第11章 药径迷踪（2/2）

黄昏时分，陈家堂屋挤满了人。王桂芳的儿子又开始抽搐，退休教师咳得直不起腰，还有几个村民捧着空药碗等待。陈宗元看着火塘里的麦冬茶，突然发现药箱最底层的《中医验方集》——王大爷临终前塞给他的，里面夹着张泛黄的纸：“治胃伤，可用甘蔗汁调绿豆粉。”

他茅塞顿开，让林月娥去厨房剁甘蔗。刀剁蔗节的声音里，他想起年轻时随老郎中上山采药，老师傅总说：“用药如用兵，需知进退。”可如今，他却在急症面前乱了阵脚，生乌头的毒性、患者的不忌口、药材的短缺，像三道枷锁捆得他喘不过气。

李二狗不知何时蹲在门槛上，看着陈宗元发颤的手，突然开口：“老陈，我戒酒。”声音闷得像受潮的炮仗。陈宗元抬头，看见他眼里闪过一丝恐惧——这个暴躁的汉子，此刻像个做错事的孩子。

夜深了，陈宗元坐在老槐树下，借着月光整理药方。晒谷场的倒计时牌在风中摇晃，“20天”变成“19天”。他摸出生乌头，用红笔在笔记本上写下：“生乌头需久煎四时辰，每时辰需搅药九次，忌与酒同服。”墨迹落在“忌口须知”那页，把纸都戳破了。

远处，妈祖庙的香火明灭不定，像极了他此刻的希望。赵秀芬的呕吐止住了，李二狗的体温降了些，可明天还有十几个患者等着。他摸了摸车筐里的生乌头，突然想起张老板说的“生死状”，苦笑着摇头——这何止是治病，分明是在刀尖上走钢丝。

五更的海风又起，吹得老槐树沙沙作响。陈宗元站起身，拍了拍沾满草屑的裤腿，药箱的铜锁在月光下泛着冷光。他知道，天亮后又得进山采药，得赶在雨季前多储备些金银花、土茯苓。至于那生死状，就像他贴在药箱里的红纸条：“宁担三分险，不负患者托”，早已在心里签了千遍万遍。

这一夜，洪山镇的灯火次第熄灭，只有陈家堂屋的灯，陪着熬药的陶罐，在海风里熬着漫漫长夜。陈宗元盯着跳动的火苗，突然发现乌头汤的泡沫里，浮着片完整的甘蔗渣——那是林月娥悄悄放进去的，像片小小的舟，载着他在茫茫药海里，继续寻找着前行的方向。