第127章 南下序曲（1/2）

三天后，“逐光号”轰鸣着驶离“回声隧道”隐蔽的出口，重新投入纽约废墟那灰暗的天光下。车身布满补丁，引擎声带着伤愈后的粗粝感，但它再次动了起来，载着五人向北——至少，在摩根提供的路线图上是这样标注的。

车内气氛凝重。摩根给予的北上路线图详细标注了隐蔽路线和危险区，目标是绕开纽约核心区，渡过哈德逊河，经新泽西荒野向北前往波士顿。然而，每个人心中都压着更重的石块——那个装着“熔火之心”的衬铅盒，此刻正静静躺在艾拉的设备箱中，而盒盖上，多了一张用防水笔潦草写就的纸条。

纸条是临行前，摩根单独塞给陆景行的。上面的信息简短而震撼：

“波士顿‘普罗米修斯’基地已于六年前被‘新秩序团’完全控制并改造，现已成其北美东海岸核心研究堡垒及‘火神之锻’次级指挥节点之一，守备森严，渗透可能为零。另，可靠情报显示，‘秩序团’在南卡罗来纳州查尔斯顿附近旧海军基地，建立‘深蓝’源晶精炼厂，疑似为‘火神之锻’核心部件提供高纯度能量源。南下风险未知，但或存契机。慎行。”

这张纸条彻底打乱了他们原本北上波士顿寻找父母线索和“火神之锻”情报的计划。波士顿已成龙潭虎穴，而遥远的南方，却出现了一个可能更直接、更脆弱的关联目标——为计划供能的源晶精炼厂。

“我们不可能直接攻击一个守备森严的基地，但一个精炼厂……或许有观察、破坏或获取情报的机会。”艾拉在出发前的最后会议上分析道，手指在地图上从纽约划到南卡罗来纳，“而且，南下沿途经过华盛顿、亚特兰大、迈阿密等旧时代重要区域，幸存者势力分布和‘秩序团’控制强度可能与东北部不同，我们也许能获得更多关于北美全局的情报，甚至找到潜在的盟友。”

“但南下意味着更长的路途，更陌生的环境，而且彻底背离了‘灰烬之父’最初建议的北方路线。”林锐眉头紧锁，“我们对南方的了解几乎为零。”

“摩根的情报可信吗？”苏晴问出了关键。

陆景行看着那张纸条：“他没有欺骗我们的动机。提供错误情报只会让我们白白送死或一无所获，这对‘回声隧道’没有好处。而且，他强调了‘可靠情报’。” 陆景行回想起摩根提起南方时，眼中一闪而过的复杂情绪，那不仅仅是出于情报交换的考量。

林悦靠在座椅上，轻声说：“我感觉到……摩根在给出这个信息时，情绪很复杂。有忧虑，也有一丝……期待？好像希望我们去，但又担心。”

最终的决定是艰难的。但目标——阻止或揭露“火神之锻”——没有变。如果波士顿已是死路，那么南下寻找新的突破口，就成了唯一的选择。

“调整路线，”陆景行最终拍板，“我们向南。但每一步都必须谨慎，首要目标是生存，其次是搜集情报。查尔斯顿的‘深蓝’精炼厂是远期目标，沿途的华盛顿、弗吉尼亚、南北卡罗来纳……每一个废墟都可能藏着我们需要的信息和资源。”

此刻，“逐光号”正沿着摩根提供的、最初一段北上的隐蔽路线行驶，但很快，他们将在新泽西某处转向西南，开始漫长的南下之旅。

起初的行程还算顺利。他们避开了主要的公路干道，穿行在郊区废墟、荒芜的工业园区和重新被森林侵蚀的田野间。路况糟糕，但“逐光号”修复后的底盘和悬挂勉强能够应付。艾拉时刻监控着车辆状态和周围环境。

“引擎负荷稳定，油耗比预计高8%，但可接受。外部传感器功能恢复了约30%，能探测到大型金属物体和较强的能量源。”艾拉报告，“被动无线电接收……捕捉到很多杂乱的信号，有些像是本地社区的内部通讯，加密方式简单；有些则信号很强，格式统一，可能是‘秩序团’或类似大势力的区域广播。”

几天后，他们离开了纽约辐射圈，进入了宾夕法尼亚州东南部。地貌开始变化，城市废墟减少，更多的是一片片荒芜的农场、枯死的果园和寂静的小镇。空气中那股属于大都市的尘埃和金属锈蚀味淡去，取而代之的是泥土、腐烂植物和另一种难以言喻的、类似臭氧的微弱气息——艾拉认为这可能与更广泛分布的、低浓度的源晶辐射尘埃有关。

在一个废弃的 roadside diner（路边餐馆）稍作休整时，他们遭遇了南下后的第一次真正威胁。

那是一个黄昏，他们刚刚检查完 diner 内部（一无所获），准备回到车上。突然，林悦猛地抓住陆景行的胳膊，脸色发白：“有东西来了！很快！很多……带着很强的攻击性！”

几乎同时，艾拉的简易雷达（利用声波和金属探测原理拼凑）发出了警报！屏幕上，数个高速移动的光点从西面的树林边缘出现，呈扇形向 diner 包抄而来！

“上车！”陆景行低吼。

众人迅速冲向“逐光号”。但来袭者的速度超乎想象！那不是车辆，而是几辆改装过的、噪音极大的全地形车（atv）和两辆焊接着钢板、架着轻机枪的皮卡！车上的人穿着杂乱无章的拼凑装备，但武器精良，脸上带着肆无忌惮的贪婪和凶狠。

“是掠夺者！别让他们围住！”林锐跳上副驾驶，操起那把弩。