第131章 死亡地带（1/2）

离开巴尔的摩的“旧港区”，“逐光号”带着满身新添的刮痕和依旧粗哑的引擎声，继续向南。车内，气氛比之前略微轻松了一些。林锐被安置在后排用毯子和衣物铺成的简易床铺上，苏晴定时为他更换绷带、注射抗生素。他的脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，偶尔会在颠簸中发出几声含糊的呻吟，显示意识正在缓慢恢复。艾拉则忙着整合新获得的数据——从巴尔的摩集市听来的零碎信息、对“逐光号”当前状态的全面诊断、以及规划前往查尔斯顿的最佳路线。

陆景行驾驶着车辆，选择了一条相对远离海岸线、更靠近内陆的旧州际公路残骸。根据地图和巴尔的摩获得的信息，这条路线将带他们经过华盛顿特区的西侧外围，然后折向西南，进入弗吉尼亚州。尽管对“华盛顿禁区”的传闻心存忌惮，但绕行更远的荒野同样充满未知风险，且会消耗更多宝贵的燃料和时间。

“保持警惕，我们可能会看到一些……不同寻常的东西。”陆景行提醒道，脑海中回想着集市上几个老拾荒者谈起“华盛顿禁区”时，那混合着恐惧与敬畏的神情。

起初的旅程并无异样。马里兰州南部的乡村地带呈现出典型的灾变后景象：荒芜的田野，倒塌的谷仓，寂静的小镇废墟。但随着他们逐渐接近哥伦比亚特区，变化悄然发生。

首先是植被。路边的树木开始变得扭曲怪异，树皮呈现出不正常的暗紫色或灰白色斑点，枝叶的形状也变得狰狞，有些像巨大的、多节的手指伸向天空。灌木丛异常茂密，颜色暗沉，叶缘带着锯齿状的、仿佛金属的反光。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着辛辣的古怪气味，类似腐烂的水果混合着劣质化学品。

“辐射读数在缓慢上升，但仍在安全阈值以下。”艾拉盯着仪器，“但能量光谱分析显示，环境中存在多种异常波段，有些与源晶辐射特征部分重合，但更加……混乱和具有生物活性。”

林悦坐在副驾驶座上，眉头紧蹙，双手无意识地握紧。自从离开巴尔的摩，她就一直显得格外安静，此刻终于忍不住开口：“这里的感觉……很不好。不像纽约废墟那种纯粹的‘死寂’和‘悲伤’，也不像荒野里的‘狂暴’和‘饥饿’……这里的‘声音’很……粘稠，很……‘贪婪’，像是有无数细小的、看不见的触须在空气中蠕动，想要抓住什么，吸收什么……”

她的描述让车内温度仿佛下降了几度。

“看前面！”苏晴指着挡风玻璃外。

公路在前方不远处戛然而止，不是被废墟堵塞，而是被一片浓密的、散发着诡异荧光的“雾墙”所吞噬。那雾气呈现出一种病态的、介于黄绿和灰紫之间的颜色，缓缓翻涌着，将更远处的景物完全遮蔽。雾气中，隐约可见一些更加高大、形态难以名状的植物阴影，如同蹲伏的巨兽。而原本应是华盛顿特区标志性建筑天际线的方向，只有一片模糊的、被雾气扭曲的昏暗轮廓，偶尔有暗红色的闪电状光芒在其中无声闪烁。

“这就是……禁区边缘？”艾拉的声音带着震惊。她调出旧时代卫星地图对比，“我们现在的位置，大概在特区西北方向，原本属于贝塞斯达和切维蔡斯区域。旧地图显示这里曾是居民区和商业区，但现在……”

现在，这里更像是通往另一个世界的诡异门户。

陆景行将车停在距离雾墙约两百米外一处相对开阔、曾是停车场的水泥空地上。他关闭引擎，但未熄火，保持随时可以启动的状态。“艾拉，全方位扫描，记录所有数据。林悦，尽可能感知，但不要勉强。苏晴，注意林锐的情况。”

艾拉立刻将车外所有还能工作的传感器——包括修复后的被动声呐、辐射探测器、多波段能量分析仪——全部对准雾墙方向。数据流开始在她面前的多个屏幕上滚动。

“雾的成分复杂……含有高浓度未知有机悬浮微粒、微量放射性同位素、以及强烈的源晶能量残留……能见度低于五米……声波探测被严重吸收和扭曲，无法深入……能量读数……不稳定，但背景值极高！”

突然，能量分析仪的曲线猛地跳起一个尖锐的峰值！“检测到高强度能量脉冲！方向，雾墙深处，大致方位……特区中心区域！脉冲持续时间0.3秒，强度等级……远超我们以往记录的任何自然或常规人造源！”

“等等……脉冲波形特征……”艾拉快速调出之前从冰岛获得、关于“火神之锻”装置能量特征的推测模型，进行快速比对。屏幕上的两条波形图部分重叠，虽然细节差异巨大，但在几个关键频率和能量释放的谐波模式上，出现了令人不安的相似性！

“有相似点！”艾拉的声音因激动和紧张而微微发颤，“虽然不是完全匹配，但能量结构的部分底层逻辑……有共通之处！这不可能完全是自然现象！”

陆景行的心沉了下去。华盛顿禁区深处的能量脉冲，竟然与那个旨在引爆全球火山的疯狂计划存在某种关联？是“火神之锻”的测试场？还是某种类似的、基于源晶能量的地壳扰动技术？

“能确定脉冲的具体来源性质吗？是固定的，还是移动的？”陆景行追问。

“无法精确定位，干扰太强。脉冲是周期性的……间隔大约……二十分钟一次，非常规律。”艾拉记录着时间，“这绝对是人为的，或者至少是被某种智能系统控制的。”

就在这时，林悦突然发出一声压抑的惊呼，身体猛地向后缩去，仿佛被什么东西烫到。“有东西……从雾里出来了！不是动物……也不是人……是……是植物？但它在动！朝着我们来了！”

几乎同时，艾拉的被动运动传感器也发出了警报！雾墙边缘，几个不规则的热信号正在蠕动、延伸，穿过雾气，向着停车场方向而来！

陆景行立刻启动引擎，将车头转向来时方向，随时准备撤离。但他没有立刻离开，他想看清楚，这禁区边缘到底隐藏着什么。