第285章 税银哪去了？（2/2）

程林威听闻此言，脸上一阵红一阵青，恰似那开了个颜料铺子，色彩变幻不停。他的嘴唇微微颤抖，想要辩驳，却又无从说起，只能将头深深埋下，躲避众人的目光。

一旁围观的百姓们，此时也议论纷纷，交头接耳之声不绝于耳。怒目圆睁，对程林威的所作所为表示愤慨；望向刘庆，盼他能主持公道。

不多时，王虔押着户房中的一干人等匆匆回到营中。他大步上前，单膝跪地，抱拳禀报道：“大人，卑职奉命前往户房搜查，却未发现账本。卑职谨遵大人之意，将那户房中的所有人全部带来了。”

说罢，他侧身让开，只见身后一众户房吏员，个个低着头，神色慌张，浑身颤抖，如同一群待宰的羔羊。

刘庆缓缓起身，迈着沉稳的步伐，在一众跪伏在地的人面前走过。他目光如炬，扫视着众人，声音低沉却又充满威慑力：“说说吧，这收上来的税银都去了何处？”

然而，众人皆紧闭双唇，无人应答，空气中弥漫着一股紧张而压抑的气息。

刘庆走到案前，伸手拿起马鞭，猛地一挥，“啪” 的一声，马鞭重重地抽打在地上，发出清脆的声响。他再次厉声喝道：“说！税银哪去了？”

这一声怒吼，犹如平地炸响的惊雷，震得众人心中一颤。但众人依旧沉默不语，唯有一声声因恐惧而发出的轻微颤抖声。

刘庆见状，心中怒火更盛，他挥舞着马鞭，狠狠地朝着众人抽去，每一鞭落下，都伴随着一阵痛苦的惨叫。

众人在鞭笞下，身体扭曲，却仍紧咬牙关，只是口中不停地呼喊着：“程大人…… 程大人……”

刘庆见此情形，冷笑一声，眼中闪过一丝决然：“来人，将这等人全部给我用大刑伺候！我倒要看看，他们的嘴能硬到几时。”

程林威见状，瞪大了眼睛，死死地盯着刘庆，大声喝道：“刘大人，你此举太过了吧！他们不过是听从我的命令行事，你如此滥用刑罚，恐有不妥。”

刘庆微微抬了下眉头，目光如刀般射向程林威，反问道：“我此举过了吗？你可知他们搜刮了多少民脂民膏，害得多少百姓家破人亡？如今，我不过是为百姓讨个公道，何过之有？”

这时，边上有百姓大声叫道：“大人此举得体！这些贪官污吏，就该受到严惩，方能解我等心头之恨。”