第14章 草蔬岐路（2/2）

“阿元，别熬了。”林月娥按住他握笔的手，“你看你，指甲缝里都是草药汁，比挖煤的还脏。”陈宗元望着妻子粗糙的手掌，想起新婚时她的手细皮嫩肉，总爱插朵茉莉花。如今，这双手却跟着他采药、生火、熬药，布满了裂痕。

“再给我三天。”他轻声说，“三天后若还不行，我……”话没说完，却看见妻子眼里的泪光，赶紧别过脸去。煤油灯芯突然爆响，火星溅在“健脾祛湿”的笔记上，烧出个小洞，像他此刻千疮百孔的信心。

第二天，陈宗元带着村民改采山药。后山的竹林里，山药藤蔓缠着竹子向上爬，他用锄头刨开红土，露出拇指粗的根茎。李二狗拄着拐杖在旁看着，突然说：“老陈，我爹当年痛风，用的是海金沙煮水，你试过没？”

“海金沙？”陈宗元愣住，这味药他在《本草纲目》里见过，却从未亲眼见过植株。李二狗瘸着腿走到岩石边，指着一丛蕨类植物：“就这，孢子像金粉。”陈宗元凑近细看，叶片背面果然有细密的黄色孢子，心中一阵狂喜。

煮海金沙水时，陈宗元特意加了生姜和炒白术。赵秀芬喝了半碗，突然说：“这味道……像我爹出海时带的咸金枣。”她的手指轻轻摩挲着碗沿，陈宗元看见她手腕上的红棉线已经褪色，却固执地不肯取下。

晒谷场的倒计时牌又划掉一格，陈宗元用粉笔在“海金沙”旁画了个问号。李二狗蹲在旁边抽旱烟，突然说：“老陈，其实……你比镇卫生院那帮人强。他们只会开止疼片，你却肯为我们挖野草。”

海风卷起地上的落叶，陈宗元望着远处的妈祖庙，突然想起 1978年第一次跟着师父出诊，也是这样的天气。那时他背着药箱，觉得自己能医好天下所有病人。如今，他依然背着药箱，却连一碗粥都熬得战战兢兢。

灶台上，新的陶罐又开始冒烟，海金沙的香气混着生姜味飘出。陈宗元摸出笔记本，在“食疗篇”写下：“草蔬非贱，用之在人。医道如航海，辨明方向，方不惧浪急风高。”字迹依旧歪斜，却比昨日坚定几分。

深夜，陈宗元靠在药箱上打盹，梦中看见赵秀芬和李二狗在晒谷场奔跑，倒计时表上的格子全部划满。他笑出了声，惊醒时发现口水滴在《赤脚医生手册》上，晕开的水渍刚好盖住“附子先煎”的字样。窗外，启明星在海雾中若隐若现，像极了他此刻微弱却不曾熄灭的希望。