番商打交道，拥有一些西洋物件不足为奇。但属下恰好看清了那怀表外壳上的雕刻纹样。”

他停顿了一下，确保我们都在专注聆听，才缓缓道：“那并非寻常的花草或西洋图案，而是一个‘丸十字’纹，中间为圆，十字贯穿其中。此纹样，与倭国九州岛萨摩藩的家纹，极为相似。”

“萨摩藩？”我心头猛地一凛。永乐年间，倭寇屡犯海疆，虽经朝廷遣使交涉，甚至永乐皇帝曾严厉斥责日本幕府管束不力，但效果甚微。萨摩藩地处日本西南，历史上便与海上活动（包括合法的贸易与非法的倭寇）关系密切。在明面上，大明官员，尤其是掌管外贸的市舶司官吏，绝对应该避讳与倭国特定藩镇有任何象征性的关联，更不用说公然佩戴其家纹标识。

赵诚也意识到了问题的严重性，吸了口气：“陆巡捕，你能确定？”

陆昭点了点头：“八九不离十。早年翻阅过一些海外图志，对此纹有印象。此物出现在一个市舶司低阶书办身上，绝非偶然。要么，此人与萨摩藩有私下勾连；要么，这怀表是某种……信物或贿赂。”

我的思路瞬间被打开了。如果市舶司仅仅是与“螭龙”勾结，利用职权贪腐、走私普通货物，虽然是大罪，但尚在理解范畴之内。但若牵扯到倭寇、牵扯到对大明海疆一直构成威胁的日本强藩，那性质就截然不同了！这已不仅仅是贪腐，而是可能涉及里通外国、危害海防的滔天大罪！王晨光极力掩饰的，或许不仅仅是与“螭龙”的金钱往来，更是这条更为致命的暗线！

“这个小吏，是关键！”我立刻断定，“必须从他身上打开缺口。他知道的，可能远比我们想象的要多。”

“大人，此人既然敢公然佩戴此物，要么是有恃无恐，要么是并未意识到其纹样的敏感性。但无论如何，直接抓捕审讯，必然打草惊蛇，王晨光会立刻切断所有线索。”赵诚提醒道。

“没错，”我表示同意，看向陆昭，“陆巡捕，你既能注意到此细节，心思必然缜密。依你之见，我们该如何在不惊动王晨光的情况下，从此人口中套出我们想要的东西？”