第908章 五年为一期（1/2）

他的问题，如同一盆冷水，让不少被喜悦冲昏头脑的官员也冷静下来，纷纷看向刘庆。

刘庆面对何腾蛟的质疑，并未动气，反而微微一笑，笑容中带着一丝冷峻的反问：“元辅所虑，自是老成持重。但本侯想问元辅，若不如此，难道下面伸手贪墨、盘剥百姓的手，就会自动收回去吗？”

这一问，直指要害，辛辣无比。何腾蛟顿时语塞，脸上青红交错。他久历地方，如何不知官场积弊？

低俸之下，官员胥吏层层盘剥，几乎已成惯例，大家心照不宣，甚至习以为常。他张了张嘴，终究无法在朝堂之上为这种“惯例”辩护，只得讪讪地闭上了嘴，退回班列。

刘庆不再看他，转而望向吏部尚书赵开心和杨仪，语气转为务实：“高薪养廉，关键在于‘度’。俸禄过低不足以养廉，过高则国库难以承受。这就要辛苦赵尚书与杨尚书，会同僚属，根据官职、品级、地域繁简，尽快拟定一个详尽的官吏俸禄及津贴等级章程，务求公允合理，既能使官员安心任事，又要在国库可承受范围之内。”

吏部尚书赵开心心中虽觉此事千头万绪，极为棘手，但见刘庆态度坚决，且于己方大大有利，连忙躬身应道：“下官遵命！定当会同户部，仔细斟酌，尽快拿出方案。”

接着，刘庆又将话题引向军制改革：“至于我大明军制，诸位同僚亦当明了，火器之威，远非刀枪箭弩可比。此后，我军制改革之方向，便是逐步淘汰旧式卫所冗兵，精简员额，提高战力，核心在于逐步减少纯冷兵器兵种，扩大火器装备与使用，建立一支以火器为主、精干高效的新军。”

对此，文官们虽觉耗费巨大，但鉴于军事主要由刘庆主导，且强军是当前迫切需求，倒也没有太多直接反对的声音，只是心中无不暗叹：这又是吞金巨兽啊！侯爷今日所奏诸事，桩桩件件，哪一样不是需要海量银钱支撑？这巨大的窟窿，该如何填补？

刘庆似乎看穿了众人的心思，他环视全场，声音沉稳有力，勾勒出他宏大的财政蓝图：“本侯方才已言明，大明自此，将不再是一个单纯依赖田赋的王朝。农税既免，国库之源，便在于大力提振工商，扩大税基！而征税之道，绝非杀鸡取卵，将税率提高到商人无利可图之地步；而是要想法让更多的人愿意经商，让工商业如雨后春笋般蓬勃发展。百姓免了税赋，有了余财，自然会有交易，有消费。朝廷要做的，是提升商人地位，保护其合法产业，尤其要大力发展海外贸易，鼓励纺织、陶瓷、冶铁、造船等有利可图的行业。”

他特别强调了朝廷的引领作用：“而且，不能光靠民间自发。朝廷也应主动参与，主导关键行业。譬如开封的火器作坊，本侯有意将其正式划归兵部、工部共同管理，扩大规模，不仅精研军国利器，其成熟技艺亦可转向民用，制造精良农具、器械，以利民生。”

就在这时，刘庆话锋一转，问了一个让所有大臣错愕不已的问题：“对了，本侯冒昧一问，诸位同僚，平日里一般是多久沐浴一次？”