第285章 税银哪去了？（1/2）

程林威见状，也急忙面北拱手，故作姿态地说道：“作为陛下的臣子，我自当为陛下分忧。如今库中空虚，若不征些税来，这县衙诸多事务又该如何运作？我也是为了考城的发展，为了朝廷着想啊！”

刘庆冷冷一笑，目光如刀，直直地盯着程林威，问道：“那程大人，你所收的税，如今在何处？可有详细的账目明细？莫不是收上来的税都进了你自己的腰包？”

程林威听了，顿时语塞，脸上一阵红一阵白。他硬着头皮，强辩道：“自是在户房之中，账目明细一应俱全。” 然而，他的声音却有些颤抖，底气明显不足。

刘庆听后，再次大笑起来，说道：“好，既然在户房，那便令人取来。算了，王虔。”

王虔闻言，立刻上前一步，恭敬地说道：“大人。”

刘庆板起脸，严肃地说道：“你即刻前往户房，将所有账目明细取来。若没有，便将户房中的所有人一并带来。我倒要看看，这其中到底有何猫腻。”

“诺。” 王虔领命，转身快步离去。

程林威见此，心中顿时慌乱起来，额头上冒出细密的汗珠。他强装镇定，说道：“刘大人，你没必要做得这么绝吧。大家同朝为官，何必如此苦苦相逼？”

刘庆凝视着程林威，冷冷地说道：“我做得绝？程大人，你可曾想过你父子二人的所作所为？收税？且不说账目是否清楚，单说那交不上税的百姓，竟被你儿子逼迫用女儿顶替，这算哪门子税？简直是天理难容！”

程林威听了，不禁睁大眼睛，满脸惊愕，喃喃道：“此事我并不知晓，定是小儿不懂事，犯下大错。我定当严加管教，还请刘大人高抬贵手。”

“不知？俗话说得好，上梁不正下梁歪。你身为父亲，平日里的所作所为，便是儿子的榜样。如今你儿子犯下如此恶行，你难辞其咎。你们父子二人，简直是考城的毒瘤，百姓的噩梦！” 刘庆鄙夷地看着程林威。

程林威听了刘庆的话，心中的怒火再也压抑不住。他突然跳了起来，暴怒道：“刘庆，你别忘记了，我是知县，你是县丞。论官职，我在你之上，你有何权力向我发难？你这是以下犯上，目无尊长！”

刘庆见状，不慌不忙地挥了挥手。丁四会意，立刻手持火铳，快步上前，将火铳直接顶住程林威的胸口。火铳冰冷的触感，让程林威瞬间清醒过来，他的身体微微颤抖，眼中露出一丝恐惧。

刘庆冷冷地看着程林威，说道：“现在，我有权力了吗？程大人，你莫要忘了，这考城的百姓才是天。若你不能为民做主，肆意妄为，我等自当挺身而出，维护正义。你口口声声说我不讲规矩，可真正不讲规矩的人，是你！这考城对于河南乃至整个朝廷的意义，你可曾知晓？你竟然敢冒天下之大不韪，横征暴敛，实在是罪大恶极。你且说说，你所定的税赋，到底是多少？为何如此沉重，压得百姓喘不过气来？”

程林威听了，脸色变得极为难看。他紧闭双眼，咬紧牙关，一言不发。心中暗自叫苦，没想到自己刚到考城，便遇到了刘庆这样的硬茬。

刘庆目光冷峻，神色淡然，缓缓开口道：“如今朝廷体恤河南百姓疾苦，正欲减轻税赋，以解民困。而尔等却胆大妄为，背道而驰，公然违抗朝廷旨意，呵，这等行径，实在是令人发指！”